尽管名为荷花三娘子，但聊斋里却花了大半的笔墨，来写引渡她来与书生宗湘若相识相爱的女狐。女狐与荷花三娘子，可谓完全相悖的个性。一个风骚妖娆，颇有山野妇人遗风，一个美艳绝伦，如闺中羞涩少女；一个初现时在山野桑田与男人私会，一个则着白绉纱在南湖莲叶中轻盈荡舟；一个在性爱上索取无度，有名妓风范，一个则如初嫁女子，懵懂不知，并无法长久胜任男欢女爱。可是这样的两个女子，却是爱上同一个男人，并各自陪他走了一程恩重情深的时光。所以不免会让人怀疑，之后出现的荷花三娘子，不过是无名女狐为求一段更长久的姻缘，而化身为这样个性迥异的女子，来吸引书生多一段的眷恋。
所以此篇讲的是荷花三娘子，但却让无数读者更青睐这个带着山野之气的女狐。书生初见她时，她正在秋日茂密的田地中，与一陌生男人酣畅淋漓地做爱。做爱的男人愧疚，匆匆离去，书生心中矛盾，一边心里厌恶自己，一边却被女狐的美貌吸引着，留了下来，并犹豫不决地去亲近爱抚女狐。女狐当下笑他：腐秀才！要如何，便如何耳，狂探何为？想想一个美貌女子，衣衫不整地在野地之中，斜睨着男人，耻笑他说：你可真是迂腐，想做什么，就做什么，试探磨叽干吗呢？！在书生问她名姓之时，又直接拒绝道：春风一度，即别东西，何劳审究？岂将留名字作贞坊耶？这样狂野的言行举止，几乎称得上妓女风范。即便是在开放的今日，也当属狂放之语，不要说让男人们惊惧，怕是连女人自己，也会认为此举有失女性优雅含蓄的传统美德。
但却恰恰是这女狐的此股泼辣魅惑之气，让人为之流连不舍。她对于性的直白表达和索取，像一个任性的孩子，执拗地索要一块糖果或者棒冰，只要是她觉得甘甜，哪管什么大人的脸色和阻拦，拼了命，也是要得到的。所以这样的女人，有些危险，连被她诱惑的书生，也怀疑起她的身份，究竟是人是妖。书生日日与她缠绵，终于得病，并对她毫无节制的性爱的索要觉得厌烦，生出要用僧人之术降了她的私心。
听起来有些像当下那些生性懦弱的男人，出了轨，有了艳遇，却又突然怕了那认真爱他的女人，怕这样强烈的爱会阻拦了自己的前程，并将自己绊倒在地，此后再无力气爱其他新鲜女人，所以便千方百计，想要摆脱，摆脱不掉，便只好生出谋害之心。
还好，这个书生终究有怜悯之心，在女狐被符咒收入坛中的时候，看到她携来给他的满地滚落的金橘，追念旧情，怆然感动，遂命家人将之释放出坛。而正是这样的一份恋旧，让他救了女狐，也救了自己。
女狐回报给书生的，远远不止拯救了他的性命，还给了他此后多年的幸福，以及另外一段铭心刻骨的情爱。所以由此观望，这份爱情，依然不够平等。男人的一时慈悲，不过是为了旧日那点情缘；而女人的报恩，则是倾其所有，甚至连一丝嫉妒也没有。或者，心里有痛，知道无法相守，但却因为遭遇那一场劫难，便不再眷恋尘世情爱，所以可以在与书生最后告别时，面对书生的挽留，毫不留情地厉色辞去。
是到这里，才引出题目里的这个妙曼女郎荷花三娘子。她与女狐之间，究竟有没有关联？她们是属于同类，还是一妖一狐，各自走路？文中并没有作详细的交代，但是却不能不让人猜测，这两个个性相差很远的女子之间，一定有一条隐秘且又明晰的道路，联通着彼此。这样的联结，几乎让人怀疑，她们是同一个女子，只不过悟道之后，突然变得温和，如此才能被上天恩宠，来尘世陪相爱的书生走上一程，待夙愿了结，恩情已报，再转身离去。
荷花三娘子的娇媚与可人，即便是在当下，也属于男人喜欢并想要娶回家去的类型。用女狐的话说，她是一个“良妇”，可以满足书生生在尘世有美人相伴、有儿子相承、有金帛常满，又可长寿到老的世俗心愿。
所以书生与女狐的相遇，其实才是命运最大的转折，没有此女，他此后如何修炼，怕也难以得到男人们梦寐以求的如此完美的人生。不知道书生在南湖寻到那支红莲之时，心里有没有念及女狐的好？或者在荷花三娘子性爱上不能胜任时，会不会想到昔日女狐在床上的野性绽放？而在得到传宗接代的儿子时，又有无思及这是当年他俯身看到满地金橘时，心底一闪而过的那点恩情植下的善的种子？而当最后，当三娘子离去，他照她所说，怀拥那只鞋子化成的石燕，深情呼唤“三娘子”之时，他的心里，又会不会划过一丝女狐的影子？
这样的追问，男人们大抵都不会去想，他们天生要比女人在情爱上，愚钝粗糙一层。问世间情为何物的，大多也都是女子。即便女狐修炼再深，不会留恋红尘情爱，她也应当会有这样不舍的追问。倘若女狐在仙界遇到偿满夙业的荷花三娘子，她会对她感激，还是会微微嫉妒？应该是二者兼而有之吧。三娘子是代她回报恩情的，所以她要感谢；而三娘子能比她更有缘分，陪书生走上六七载，与他两情相悦，爱意绵绵，她亦会心底微茫，想起前尘往事，犹如梦中。
但女狐与三娘子又应是彼此懂得的，这样的懂得，甚至要比书生的给予，还要深上许多。男人会爱女人，可是只有女人自己，才最懂得与她同类的另外一个女子。所以我们宁愿相信，她们离开书生之后，是会在某片丛林小径中，温柔相遇的。
这样的相遇，即便是没有言语，比之于她们对书生的那份爱情，也要更加地动人、温婉，且有无边的疼痛与忧伤。
总怀疑这个窦氏是从关汉卿那里跑来的窦娥，冤情不解，便起毒誓。只不过窦娥是依靠做了官员的父亲平了冤，而生自贫寒之家无人可助的窦氏，则是做了女鬼，也要千里迢迢地赶来，一次次惩罚那个负了心的男人，一直到他终于被判了死刑，方才止住复仇的脚步。聊斋里的女子报恩报得刻骨铭心，报仇则同样是惊心动魄，直让人鬼附了身似的，脊背阴森森地升上来一股子冷气。
所以天下负心的男人们若读了此篇，怕是会夜晚惊恐难眠，并将那放肆和不轨稍稍收敛，老老实实地做上一阵子好人。窦氏之冤，只要是男人这个物种不被消灭，那么就永远都会重复上演。世间有多少负心的男人，就有多少含恨的窦氏。只不过时代发展到今日，女人们因为可以自食其力，不必倚靠男人，所以便有了潇洒，生出淡定，用一个优雅转身的姿态，让那负心的男人在新欢的怀里，却生出淡淡的哀愁与不舍。
但依然会有如窦氏一样的女子，放不下，又承受不起，于是轻生，或者用无休无止的骚扰与追逐，让那变心的男人，逃得更远。只是很多时候她们忘了，当初奔去的这个男人，假若自己将此人看得更清晰一些，或者自知一些，不去高攀，那么大约也不会有这样悲伤的遗弃。
窦氏看上了南生，说起来也有些目的不纯。生于晋阳世家的南生，因为家世显赫，又在郊区建有别墅，便被周围十里八村的乡人威重，当然其中也包括窦氏的家人。南生不过是路过避雨，窦父便局促不安到将自己当成了客人，不只殷勤打扫，“泼蜜为茶”，“进酒烹雏，给奉周至”，甚至要听南生的指示才敢怯怯地坐下。而在门外露出半个身子窥探南生的窦氏，尽管只是十五六岁的少女，但却在那一窥里，就确定了南生的豪门身份，所以在之后南生频繁携带佳肴来访时，窦氏在他面前“不甚避忌”，还“低鬟微笑”，明显是对他有了意。而且，她也清楚地知道两人之间门户的差距，否则，不会在南生要狎戏她时，即刻正色，表明自己虽贫，但也不会因为南生富贵而讨好委身于他。南生迫不及待，开口就说：倘获怜眷，定不他娶。而窦氏也即刻让他对天起誓，诺言无需纳税，南生当然随口就是海誓山盟，“指矢天日，以坚永约”，这才获得与窦氏时时缱绻的机会。
看中了南生门第的窦氏，接下来当然是催促他快快成婚，怕夜长梦多，南生变了卦，自己白白欢喜一场。而且她对这场明显是高攀了的姻缘，看得透彻，知道南生“倘肯赐以姻好，父母必以为荣”，所以只要南生答应，并尽快成婚，那么她嫁入豪门，便了无阻碍。
相比于曾经有过一次婚姻的南生，窦氏还是单纯，一心一意地盼望着这一场好姻缘，以为南生的眷恋都是真的，却不知真的论起婚姻来，南生便不再觉得窦氏“端妙无比”，刚刚允诺下来，便“转念农家岂堪匹偶”，又恰逢有大户人家前来求婚，南生一听对方“貌美财丰”，“志遂决”，再也不理会窦氏的催促和昔日的诺言。甚至在听说窦氏有了身孕之后，立刻“绝迹不往”。
但窦氏即便是生下了南生的儿子，又遭到父亲的打骂之后，依然不肯相信南生的无情和背弃，并在父亲面前解释说：南要我矣。这当然是她的一厢情愿，南生不只不会要她，而且坚决不承认与窦氏有过情爱的厮缠。到这里，这个男人的卑劣行径其实已经暴露无疑。假若窦氏明白，并不再抱有幻想，认为即使南生不挂念于她，至少会因怜惜自己的亲生儿子，而见上一面，或者传句话给她，那么大约就不会出现她抱儿哭死在南生家门口的悲剧了。
但这样的悲剧对于南生来说，不过是在官员面前损失一点金钱而已。官司过去，他照例要热闹地娶大户女为妻。可是南生忘了，官司可挡，鬼魂难逃。冤屈而死的窦氏，变成了女鬼，依然不放过南生，托梦给大户人家，警告说：必勿许负心郎；若许，我必杀之！大户贪图南生的富贵，照例丰盛嫁女。也果然在几日后，新妇吊死在后园的桃树上，而房中那个终日不曾有欢容的女子，不过是附了身的窦氏。她在床帏之间，尽管可以与南生共享欢爱，却需要用别的女子的身体，方能抵达。枕席间的那些泪水，究竟是气愤还是难过而流呢，怕是窦氏成了鬼，也解释不清。她只是用杀死南生新妇的方式，惩罚他昔日的抛弃。南生这一次不仅又付了一笔昂贵的官司费，而且声名传播出去，几年都无人敢嫁女给他。
南生在阳世依然想着娶亲，而窦氏在阴间也始终逼视着他。南生到百里外聘亲曹家女，而窦氏则假冒了曹女，躺在南生的床上。南生有一瞬间。觉得此女举止酷似窦氏，心中生恶，但却不敢言说，怕吓走了曹女。这次窦氏没有掳走曹女的命，而是盗走了一具姚姓人家刚刚死去的女儿的尸体，并将盗尸的罪名，栽到南生的头上。这次官府终于厌烦了他，一怒之下，将其处死。
南生大约到死都不知道，这一桩桩怪事，都是他当年对窦氏无情所种下的恶果。假若他死后成鬼，与窦氏相遇，不知还会不会继续阳世的冤仇。可那已经不是窦氏所关心的事情了。这个执拗复仇的少女，她寻求一份可以光芒四射的情感，毫无过错，错就错在，那个被她寄予了人生所有希望和渴盼的，不过是个庸俗不堪的男人。
鬼魂复仇固然是文学虚构，而女子由痴转怨，继而将那仇恨之箭射向始乱终弃的男人，却从未休止。所以窦氏只是无数怨妇中的一个，南生也不过是风流未遂的倒霉男人中的一员。
