俗话说，病来如山倒，病去如抽丝。娘原本身子柔弱，虽然好汤好药地将养着，但她放不开心结，加上又是陈年旧疾，恢复起来便有些慢了。
冬天已经来了，这破房子四面透风，夜里睡着，感觉冷风嗖嗖地往屋里灌。
乘着娘养病这些日子，我托徐伯帮我找了几个相熟的工匠把房子翻修了一遍，不但拾掇了屋顶，还在娘的房里加了个壁炉。
红红的火舌在壁炉里吞吐，整个房间里的温度高了好几度。看着娘日渐红润的脸庞，心底的愧疚才慢慢淡了下去。
只是这样一来，夏家给我们娘俩配的柴就不够用了。
服侍娘吃完药，我收拾好碗具，便去找负责采买的坚叔。走到半道，看见坚叔领着几个青壮的男子挑着几萝筐的木炭匆匆往前面去。
“坚叔。”我紧走了几步赶上去，叫住他。
“九姑娘，”坚叔停下来，表情有些讶异：“有事吗？”
“给老爷和夫人们送炭呢？”我瞟了一眼萝筐里的炭，都是上好的竹炭。
夏家的炭分四等，一等是茶道白炭，那是给小姐附庸风雅烧水煮茶用的，原则上各房一年是二十斤，手段高明的自然可以多弄一些。
次一点的是竹炭，是专门配给各房主子们冬天烤火用的，另外还留了些在厨房充当火锅的燃料。
再来就是普通的黑炭，府里稍有些身份地位的管家仆妇，小姐们身边的大丫头们，老少爷们身边的长随等等都可以领用。
最次的就是门房侍卫值夜时烤火取暖的烟炭了。
坚叔的脸上略显出不耐烦的表情：“等着吧，府里都送完了，看有没有多的烟炭，给你弄两斤过去。”
“坚叔，”我笑了笑，恭顺地道：“你也知道，我娘病了，畏冷。麻烦给我弄些上好的竹炭，行吗？”
“九姑娘，”坚叔冷了脸色：“你年纪也不小了，按说人情事故也应该明白些。府里的规矩就是这样，这上好的竹炭给你送去倒没什么，可这大夫人要是知道了，我可是吃不了兜着走啊。”
我趋前一步，塞了张五十两的银票到他手里：“我一个女子，这些事也不便亲自出面，还要劳烦坚叔了。”
这种买卖柴火木炭的事情，他做了多年，轻车熟路，自然比我利索得多。再说，娘病之后，我想了很多，想通了许多事情。
既然娘不肯离开夏家，我又不能抛下她独自离去，那么我只能尽最大的努力，改善娘在夏家的地位，让娘在夏家得到最好的照顾和生活。
因为只有娘心情舒畅了，她的身体才会好。
以前我没有做到，是因为不屑，但现在不同我必需为娘争得一席之地。
坚叔掌管着夏家上上下下百多号人的吃穿用度，只要把他收纳到我的旗下，为我所用，其他的人和事就好办多了。
“九姑娘~”坚叔低头瞧了瞧，吃了一惊：“用不了这许多。”
“不要紧，剩下的就给坚叔买酒吃吧。”我看着他的眼睛，淡淡地微笑：“坚叔，俗话说得好，凡事留一线，日后好相见，我们娘俩在夏府或许不得势，但三五年之后的事，谁知道呢？”
我这番话软硬兼施，明敲暗打，相信他已听得明白，看得清楚。
夏洁为了瑾王大吃飞醋，闹得我被罚跪祠堂，这事在夏家已不是什么秘密。
自古这女人的地位本就是夫贵妻荣，我也到了婚嫁的年龄，虽然是个庶出，到底是学士府的千金，将来的事情谁说得清？
五十两银子事小，坚叔这辈子经手的何止千万？这点钱，他应该还不放在眼里，所以我并没妄想区区几十两银子便能收买他。
我向他传递的是一种信息，一种要在夏家出人头地的决心。
坚叔在大宅院里生活了大半辈子，三十年河东，三十年河西这句话应该并不陌生。相信今日过后，他会审时度势，重新摆正我和娘在夏府的地位。
坚叔这辈子阅人也不止千万了，在与我静静地对视了足足一分钟之久，才缓缓地垂下了手：“是，九小姐，竹炭会在晚饭前送达。”
我笑了：“多谢坚叔，对了，家里的柴快烧完了，方便的话麻烦强哥再送几担劈柴过来。”
“好的。”坚叔爽快地应了：“九小姐还有什么吩咐的？”
“以后还请坚叔多多照应。”我弯腰福了一福，抬头时忽见赵姨娘站在花径上，不住地向这边张望，一脸的狐疑。
“赵姨娘好~”坚叔也瞧见了，不慌不忙地点头问好。
“你们两个站在这里嘀咕什么？”赵姨娘缓缓地踱了过来，目光在坚叔手里的银票上打转。
“没什么，”我抢先答话：“天冷了，托坚叔帮我娘买些炭火，娘前些日子着了寒，一直没大好呢。”
“哎，买什么？”赵姨娘的眼里流露出混和着鄙夷的同情：“我房里去年的都没烧完，要不等会让人给你们娘两捎点去？”
我原想推辞，想了想，改了主意：“多谢赵姨娘，我娘闲时绣了几条手帕，若是姨娘不嫌弃的话，明儿个给你送去？”
“那怎么好意思？”赵姨娘乐得合不拢嘴。
“就这么定了，我先回去了，娘还等着我给她煎药。”
