季雨芭把薄薄的被单盖在谈企渔身上，低头在他的脸颊上吻了一下。他睁开眼睛，转瞬又合拢眼睑，眼皮微颤，鼻翼翕动，嘴唇微抖：“基督山伯爵……钻石……钻石纽扣、钻石纽扣、钻石纽扣……”声音很轻，却字字清晰可辨。
季雨芭听到谈企渔反复地说着“钻石纽扣”四个字，非常惊诧。她不知道这是什么意思，但可以推断，“钻石纽扣”一定与他的隐秘有关，与他的财富有关。她双手按在他的肩头上，轻摇：“谈总，你说什么，‘钻石纽扣’是什么意思？”
谈企渔从被单里伸出右手，抓住她的左手：“我困啊，你、你让我睡……五颗钻石纽扣……五颗……在哪里？我、我找得你好苦啊……五颗钻石纽扣，快快浮出水面……我该结婚了……该有个家了，我快坚持不下去了……钻石纽扣……”他的声音慢慢地像游丝一般脆弱，稍震即断。他的脸色生动而执著，又有点近似沉迷，仿佛有一个生动而瑰丽的梦幻萦绕在他的心灵密室。
季雨芭的心一激灵，她预感到这梦呓般的声音是发自谈企渔内心深处的渴盼。她几乎可以唾手抓到这条困惑她多日的谜团之丝了。一种远比她的年龄要老到得多的狡黠在她的眼眸里闪烁。
此刻，她想到应该离开他的睡房了。刚移步，又踅回，欲把他头下斜置着的枕头挪正。两手就伸到枕头的两侧，挪了一下，又挪了一下。她的手指尖触摸到一件硬物，再往里掏，抽出一件套有塑料袋的比书籍稍微宽阔一点的硬面笔记本。她的心不由得怦怦跳个厉害。
她拿着这个笔记本，转步走到沙发旁，悄然落座。掉头看一眼谈企渔。他睡得更深，脸色安详；鼾声变弱，平缓而有弹性，这是一种熟睡了的呼吸。退出塑料袋，她迅速打开笔记本，翻开几张空白页后，看到了几页密密麻麻的由黑墨水书写的钢笔字。纸质业已泛黄，笔迹依然清晰。她细细阅读起来。所载内容使她震撼不已，又令她万分好奇，让她瞬间走入一个绚丽神秘的迷宫。出于探秘的本能，抑或是猎奇的嗜好，她在通读一遍笔记本里的文字后，从自己的坤包里拿出纸和笔，把笔记本里的有关钻石纽扣的描述文字和数据摘抄下来。就一支烟功夫，事情弄妥，她把笔记本重又装进塑料袋，悄悄地放回原处。谈企渔睡梦正酣，对季雨芭的所为自然一无所察。
楼梯上有步履声传来。潘姨端着两碟刚蒸热的小笼包子，上楼来了。
睡房的门是关的，气窗上有灯光。潘姨轻轻地喊：“谈先生、季小姐，我给你们送夜宵来了。”
季雨芭闻声启门，对潘姨柔声地说：“谈总刚睡去，他一定很累了。潘姨，我们下楼吧。”
到了底楼客厅，季雨芭才感到肚子确实有点饿了。数小时前的晚餐，她只吃了一小碗米饭。她便坐在餐桌旁连吃了10多只小笼包子，一边吃，一边夸奖这包子味道好极。潘姨默默地打量着吃相略显恣意的女客，对她的随意、不拘束、落落大方不无好感，对她的天成美貌更是有种油然的喜欢。只是根据自己的生活经验，太精致的东西经不住摔打，而过分贵重的东西又有赝品之虞。至于爱情嘛，有时也是同理。不过，她不想与初次见面的女士切磋这个颇敏感的话题。她说：“季小姐，以后常来坐坐。看得出，谈先生很喜欢你，你也喜欢谈先生。他这个人哪，唉，快四十了，还是独身一人。苦哇，你要多多关心他……”季雨芭眯缝着眼，嘴里的小包子还未吞下肚，咀嚼着发出“嗯、喔”之类的语调，轻轻颔首，表示听懂了她的嘱咐。
