县衙，张铭义、张梧桐、邹明豪聚在一起。“大人，幸亏您反应快，”张梧桐洋洋得意，刚想说出张铭义命令他杀害邹如水之事，突然看到张铭义狠狠地瞪了自己一眼，而且眼珠一转，转到了邹明豪方向。张梧桐立即明白，现在邹明豪在场，岂能说出来？想到这里，他心思电转，转口说道：“赶紧去保护邹老爷子。不然只凭他们两人一面之词，今天我们可就为难了。”说着他故意一叹气：“可惜这小子竟然把邹老爷子杀了，我等去时，老爷子死去多时，根本抢救不及。唉——”说着他拍了拍邹明豪的肩膀。邹明豪竟没有丝毫听出他这句话的本意，不仅如此，反而被他这句话将心中的怒火撩拨起来。他踏上一步大声问道：“大人，为什么不直接杀了马凤池？”邹明豪双眼瞪着似乎要滴出血来。张铭义拍了拍他的肩膀：“明豪，如今马凤池落在我们手里，随时都可以杀他，不必着急。”“可是——”邹明豪忍不住争辩。“我知道你要说什么！”张铭义阻止他：“杀父之仇，夺妻之恨。自古以来这是最大的仇恨。作儿女的必然千方百计地要报仇，这是人之常情。只是，现在时机未到！”“什么时机未到？难道说大人又想在他身上捞一笔？那家父那尊黄金弥勒佛就这么打了水漂不成？”邹明豪反唇相讥。他恼怒之下几乎口不择言。“混账！这里谁是知县？”张铭义脸色一沉，突然间拿起茶杯就摔下去。“啪”的一声，茶杯摔得粉碎！邹明豪吓得赶紧跪下，痛哭流涕着：“大人息怒，卑职只想请大人为卑职做主！”张铭义点点头，似乎很满意邹明豪现在的表现。他喜欢别人对他磕头，痛哭流涕，尤其是他能够改变别人命运的时候。他缓缓弯下腰，扶着邹明豪起来，拍了拍他的肩膀：“明豪，我和你父亲年龄差不多，而且有过数面之缘，应该说我们之间的交情还是蛮不错的。再说，你在我这里当差也是因为你父亲的面子。所以呢，我把你既是当作心腹，这和张师爷是一样的；一方面是把你当作子侄看待。你想想，凭着咱们两家的交情，我能不帮你吗？”“可是您刚才——”邹明豪还是不懂。张铭义一笑：“刚才我说的时机未到自然是有原因的。你想想，如果你现在杀了马凤池，别人会怎么看？一方面说我徇私枉法、草菅人命；另一方面，他下面的人可是要找你报仇的。你是知道这小子的。他所领导的李家村在整个的三庄四村中势力最大。一对一而论，连我这三凤县县城也未必比得上他。他们家四代人都是生在李家村、长在李家村，最后还都死在李家村。他的势力我不说你也应该很清楚！”邹明豪不再言语，显然默认了他的说法。“如果你现在杀了他。只会使他的威望更高，让李家村团结一致对抗我们。当年本官和他父亲马振飞两军对垒的事情你不会不知道吧？”邹明豪点点头，知道那是张铭义一生的耻辱。他向来不允许别人提起。如今自己主动提起来，显然是对马凤池的重视。“你一旦把他杀了。陈小六必然为他女婿报仇。这么一来，李家村、三寨庄、王家村以及一向被我们视为疥癣之患的余少斌等人联合起来。届时别说我的位子保不住，连咱们的性命能不能保住还很难说呢？”“哼，我大不了和他们同归于尽！”邹明豪赌气说着。张铭义脸色一沉，然后对张梧桐使眼色。张梧桐赶紧说道：“混账，你死是你的事难道还要拉垫背？”邹明豪一紧张，不敢再说话。张铭义故意扫了张梧桐一眼：“梧桐，怎么说话呢？现在明豪在悲痛中，你难道不能理解他一二吗？”张梧桐心里暗笑：“张大哥真会演戏。”表面上却赶紧拱手施礼：“是，是下官不是！邹兄弟，哥哥和你赔不是了！”邹明豪只好拱手还礼，显得心不在焉！“那照大人的意思应该怎么办？”邹明豪不明所以。张铭义听到他问自己的意见，显然是已经听从了自己。他立即摆上一副笑容来到他面前：“明豪，杀马凤池是一定的。只是在这期间，咱们要从根儿上毁掉他马家，甚至毁掉李家村、三寨庄、王家村，然后让你成为这三庄四村的总村长。到那时，你我遥相呼应，这三凤县还有谁敢阻碍我们？你看怎么样？”邹明豪大吃一惊：“这张铭义想干什么？”但是表面上只好强颜欢笑：“太好了。只是不知大人怎么做呢？”张铭义笑着附耳过去，对邹明豪说了一阵。邹明豪眼睛越来越亮，越挣越大，最后一躬身：“卑职完全听从大人的吩咐！”张铭义点点头挥了挥手：“你先下去吧！”邹明豪一躬身，退了下去。看着邹明豪退下去，张梧桐赶紧走上前来，低声问道：“大人，您打算怎么办？我看邹明豪这小子以后不会对你死心塌地了？”张铭义点点头：“这我清楚。其实他一向都没有对我忠心耿耿，只是借着我这颗大树来升官发财。这小子先留着。他逃不出我的手掌心。”“那马凤池呢？这小子可是条大鱼啊！”张梧桐小心提醒着。张铭义点点头：“这小子对我来说才是最重要的。我管他什么邹如水、王凤山、邹明豪呢！哪怕他们都死了也换不来马凤池一根寒毛。”说着他缓缓走到油灯前，拿着一根牙签漫不经心地拨弄着灯芯，继续说着：“这小子背后有郑富国；郑富国背后则是袁翠山；袁翠山的大哥就是袁世凯。郑富国虽为商人，却奸诈狡猾，我不得不防。那袁世凯是当今的名副其实的‘实权皇帝’。我们更是得罪不起！唉，这事儿还真的有些难办！”说着皱着眉头看着灯芯。张梧桐心中一动，走上前去：“大人，您看我们是否这样！”说着他附耳过去。张铭义边听边点头，脸上笑容越来越多，最后哈哈大笑着转过身来拍拍张梧桐的肩膀：“没想到你跟我二十多年，我这点东西都让你学去了！”张梧桐赶紧跪倒谄笑着：“卑职跟大人学一辈子都学不完！”张铭义又是一阵大笑，全然没有注意到外面偷听的邹明豪。
欧阳道如今已如热锅上的蚂蚁在城中钻来钻去。张铭义已经抓住了马凤池，因此对他并没有太在意，当天搜寻了一下并没有找到也就不了了之。他着急是因为不知道李家村的陈媛媛、郑富国以及陈小六会怎么处理这事儿。好在张铭义并不急于急着审讯马凤池王凤山二人，所以这事儿看来还有转机。其实，他并不清楚：张铭义不着急是因为他在等着他的“财神”上门。只有郑富国来了，他才会处理此事。如今他一切都已准备好，静等郑富国来临。
再说那几位李家村村民。他们与欧阳道分别后立即出城。果然一切如欧阳道所料，邹明豪下令，所有的牲畜只能进不能出。只有这样，才能让张铭义有充足的时间做准备。他们出了县城，按照欧阳道的吩咐，特地购买了几匹骏马，然后分道扬镳，一路疾驰到三寨庄、王家村、余少斌处，以及最为紧要的李家村。
