企业声誉是企业在整合企业实际、自我认同和期望认同之后形成的，这三者之间相互协同平衡，形成一个稳定的等边三角形，使各个利益相关方对企业产品有了正面的认知、评价和情感联系。
一个优秀的企业在发展过程中必然会平衡企业的各个利益相关方——股东、员工、客户、合作伙伴、资源环境和社会，同时，在所有这六个方面实现盈余，而这种平衡更是公众对企业形成良好认知的基础。企业的富有社会责任感的举动，或者好的企业公民行为，都会帮助企业树立良好的企业形象，建立良好的社会声誉。
越来越多的事实表明，企业社会责任感的履行不仅有利于强化消费者对企业品牌的认同，提升企业声誉，更有助于企业在危机来临时防御危机的最佳盾牌。
从战略角度认识企业社会责任
企业社会责任是指企业在创造利润、对股东利益负责的同时，还要承担对企业利益相关者的责任，保护其权益，以求不仅在经济方面，更在社会、环境等领域获得可持续发展的能力。
企业社会责任这一概念最早由美国运通公司于1981年提出，该公司是在全国性的营销活动中利用与公益事业相结合的市场营销将信用卡的使用与公司捐赠相对应的第一家公司。1983年，该公司捐赠170万美元修复自由女神像。也因此，企业社会责任渐成全球营销界的热点话题。
同样，作为企业社会责任的履行者与推动者，安利公司也很早就参与了公益事业，以此凸显企业的社会责任感。当年加勒比海油轮泄漏，造成了巨大的环境污染，无数海鸥翅膀被油粘连，失去飞翔能力。安利发动当地的直销人员，用著名的起家产品LOC清洁海鸥翅膀。当成千上万的海鸥重新展翅高飞时，世人共同目睹了安利的爱心与注重环保的精神。而LOC产品的非凡品质亦得以证明和宣传，成为安利40多年来在全球畅销不衰的洗涤用品。
企业在市场竞争中自觉承担相应的社会责任，就容易在公众中获得更高的信任度，更能防御潜伏危机的发生，这将形成一笔可观的无形资产。
在现代社会，片面追求企业利润最大化是不可行的，因为其实质上是掠夺社会资源和自然资源，以牺牲社会公共利益为代价，所以提升企业社会责任感的呼声越来越高。
众所周知，企业发展离不开社会发展，没有社会的发展也就没有企业的发展。企业的社会责任是指企业对投资者以外的利益相关者群体所承担的法律责任和道义责任，包括员工享有的工作条件、劳动报酬、安全保障、教育培训，以及是否造成环境污染、资源浪费等。企业社会责任意味着健康、安全和环境，遵守社会责任的企业通常能获取长期效益。
企业在自身发展的同时，必须以符合伦理道德的行动回报社会。企业在市场竞争中自觉承担相应的社会责任，就容易在公众中获得更高的信任度，更能防御潜伏危机的发生，这将形成一笔可观的无形资产，使其产品和服务对消费者具有更大的吸引力，这就是企业从战略高度重视社会责任的原因。
积极履行社会责任使企业受益
1992年，在美国洛杉矶中南部暴乱期间，许多商店被毁坏，但麦当劳餐厅却安然无损，是良好的声誉保护了麦当劳。
麦当劳的高级主管们事后说，公司以及麦当劳之家在创造就业机会和发展社区关系方面的努力，为公司赢得了非常好的声誉，以至于暴乱的参与者们拒绝破坏麦当劳的店铺。尽管恶意破坏的行为给这一地区的商业造成了巨大的损失，但麦当劳在这里的60家特许经营店全部都幸免于难。在社区中的良好声誉变成了企业遭遇危机时期的无形保护伞。
在洛杉矶暴乱中，麦当劳60家特许经营店都幸免于难——麦当劳持续的社会责任履行和由此形成的良好声誉变成了企业遭遇危机时期的无形财富。
与之对照的是，2005年12月20日，在美国股票市场，沃尔玛公司的股价下跌了0.6%。导致下跌的主要原因是，该公司因危险垃圾处理问题正接受刑事调查。原来，沃尔玛在处理发胶、油漆和木炭等危险垃圾时，没有按规定将这些垃圾直接运送到指定地点，导致危险的化学成分可能在运输过程中泄漏，从而污染环境。沃尔玛公司对于社会利益的漠视严重影响了消费者和社会团体对其品牌形象的好感，而此举造成的直接后果就是投资者对其股票的抛售。
在美国进行的一项民意测验表明，公众普遍欢迎积极承担社会责任的公司，而对那些置社会公益于不顾的企业抱有严重的抵触情绪。调查结果显示，91%的美国人在了解到某企业在社会责任方面有消极举动时，会考虑购买另一家公司的产品；85%的人会把这方面信息告诉其家人和朋友；83%的人会拒绝购买该企业的股票；80%的人会拒绝在该公司工作。
而在另一项调查中，超过50%的人表示会首选赞助他们所拥戴的公益事业的公司购买产品，60%的人觉得与公益有关联的公司更可信，90%的公司员工坦承为在参与了公益项目的公司工作感到骄傲。所以，正是整个社会对于企业社会责任感的高度关注，使企业越来越重视对自身公益形象的维护，不断投入资源去参与和启动某些公益事业。
“好的企业与优秀的企业之间是有差别的。一家好的企业可以提供优秀的产品和服务；一家优秀的企业也可以提供优秀的产品和服务，但他还要努力地让这个世界变得更美好”，美国福特汽车公司董事长兼首席执行官小威廉·克莱·福特如是说。他所说的“让这个世界变得更美好”，就是说，企业不仅要赚钱，还要想着“做好事”来回报社会，以尽到企业的社会责任。
国内有些企业认为，履行社会责任是白白地付出资源，所获得的回报至多是给企业增加一点知名度罢了。但全球“营销之父”菲利普·科特勒在他的著作《企业的社会责任》一书中说，社会责任不仅能让企业通过“做好事”来“做得好”，而且还能使企业通过公益事业得到更多的商业机会。
研究表明，参与社会活动的企业已经取得了一系列的实际利益：
①危机发生的概率下降；
②销售额和市场份额增长；
③品牌定位得到巩固；
④企业形象和影响力得到提升；
⑤吸引、激励和保留员工的能力得到提高；
⑥运营成本降低；
⑦对投资者和财务分析师的吸引力增大。
正是因为这些实际的利益以及长远的价值体现，越来越多的企业将公益营销纳入企业的发展战略与营销策略之中，并将其视为一种行之有效的营销工具。关注社会责任、参与公益事业对企业来说是一种“双赢”，这一点已经成了国际化大企业和商界翘楚的共识。公司的根本利益和长远利益与社会、环境和公众利益息息相关，互为依托。注重和谐，承担社会责任已经成了企业可持续发展的必然要求。
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