—“秋高马肥正好作战消遣” 孙氏性格一斑—施剑翘拔枪近射，孙传芳血染弹林
民国建立以后，时局限于混沌交错之中。新旧军阀之间杀伐频仍，其暗杀亦多而且滥，但是猪拱鸡刨、鸭飞狗跳，手段暧昧而目的低下，早与晚清革命党的狙击毫无干系。但其间孙传芳的毙命值得一提，早年他曾谓：“秋高马肥，正好作战消遣。”可见其性格质材之一斑。生死善恶的观念，或后天教育之不足，表现在人性上面，极易出现道德悖离的场面。后来淡出政坛不久，即死于弱女子施剑翘之手，说报应太玄，但其间确有事物发展之因果律在调控。
孙传芳氏早年毕业于北洋陆军速成学堂步兵科，1904年入日本士官学校六期，1909年归国在北洋政府所辖陆军近畿第二镇任教官。1917年升任第二十一混成旅旅长，后逐渐坐大，至1925年，控制了苏、皖、赣、浙、闽五省，成立五省联军，任总司令。其后更联络奉、鲁等北方军阀，与北伐军作战二年，1928年在北伐军强大攻势下全军覆没，20世纪30年代初避居英租界。
他之被暗杀，胎因于1925年秋与奉、鲁作战时，捕杀山东军帮办、七旬老人施从滨。军阀无常性，杀人如儿戏，冤魂不可胜数，当是时施从滨身着中将军服，还以为对方可以网开一面，谁料捕到即杀，其后更悬头城门示众。
施从滨的长女施剑翘是位烈性女子，其父死后痛不欲生，即发誓筹措复仇事宜。在长达十年的过程中，求助于堂兄（时任烟台警备司令）、丈夫（阎锡山部谍报股长）均告无效，痛感求人不如求己，下深心自作准备。先做手术矫正自己的小脚，然后设法购得枪弹，再往天津侦察，随时揣摩孙传芳照片，熟其形容，先欲混入孙公馆击杀之，未果。1935年秋，孙传芳常在天津草厂庵清修禅院参禅听经，恰为也来诵经超度亡灵的施剑翘侦知，她立即托人介绍加入居士林当了居士。1935年11月13日下午，众居士冒雨陆续在佛堂入座。孙传芳（时年51岁）坐在说法高僧身边不远处，其间施剑翘两次移动座位，引起响动，但别人以为她是为了听讲清楚，无人在意。这样她已将座位移到了孙氏背后，就在这样的清寂境况之中，施女士拔出枪来，向孙氏后脑连射两弹，向后背射一弹，三声枪响，孙氏已脑浆外溢，当即如枯树倒地毙命。施剑翘随即自首。次日新闻纸上所刊其《告国人书》简明道出为父报仇之心志。并向居士林居士、道长致歉，以其血溅佛堂之故。
其后孙氏家属及其北洋故旧敦请律师具呈地方法院，请求严惩刺客。但国民政府党政大员如冯玉祥、于右任、宋哲元、李烈钧等联名上书国府主席林森，请求赦免施剑翘。次年10月，国民政府颁令特予赦免。解放后，施剑翘曾任北京市政协特邀委员，1979年辞世。
