“火”是人赖以生存的生机，就像万物赖以温煦的太阳。“火”在正常状态下就是我们常说的元气、阳气，保证着身体各种机能的正常运转。
火力壮的人会衰老得慢，抵抗外邪的能力强，他们的免疫系统可以及时侦察到癌细胞的蛛丝马迹……但稍有异常，“火”就成了消耗元气的罪魁。所以古代医家说：“捍卫冲和之谓气，扰乱妄动变常之谓火。”用现在的话说就是：人体无“火”就没了生机，而人体上火就是消耗生机。在保火和去火之间把握一个尺度，才是高明的医师和高明的保健方式——去火既势在必行，又要谨慎从事。
有经验的老中医即便是去“贼火”，降“相火”，也懂得投鼠忌器，特别是选择性质苦寒的入肾经的药物时。因为入肾经的去火药，比如黄柏、知母，会影响到人体的下丘脑——性腺这个内分泌轴的功能，从而影响人的性欲……而这也是影响人体正常生机的开始。
火是人体的生机
明·张景岳《类经附翼》：“凡万物之生由乎阳，万物之死亦由乎阳，非阳能死物，阳来则生，阳去则死矣。”万物因为阳气而生，也因为阳气而死，不是阳气能置万物于死地，而是有阳气则能生存，无阳气就要死亡。
1.没有火力的血是死血清·唐宗海《血证论》：“夫载气者血也，而运血者气也，人之生也全赖乎气，血脱而气不脱，虽危犹生，一线之气不绝，则血可徐生，复还其故，血未伤气先脱，虽安必死。”
血是气的载体，推动血的是气，人的生命全赖于气。如果是失血但是气还在，虽然危险但还可以有生命，至少留有一线生机，血可以慢慢地长。如果是血虽然没伤，但气已经脱了，虽然看似安全，最终必死。
本书的主旨是要推崇一种“不上火”的生活，而和平、正常之火却仍是人之生命必需，不可缺的。这和平之火就是阴阳中的“阳”、气血中的“气”，它的重要性明代名医张景岳给过定论，所谓“阳来则生，阳去则死”，阳气就是人赖以生存的火力。
大约 5年前，我陪发明“排毒养颜胶囊”的姜良铎博士到北京协和医院的 ICU病房，去会诊一个脑出血手术后昏迷不醒的病人。姜博士是中医内科专家，擅长处理这种高烧、昏迷的危重病人。
那病人做了开颅手术，已经把脑子里出的血取了出来，但始终昏迷，高烧，神志不清。我们去的时候，他手术刀口的血迹还在，但翻在缝合线外的皮肤干枯了，变得很焦很薄，好像不是活人身上的伤疤。姜博士看了看病人状况，不乐观地摇头说：“元气不行了，没火力了，气血双
虚呀！”一起会诊的协和医院主管医生有些不解：“这个病人刚刚化验的指标都还正常，并没有贫血的迹象。”姜博士指着病人的刀口和耳轮说：“就算是有血，也是死血了，身体不能用，你看这里，都干了……”就在姜博士会诊后的第三天，那个病人带着一个都没有少的血细胞去世了。
这就是中医的理论。只有血，即便血细胞一个都不少，血色素充足，指标合格，但只要没有气，血就不能被利用，人也就没有生机。就像唐宗海所说“运血者气也”，人之生也全赖乎气。这个气就是人体的“火”，就是各个器官的功能，就是生命必需的能量。人活着必须有能量作保证，各个器官组织才能行使自己的功能。这就是火的作用，中医对火更正规的叫法是“元阳”、“阳气”。“元”是最初、最根本的意思，“阳”是人体的能量，元阳、阳气就是人身最根本的能量、最根本的动力，是它推动着身体各个器官机能的运转。
2.人身无火犹如天空失去太阳《素问》：“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰。故天运当以日光明。”人身之于阳气，如同天空之于太阳，人身失去阳气，寿命就不能长久了。天空有太阳才有光明。
中国文化中有“阴”和“阳”的概念，中医尤其讲究这个。“阴”是指有形的、冷的、暗的、静的东西，具体到人体，就是血、精、津等等。而“阳”是指无形的、热的、明亮的、动的，具体到身体，则是器官、
组织的功能，也称为“阳气”。
在阴和阳之间，中医乃至多数中国人都更重视阳，也就是更重视人体的火力。《素问》是中医的理论基石，其中写有：“阳气者，若天与日，失其所，则折寿而不彰。故天运当以日光明。是故阳因而上，卫外者也。”意思是说，人体的阳气就相当于自然界的太阳一样重要。明朝张景岳的比喻更加具体：“天之大宝，只此一轮红日；人之大宝，只此一息真阳。凡阳气不充，则生意不广。”太阳和阳气分别是自然界和人体的“主旋律”，人身无火犹如天空失去太阳。金元时期的名医朱丹溪将上火列为主攻方向，他是中医中对“火”的问题研究得最透彻的一个，算是上火理论的创建人了。
他更进一步，说就像自然界的太阳总比月亮大一样，他认为人体也是“阳常有余，阴常不足”的。意思是说，即便是正常状态下，人身的“阳”也是多于“阴”的，总是处于微微上火的状态。因为，人只要活着，就需要火力，因此人体也时刻处于被火消耗的阴虚边缘。这个“阴常不足”的学说现在很被认同，所以中医一般会推荐年过40岁的男性适度地服用六味地黄丸这个平和的补阴药，就是考虑到连续40年火力的运转过程中对阴的耗伤。如果一个人没有了“火”，就是有阴而无阳，有血而无气，类似有米没火做不成能供身体用的熟饭。老话说“人死如灯灭”，人死后身体很快变凉，就是因为元阳耗竭了，和油尽灯枯是一个道理。
3.人身有火比五脏俱全重要《庄子·知北游》：“人之生，气之聚，聚则为生，散则为死。”人之所以生存，关键在于气，气凝聚着人就有生命，气耗散了人就生命垂危。
北京中医药大学的刘天君教授是中国唯一有带气功学博士资质的导师，也是 1977年恢复高考后第一个考中王绵之教授的研究生的。王绵之是北京中医药大学的终身教授、当代中医名家，现在中医儿科常用药
“王氏保赤丹”是王家在清道光年间配制出来的秘方，现已世传九代。
刘天君说，他在中医方剂硕士毕业后改做气功研究，就是因为他发现中医和西医最大的不同就在“气”上。中医里的一些元素比如血、精、液，西医也有，唯有“气”这个概念是中医独有的。只有弄清楚了“气”，才能懂得中医眼中的生命的含义。
“气”更进一步就是“阳”，“阳”过了就是“火”。中医认为生命就是一种阳的状态，类似自然界里太阳是属阳的，万物要向阳。中医就是要保住“阳”和“气”这个生命的根基。
判断一个病人能不能痊愈，中医的姜博士看到的是没有元气和火力了，看他们的气有没有被耗散；协和医院医生是西医，他看到的是病人的血细胞正常与否。由此也能知道中西医的区别——中医更重视功能，气就是功能的表现，而西医里面独缺气，西医更重视结构。
仔细想想，如果一个人死了，即便他的身体结构正常，像前面所说这个病人一个血细胞都不少，器官完整，但各个器官已不能运转了，又有什么价值呢？所以，中医的各种治疗方法，目的都是要达到功能的完整，保持身体正常需要的火力，使身体的气处于充沛的凝聚状态，哪怕身体结构有这样或那样的问题。比如心脏瓣膜不全或肝上长了个瘤子，中医是想通过药物或其他治疗法，争取和这个疾病和平共处，带病生存——瘤子可以继续长在那儿，瓣膜也未必一定要换个新的——从这点看，中医比西医要智慧得多，也人性得多。
4.人体无火就没了生机，人体上火就是消耗生机李东垣《脾胃论》：“相火，元气之贼也。火与元气不两立，一胜则一负。”相火是贼火，和人体赖以生存的元气势不两立，贼火大就耗散元气，元气旺就控制了贼火。戴元礼《金匮钩玄》：“捍卫冲和之谓气，扰乱妄动变常之谓火。 ”能使人体保持冲和状态的是气，扰乱身体各种功能的就是火。
中医没有解剖学，很多人说是中国的文化传统制约了解剖学的发展，所以诊断不清到底哪儿有毛病。其实不然，这个因果关系颠倒了，因为中医用不着清楚地诊断到底是哪个器官有毛病，只要通过各种方式保证人体功能的发挥就可以了，所以也无须发展像西医那样的解剖学。
有人因此总结中西医的特点，说中医是让人“糊里糊涂地活”，西医则是让人“明明白白地死”。大多数病人会选择活着。中国有句老话叫“好死不如赖活着”，正体现了中国老百姓对生命的重视，以及中医对生命功能的重视。
清朝名医王清任——“少腹逐淤汤”的创始人——曾多次到疫病暴死者的乱葬岗中或者死刑场上观察死人体内的结构，于 1830年著成《医林改错》，算是中医的第一本解剖书了。当时王清任已经发现人的思维产生于脑而不在心，对五脏六腑的位置也作了考证。但是，他的努力始终没被中医主流所承认，甚至认定他的“改错”是越改越错。
中医的心、肝、脾、肺、肾，并不是西医解剖学意义的那几个独立器官，而是一个个功能系统的总称。从中医诞生之日就注定了这种属性，到王清任想起“改错”时，中医这门重功能的医学已经发展得非常完善，不可能再将重视结构的西医特性添加进去了。
中医的五脏六腑并不能对应我们身上的每个器官，中医说的心绝对不只包括西医的心脏、血液循环，还包括思维神经系统；中医说的脾也不是我们身体里制造淋巴细胞、长在肝下面的那个长条儿的器官，还涉及消化系统、造血系统，乃至生殖系统的功能；中医的肺包括呼吸系统、免疫系统，乃至皮肤的功能；中医的肝也涉及消化系统、内分泌系统、神经系统、造血系统的功能；中医的肾则包括了泌尿系统、生殖系统乃
至能量代谢的综合功能。看中医时常提起的“心气”、、、
“肺气”“脾气”“肾气”就是人体的正常之火，是分配在各个功能系统中的火力。
前面说过，即使在正常状态下，人体也是阳多阴少的，自然界的变化或自身调节失常容易引起“阳”和“气”的过多过盛，人体各器官系统里的火力也会因此过大。人会由于很多原因而上火，这些都是“贼火”，会内耗乃至伤害系统的功能。
所以，人一定要有“火”，没“火”就没了生机；又不能上火，上火就消耗了生机。
5.耳朵枯萎、面色变黑是生命之火将熄《素问》：“耳焦如炭色者，为肾败，肾败者，必死也。”耳朵如黑炭色，是肾气衰败的征象，肾气衰败的人必死。《证治准绳》：“黑色属水，主寒，主痛，乃足少阴肾经之色也。”黑色属于水，身体里有寒有痛时就会显露黑色，这是肾经衰败之色。
姜良铎能通过耳朵诊病，因为中医认为耳朵为宗脉之所聚，是人体的一个全息图。当人体某一脏腑部位发生病变时，可由经络的传导作用在耳廓的相应部位显现异常，耳朵的色泽、形态、感觉都会发生改变。比如有个病人由于肺癌切除了右肺，25年后其他一切正常，唯独右耳的耳垂发生了明显萎缩。中医一看耳朵就知道这个人还有没有火力，疾病是不是到了很严重的程度，现在的耳针治疗就是基于这个原理。
《素问》称：“耳焦如炭色者，为肾败，肾败者必死也。”一旦耳朵出现了这样的状况，按中医说法就要急救了，并要用能起死回生的重磅办法。
