“拱卒！”
“我跳马！”
“再拱卒！”
“我上炮！”
“继续拱卒！”
“别拱了，拱我马蹄子下面了！”
“哎——刚才这步不算不算，我悔一步，悔一步！嘿嘿！”
“你小子，棋品就差的很，要不是这巷子就你小子敢和我下棋，我老人家才不稀罕跟你下棋！掉价！”
“嘿嘿，肯定是牛大爷棋艺高超，没人敢和您下，怕输的精光，也就是我田燕青初生牛犊不怕虎，明知山有虎偏向虎山行，凭臭棋篓子的技艺就敢和您杀一盘！”
坐在藤木摇椅上的老人伸手捋了捋下巴上的胡子，咧嘴开怀的笑了，“就数你小子油嘴滑舌本事第一，脸皮比南京城墙拐角还厚，会说话，刚这马屁拍的不错！”
“哪里是拍马屁？都是发自内心的大实话，我这人啥都不行，就有一点好，不会说假话，只要能说出口的，都是大实话！”
“今天不忙？收购站没啥生意，现在还用不着你帮忙！”牛大爷指间把玩着一颗刚才吃掉的卒子说道。
“这不九月了，李玲珑晚上要上自习，不用给她辅导数学，清闲下来了陪您耍耍，您这一个人住着儿，怪冷清的！”田燕青蹲坐在地上，下巴担在膝盖上，眯着眼将目光从棋盘上挪开，对老人露出个笑脸。
牛大爷平时一个人住在巷子最深处，没什么子女在身边，平日吃饭就溜达到巷子头随便买点豆汁稀饭酱饼，收入来源只有城市低保和这家废品收购站，孤苦伶仃一个人过活。燕青很想问老人还有没有亲人，他总觉得这样一个孱弱多病上了年纪的人一个人生活，是很让人心痛的事，怎么着也得有个靠得住的人伺候着。后来一打听，巷子里的人都说牛大爷年轻时可了不得，孩子们也都有大出息，住在这小巷子里，是隐退。
了不得？田燕青看不出来这时常用手捶着膝盖以缓解僵痛的老人有何了不得。他已经很老了，脸上爬满了老年斑，牙齿掉的差不多，还时常打瞌睡，仿佛一觉睡下去就再也醒不来。燕青时常担心牛大爷一不留神啥时候咽气了都没人知晓，甚至死了也没人给抬埋挖坟，就跟他苦命的爹爹一样。
不，还不如他爹，爹爹起码还有他和铁牛两个儿子，牛大爷那些据说有大出息的孩子们在哪里？
“下棋下棋，快走，我都快瞌睡了！”牛大爷伸手端起清茶啜饮一口提提神。
“我出車！就出車，放这里！这回好好下，再不悔棋了，谁悔棋谁是孙子！”
“哼，你小子按年龄按辈分算，还不就是我孙子？嘴上说的好听，还不是一点亏没吃！看我飞炮打你马！”
“我的马！我的马？”田燕青伸手揪住头皮，一脸心痛，看着牛大爷老神在在的将他的马从棋盘上拿开，放在手里连同先前被吃掉的卒一起把玩。“大爷，那个那个，能再悔一次么？就一次！”
“德行！棋艺差棋品差，跟你下，掉价！”老人鄙夷的将那枚马丢回棋盘，“象棋，三步不出車那就是屎棋，你开盘拱那几个卒跟把自个手脚伸出去让人剁有啥区别？”
“嘿嘿，刚学，刚学，总觉得把小卒子丢前面挡枪眼后面老帅安全。”田燕青眉开眼笑道。
“你小子以后要是成了大事，手下人肯定倒霉！哪里有老大把手下卒子给枪口上送的？这非得搞成光杆司令众叛亲离不可！”
众叛亲离？大爷说到这个词时，嘴唇突然哆嗦了一下，花白的眉毛拧在一起，脸上神情落寞。
是一种曾经帝王面对自己王朝变成一堆废墟时的哀伤之情。
这个神情田燕青很熟悉，曾经无数次看到爹爹佝偻着脊背坐在门墩石上，眼睛怔怔看着北方，就是这样寂寥落寞的神情。
只是他第一次感受到那神情中蕴含着一股曾经辉煌付水东流的苍凉来。
他揉揉脸，露出一个狐狸般的笑，说道：“大爷，要不我找人给您把堵在巷子里这棵树拔了，刚好把您的太阳遮得严严实实，您想晒个太阳都不成……”他伸手指着巷尾那颗枝叶繁茂的枇杷树。
“别，这棵树是我看着长大，跟养了个老婆一样，你拔了它我打断你腿！”老人胡子往上一翘，打瞌睡的眼睛突然瞪得老圆，像一头发怒的牛。
枇杷树？养老婆一样？“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣。”燕青没由来得想起这句文言文，《项脊轩志》最后一句，读起来无限哀伤的一句话。
小时候他妈死了那年，爹爹也是在院子里栽了一棵柿子树。这么些年后，那颗树已经高大结实，每年秋天上面就挂满了火红诱人的柿子，可燕青和铁牛兄弟两从没吃过，也不准别人吃，谁敢偷摘伸出墙外的枝桠上的柿子，他们非照死里打了不可。爹爹每年都吩咐他们挑些最红最大的，摘下来送到他娘坟头去——他娘生前最爱吃柿子。
燕青不胜唏嘘，看来牛大爷和他爹爹一样，都是心里装满故事的可怜人啊！
“大爷，今儿这棋先下到这里，下午到饭点，店里客人马上就多了，再不回去老板娘又得拿工资说事。忙完了一会溜达过来给您捎点荤腥，您这年纪大，得吃点好的！”燕青站起身踢了踢腿，蹲得久了腿满是酸麻感，冲躺在摇椅上的牛大爷摆了摆手便风风火火朝羊肉泡馍店冲去。
老人闭合的眼睛微微张开，看着田燕青大步跑开，干瘪的嘴唇勾起微笑，“臭小子，棋品差得没谱，人心眼倒不错！”
每天下午六七点，小巷子里的饭馆生意迎来高峰，全都是与田燕青一般的进城务工人员，这里的吃食相比于几条街外的繁华地段便宜很多，离工地工厂什么的也近，吃完饭一抹嘴拐出巷子便是出租价特便宜的城中村落。
燕青半路上就从裤子兜里抽出围裙系在腰间，火急火燎窜进饭馆，刚好撞上老板娘的河东狮吼：“狗日子眼瞎了？没看到店里忙成这球势子还寻不见你人？”
田燕青珊珊笑着对老板娘点头哈腰，赶忙抄起门口那张桌子上客人留下的盘子筷子碗端走，再用麻布将桌子擦干净，很是卖力的样子。老板娘也没工夫再吼他，转头又去吼后面操刀切肉的老板，让他手底下放麻利。
小饭店里人满为患，肥胖的老板娘犹如定海神针，站在前台伸手指挥各路伙计，收钱算账，眼睛里闪着精明凶光盯着有没有吃白食不付账想偷偷溜走的，还时不时帮忙收拾筷子碗抹桌子摆凳子，大有稳坐泰山定八荒的睥睨气势。
“简直就是一女暴君！”田燕青瞥了老板娘一眼，小声嘟哝了一句。
在这个小饭店里，老板娘确实算得上一代女君王，老板伙计都是大男人，被老板娘一个人女人吼得服服帖帖。在这个小巷子里老板娘都有赫赫威名，没有她不敢骂的人，没有她吵不赢的架，没有敢得罪这头母大虫的缺心眼家伙。
“你，田燕青，滚过来！”老板娘突然吼了一句，那张白胖的脸像瞅到耗子的猫，眼睛眯成一道缝。
“被老板娘听到了？”田燕青一阵晕眩，没想到老板娘嗓门大耳朵还好使唤的很，隔了这么远骂她一句女暴君都能被听到，就他这么嘴贱一下，估计一张红色大钞又该对他说拜拜了。
他战战兢兢挪到老板娘面前，低着头闭着眼等着老板娘天雷滚滚滔天大怒，没想到怀里被塞了个不锈钢保温饭盒。
老板娘的粗短肥手搭在他肩膀，指甲掐进肩窝，像指导员给年轻战士交代任务般郑重：“去，把这饭给我闺女送去。我闺女高三，得把身体吃好，女娃娃一点都不胖还喊着减肥减肥，我怕她在学校不好好吃饭，你看着她吃完，回来给我汇报！”
“我给她打过招呼，下午五点四十放学，她就在教学楼下等着，腿脚麻利点，别让她等急了，毕业班娃娃时间紧张得很……”
当真是每月一千多的工资就得把身子卖给老板娘了，做牛做马都比不上他田燕青辛苦，饭馆服务生还兼职辅导功课，下雨天接送学生，现在再加上送饭。起得比鸡早，睡的比狗晚，吃得比猪差，干的比牛多！问世间谁最苦？最苦莫过于他田燕青。
“还不快滚？”老板娘一转头，看见他还杵在那里，忍不住一瞪眼大吼一嗓子，最后一个滚字气势何等彪炳？
若是时间倒退到三国时期，老板娘这嗓门这气势与三吼吓死曹操手下大将的张翼德有的一拼。
此时正是饭馆最忙的时候，老板娘为了女儿不惜将他支使出去自己顶上，肥胖身子忙的团团转，丝毫不得歇气。田燕青虽然从未将老板娘和‘女子恬然宛如水’这类细腻描写联系在一起，却觉得一个能只身一人撑起家的女人，丝毫不弱男子，该是何等坚韧，何等彪悍？
