“现在，我们有一个问题要问你们！”范尼直入正题，“今天与我们作战的，好像不是你们的主力吧？”
“是的！”肖点头回答，“科恩已经带着炎国的人马连夜赶回了，据说是要抢在那些溃散的兵士之前拿下北风城！”
“北风城的情况如何？有什么完备的防守措施？”汤米显得忧心如焚，“他们能不能一举攻克？”
“任何军队想要一举攻克北风城都是不可能的！”一提起北风城，肖的语气变得无比严肃，“北风城城高墙厚，外墙和女墙均以大青石砌成，每块重达上千斤，何况内部填了钢土，就算有大型的投石车和巨弩，想要击毁城墙也很不容易！”
“女墙？钢土？”兰斯听得一头雾水，忍不住开口询问，“能不能说具体一点芽我头一次接触这些东西，听不大明白！”
“外墙，就是城外的那一堵墙，可是，作为一座城市最重要的防线，并不是只砌一座墙就万事大吉了，在外墙之内，还得砌以一层内墙，通常称为女墙。两墙之间的距离，少的三四米，多的长达十米，两墙之间一般填以巨大的石块，才能抗得住来自各方的冲击，两墙的顶端，一般用石头铺成宽阔的路面，防守方的军队便在上面居高临下，对攻城者予以打击，而且，为了最大限度地保护防守者，外墙要高出一米左右，用以挡住攻城方的远程攻击。”范尼简单地解释了一下，“在地面上，偶尔会看到一些太古时期的建筑残骸，经历了数万年却仍然存在，其坚固可见一斑，很早以前，就有人专门研究了其内部结构，发现它是由多种类似于石头的物质凝结而成，其间更掺杂了大量的金属，直到十多年前，才有人找到了制作方法，因为其间含有钢铁一类的金属，所以我们称之为钢土，它是近年来构筑大型城堡必不可少的材料之一。”
“对！”艾迪接着往下说，“北风城共有四门，每道门均是以坚韧无比的铁桦木加上金属构成，厚约半米，足以抵住大型冲车的撞击，两墙之间的厚度有十米之多，在城门部分特别作了加厚处理，使门道长达十五米，就算门被击破，想要从重兵把守的门道中强行突破，也要付出极大的代价！何况，门道的正中，我们还特别增加了一道由钢材浇铸成的大铁门，装有巨大的绞链，使它隐入门道之上，当城门被攻破时，只要拉动机括，钢门便会落下，把攻城之敌从中分开，首尾不得兼顾，使我们可以全歼入城之敌。
“城门之上筑有城楼，那是守城将领办公、休息的场所，也就是守城军的中枢系统，机括就在城楼之内，一般由当值将领亲手控制，不会有什么差错，何况我们城上有大量的投石车、巨弩车等军械和水、油等各种应急物品，还有一支完整的魔法师部队，任何军队想要攻下北风城，都得付出极大的代价！”
“可是，你不是说有科特领炎国的人去吗？那他们还用得着硬攻吗？大摇大摆地进去不是更好吗？”细心的云儿记起了对方刚才的话，忍不住提醒大家。
“糟！”汤米跌足道，“一定又是那一招，利用奸细让城守打开城门，不费吹灰之力便可夺城，当年风国的大部分城市，就是这样陷落的！”
“不行！”范尼显得心急如焚，“北风城与我们相距极近，可以说是唇亡齿寒，如果落入炎国之手，把它作为攻打我们的桥头堡，那我们的情况就不容乐观了！”
“是呀！”汤米额头上的皱纹更深了，“就算不攻打我们，只凭北风城，就可以钳制住我们，使我们寸步难移了，控制了北风城，就等于断了我们与外界联系的通道，我们只能困守于新城之内了！”
“我马上带人去追！”范尼扭头便向外走，“不能坐视北风城就这样陷落！”
“他们出发多久了？”示意兰斯叫住范尼，细心的云儿再次出声询问。
“大约有五个小时了！”肖回答道，“马上追击，也许能在他们攻破北风城前赶到！”
“不可能了！”汤米叹了口气，“我知道他们的手段，只要城门一开，他们便会长驱直入，会以雷霆万钧之势一举肃清反抗力量，我们连场作战，士兵们已经疲惫不堪，就算能够赶到北风城，也是强弩之末，再想攻城是极不现实的事。难道你想用骑士团的马把城墙给踹垮？”
“可是，”兰斯说出了自己的意见，“难道今天晚上我们就在这儿坐等北风城失陷吗？”
“依我看，咱们先让将士们休息一下！”云儿皱起眉头，露出思索的表情，“让列夫派人去查看北风城的情况，根据情况的变化采取不同的对策！”
“只有这样了！”感到头大，范尼有些泄气地坐到了地上，“我们今天先派人去打探消息，明天天一亮清理战场，再向北风城进发吧！”
“好！”长长地叹了一口气，兰斯心中有种说不出的感觉，战争的压力，一阵紧似一阵，似乎压得他喘不过气来了，“就这样定了，吩咐将士们就地休息，天一亮便打扫战场，同时让各部统领明天一早便集中起来，商讨下一步的计划！”
“今天没什么事了，你们好好休息吧！”安慰了两人一番，汤米与众人一起离开了营帐。
“他们会不会是死间？”走了一阵，范尼突然冒出来这样一句话。
“我看不会！”汤米小心地分析道，“投降炎国的人，只有两个目的，一是为了保命，二是为了贪图荣华富贵。归根结底，首先他们得想办法保住自己的命吧？而作为死间，不管能否成功，都注定了必死的命运，他们不马上逃走才怪，何况，原来他们也都是风国有名的将领，一念之差，使他们蒙上了耻辱，在目睹了炎国残暴后，他们能够及时回头，也是情理之中的事呀！”
“这倒也对！”范尼听得连连点头，“那我可就放心了！”
“兰斯！”马后堆了一大包才从战场上搜刮来的零零碎碎，列夫兴冲冲地骑马奔来，“你找我有什么事吗？”
“当然！”兰斯简单地说明了一下事情的经过，“就这样了，希望你能够随时把最新的消息传回来。”
“包在我身上！”列夫拍了拍胸脯。
“不要掉以轻心！”汤米用告诫的口吻提醒列夫，“今天下午，你就没能及时传出炎国突袭的消息，使我们一度处于劣势之中！”
“那是……”列夫的脸色一黯，“我们安排在那几处的兄弟们全部遇害了，所以才没能及时传出消息。”
“混蛋！”因为列夫挑选的人手全是来自第一骑士团，范尼自然十分关心，现在听到这样的消息，哪能不怒发冲冠，“我一定会让炎国的人加倍偿还的！”
“快去吧！”见列夫露出罕有的伤心之神，云儿感到于心不忍，及时出声道，“注意安全呀！”
“是！”点了点头，列夫领命而去，带着人马连夜赶往北风城，以便查探最新的消息。
“他一定能够带回好消息的！”回过头，看到兰斯脸上有一抹淡淡的愁绪，云儿低声地安慰他，“不要过于担心了，我相信你，就算北风城失守，你也有办法夺回来的！”
“嗯！”有什么比心上的人鼓励更有作用呢？兰斯肯定地点了点头，“是的，就算北风城失守，我也能够把它夺回来！”
夜幕下的北风城，犹如一头沉睡的猛兽般卧在那儿，值守的卫兵在城上往来穿梭着，在大型照明魔法的光亮下，他们的影子被拖得老长老长，光怪陆离地映在城墙之上。
空中，负责瞭望远处的魔法师也是一副无精打采、昏昏欲睡的样子，真让人担心他们会不会一下子从上边跌下来。
今天的值守将领是以年过半百的老将泰尔为主，三十多岁的骁将福罗为副，由于连日来无所事事，加上年事已高，精力有些不济，泰尔伏在城楼的一张豪华大桌上，已经沉沉睡去了，而福罗则强打起精神，巡视着各处城防。
远处隐隐隐约约传来人马嘶鸣之声，如同注入了一针强心剂般，所有的人都不由兴奋起来，打起精神，紧张而又焦急地张望着。
“是自己人！”看到了部队的衣服和旗帜，瞭望的魔法师大声道，“他们回来了！”
“真的？”所有的人涌向那个方向，一个个伸长了脖子张望着。
不错，是自己的人马，在前面领军的，可不正是副将科特吗？松了一口气，士兵们脸上有着如释重负的表情。
“是科特大人吗？怎么连夜赶回来了？”福罗大声问道，“战况如何？”
“别提了！”带队来到城门之下，科特显得万分愤怒，“那完全是一场阴谋！达特安他们和炎国伏击我们，使我们伤亡惨重，不得不撤离战场，对方却一直穷追不舍，我作为先头部队赶回来，通知大家作好迎战准备，并派人去接应他们！”
“妈的！真的有这种事！”福罗听得怒发冲冠，“那帮狗娘养的！”
“开门吧！”科特显得有些不耐烦了，“我们连日作战，已经很累了，真想早点进城，美美地睡上一觉。”
“你们倒好，回来便可睡觉，我们还得守上老半天呢！”咕哝了一句，福罗下令开门，都是自己人，没有必要惊动老将泰尔，自己应该能够做主吧。
随着吱呀的沉重声响，巨大的城门缓缓地打开，门道里那昏黄的光芒自不断扩大的门缝里倾泻出来，照在门外众人那一张张冷酷之极的脸上，说不出的诡异。
不等科尔示意，等候多时的将士们已经一拥而入。
“别慌……”正在开门的那位门官话还没有说完，一匹战马的前蹄已经狠狠地踏在了他的胸口之上，有清脆的骨折声传出，胸甲与胸廓一起变形内凹，巨大的冲击力，使得他应蹄后倒，重重地撞在门道内的墙上，口鼻中鲜血狂涌，顺着墙沿缓缓地向下坐倒。
“杀！”首先出声的，不是科特，而是他身旁的一名年轻将领，随着一声炸雷似的大吼，那名年轻的将领已经如一阵风般冲入了门道之内，手中长刀挥舞，开门的那十几名卫兵无不溅血倒地，被他杀出一条血路。
“科特！你……你这个混蛋！”显然明白了怎么回事，福罗的脸在瞬间涨得通红，“快关城门，发紧急信号！通知泰统领！”
城楼上的卫兵们忙乱成一团时，那名年轻将领已经弃马步战，沿着阶梯杀向城楼，尽管通往城楼的阶梯上布满了卫兵，却不能对他造成丝毫的阻碍。
为了方便守城士兵的上下，阶梯极为宽阔，一侧靠着女墙，一侧砌有护拦，护拦外是更加宽大的滑道，那是专门用来运送大型守城器械的通道，本可作为攻方的捷径，可是却被魔法师部队施加了结界魔法，使年轻将领只能从沿着阶梯向上硬闯。
在阶梯上步战，长刀不能发挥出功效，年轻将领逼退自上方冲下的几人之后，便掷出了手中长刀。
空中，一名魔法师正在低吟咒语，准备发出火球信号。如同一道贯日白虹般，年轻将领的长刀已经破空而至，从他的后背上透出，大量的血液自伤口中喷涌而出，强大的惯性带得他的身体向后飞起，再如同一只中箭的大雁般，重重地摔落下来，留在空中的，是一声凄厉之极的惨叫和仍在空中飘散的一蓬血雾，那浓浓的血腥味，似乎在预示着今天将是一个充满了血雨腥风的不眠之夜。
随着手腕猛振，拔出的佩剑闪电般自几名卫兵兵刃的空隙中穿入，奇准无比地划过他们的咽喉。他们无力地四散倒下，四肢仍在微微抽搐着。
格开一柄重剑，拍偏一名卫兵刺来的长矛，年轻将领快捷无比地旋身侧踢，击在了那名持矛卫兵的头侧，沉重无比的力道使得那名卫兵的头重重地撞在了阶梯一侧的护栏上。
身形不停，自那名卫兵的尸体上踏过，年轻将领继续向上冲锋。不知哪儿来的勇气，几名长矛手站成一排，长矛翻飞，组成了一道矛墙，企图用长兵刃的优势阻住这位杀人魔王。
嘴角掠过一丝不屑的冷笑，一脚踏在身侧的墙上，年轻将领跃上半空，同时手中的佩剑疾挥，寒芒乱闪，像是击碎了一个硕大无比的水晶球般，把几名卫兵吞噬在内，刹那间鲜血四溅，在城墙上添出一片鲜红的瑰丽色彩。
自血雨中穿出，年轻将领的脸上、身上沾满了鲜血，状若厉鬼般再次向上发起了冲击。他那无比恐怖的面容、雷霆万钧的残酷手段，震住了所有在场的人，后边的卫兵们一个个心惊胆战，面如土色，大量的汗珠自他们的额上涌出，双脚似乎也不听使唤了，一个劲向后退。
年轻将领向前踏出一步，卫兵们便无不畏惧地向后退了几步，他们不是懦夫，并不怕死，可是，他们却从未想过，居然会有那种惨烈无比的死法，过于恐怖的情形，已经深刻无比地印在他们的脑中，使他们自心底涌出一种恐惧之情，把他们的勇气击得无影无踪。
“混蛋！给我上呀！”眼见自己的部下如此表现，福罗已经出离愤怒了，随着一声怒吼，他的身形电射而出，手中战斧幻起一片森亮寒芒，向着年轻将领的头上急罩过去。
不闪不避，年轻将领一手前伸，奇准无比地扣住了他的战斧脊部，随着他的手腕急抖，还来不及反应，一股莫可匹敌的大力传来，战斧倒撞而回，重重地击在了他的胸甲之上，使他发出一声痛苦的呻吟，庞大的身躯向后倒挫而出。
人随斧进，年轻将领眼中闪过一丝怜悯的神色，手中佩剑却毫不留情地自对方的颈侧划过，在一声轻轻的骨骼交错声中，一颗人头应声而起，大量的鲜血自无头的尸体上喷涌而出，在空中洒出一片腥红血雾。
