我想让你明白，人的一生，既不是想象中的那么好，也不是想象中的那么坏。
对女人来说，人生好像有说不完的烦恼，或许是因为完不成的工作任务；或许是身边没有人关心呵护；或许是单调的生活让人心生厌倦；或者是父母的压力让你无所适从。这时，烦恼便像长了翅膀一样如影随形。想太多，越想只会让自己越加懦弱。想太多，只会停留在苦恼中不可自拔，其实，我想让你明白，人的一生，既不是想象中的那么好，也不是想象中的那么坏。
但有人还是会被自己想象出来的困难吓得心神不安：下雨天担心会被闪电击死，坐飞机担心乘坐的飞机失联……想一想这些事情发生的实际概率，得把我们笑死。思想上的这种过分放纵，实际上只是自己恐吓自己，自己否定自己，自己折磨自己，让自己成为自己最可怕的折磨者。
我小的时候整天胡思乱想。我担心会被活埋；我怕被闪电击死；怕死后会进地狱；我怕一个叫詹姆·怀特的男孩会割下我的耳朵——像他威胁过我的那样；我怕女孩子在我向她们脱帽打招呼时会取笑我；我怕将来没有一个女孩子肯嫁给我……我常常花几个小时在想这些“惊天动地”的大问题。
一年一年过去了，我发现我所担心的事情中，有百分之九十九根本就不会发生。现在我知道，无论哪一年，我被闪电击中的机会，都只有三十五万分之一。而活埋，即使是在发明木乃伊殉葬以前，一千万个人里可能只有一个人被活埋。数据显示，每八个人里就有一个人可能死于癌症。如果我一定要发愁的话，也应该是为得癌症发愁——而不该去发愁会不会被闪电击死或遭到活埋。
事实上，很多成年人的忧虑也同样荒唐。如果我们根据概率评估一下我们的担忧究竟值不值得，我们十之八九的忧虑就会自然消除了。
伦敦罗艾德保险公司就靠着人们的担忧赚了不少钱。保险公司的生意就是和人打赌，不过这个赌被叫做“保险”，实际上这是以概率为根据的一种赌博。这家大保险公司已经保持了200年的好业绩，只要人的本性没有改变，估计它至少还可以继续赚5000年。而它只是利用概率来向你保证那些灾祸发生后的赔偿，实际上，灾祸并不像想象的那么频繁。
一年夏天，我在加拿大落基山区弓湖的岸边遇到旅游的赫伯特·沙林吉夫妇。沙林吉夫人是一个很平静很沉着的女士，给我的印象是：她从来没有忧愁过。一天晚上，我问她究竟有没有过忧愁时，她说：“我的生活都差点被忧虑毁掉！在我学会不要发愁之前，我被自己折磨了整整11年。那时我脾气不好，经常很急、很紧张，连去买点东西我都会发愁——也许出去后房子烧了，也许佣人跑了，也许孩子们被汽车撞了……我常愁得直冒冷汗，冲出商店跑回家，看看一切是否正常——我的第一次婚姻就这样被毁了。
“我的第二个丈夫是个律师，很文静，很有分析力，从不为任何未知的事情提心吊胆。每当我紧张或焦虑的时候，他就对我说：亲爱的，不要慌，和我说说你在愁什么？让我们分析一下概率，看看这种事情有没有发生的可能。
“有一次，我们在新墨西哥州的公路上遇到了一场暴风雨。道路很滑，车子很难控制，我觉得它随时会滑到路边的沟里去，浑身紧张得发抖，可我的丈夫一直对我说：我现在开得很慢，不会出事的。即使车子滑到沟里，沟不深，我们也不会受伤——他的耐心和镇定使我慢慢平静下来。
“还有一年夏天，我们到落基山区露营。一天晚上，我们把帐篷扎在海拔二千多米的高原地带，扎好营后突然遇到了暴风雨。帐篷被大风刮得乱抖，发出野兽嚎叫一样的刺耳声音。我真被吓坏了，不停地想：哎呀！帐篷要被吹垮了，要被吹走了！可丈夫不停地说：亲爱的，我们有经验丰富的印第安向导，他们说，在山里扎营已有六七十年了，从没发生过帐篷被吹跑的事。根据概率，今晚帐篷也不会被吹跑。即使真被吹跑了，我们也可以躲到别的帐篷里去，所以你用不着紧张——我放心了，结果那一夜睡得很安稳，什么事也没发生……‘根据概率，这种事情根本不会发生’，这句话消灭了我百分之九十的忧虑，使我过去这二十多年的生活过得美好又平静。”
就像最擅长拍摄女性题材电影的导演乔治·库克曾说过的那样：“很多忧虑和哀伤，都是人们想象出来的。”我的朋友詹姆·格兰特告诉我的故事证明了这句话，他做的是从佛罗里达州批发水果的生意。性格有点像姑娘的他，头脑里常有些怪念头，像“万一火车失事怎么办”啦，“万一水果滚得满地都是怎么办”啦，“万一我的车过桥时，桥忽然塌了怎么办”啦……虽然他为自己的水果都买了意外保险，但他还是担心万一火车晚点怎么办，他的水果会卖不出去怎么办……有段时间，他怀疑自己得了胃溃疡，去找医生检查时，医生说：“你没得病，胃疼只是你紧张过头了。”
詹姆这时才恍然大悟，他开始自问自答：“嘿！詹姆，这么多年来，你处理过多少车水果。”“大概5000多车吧！”
“这么多年里有多少车出过车祸？”
“大概有五辆吧！”
“你知道这是什么意思吗？概率是千分之一！那你还有什么好担心的呢？”
“可是桥说不定会塌的！”
“你究竟有多少辆车遇到了桥塌？”
“一辆也没有……”
“你为了一座从来也没有塌过的桥，为了千分之一的火车失事概率，居然会愁出了胃溃疡，你傻不傻啊？”
——是啊，从此，我再也没得过这种“胃溃疡”了。
人的多疑是最可怕的，如果我们有常识，适应基本规律，遇到事情主动思考，了解发生的概率，那么生活就应该是快乐而简单的。亲爱的女士们，请在忧虑毁了你之前，先改掉忧虑的习惯，应该：“看着以前的记录，根据概率统计后，问问自己，我现在担心会发生的事，发生的几率究竟有多大？”
