过去的一个朋友，现在下岗了，到大连来找我，想要在大连找点事情做。我说：“这几天手头有点事情，你先不要急，大连是一个非常美丽的城市，没事的时候你先到外面逛逛。等我忙完了手头的事情，你也熟悉了大连的情况，我们再商量办法。”
这位老兄到外边逛了一天就再也不动了，晚上回来的时候这个抱怨啊！
“大连人可真是有钱啊，一套极地馆的门票190元，够我们一家人半个月的生活费用了。有钱人真是多，可是没有钱的可能更多，有钱的人把门票的价格扛起来了，我们只好搭乘富人的车了，也跟着花190元，要不你就别进去。”
“你说说，中午在星海会展中心门前想吃点饭。走了七八家饭店，硬是没有平头百姓吃饭的地方。都是豪华大餐，一个菜都是30多元钱，一瓶水都要5元钱。这么贵的饭店还硬是没有空桌呢！在后面排队排了好长的时间，总不能饿着肚皮啊！我和儿子吃了一顿饭，花了65元，我的心那个疼啊！没办法，有钱的人太多，他们有钱我们就得跟着乘车。你不吃后面还有人等着呢！我们到大商场溜达溜达，本来想给他妈买一件衣服，可是走了一层楼，我们俩就失去了再逛下去的兴趣，看好的衣服都没有低于1000元钱的，把我兜里的钱都拿出去也不够买一件衣服的！可是我看着一个大款，一下给他漂亮的小媳妇买了两件裘皮大衣！还说不定是不是他的媳妇呢！”
“溜达完了，我心里那个窝囊啊，走到你们家门口的时候，看有一个洗浴中心，我想进去放松放松，进去一看，怎么着？一个人的门票就是58元，58元啊！在我们那里想都不敢想，洗澡的门票就3元！没办法，我和儿子转了几圈，最便宜的门票是一张28元。你说我们手里那点钱和富人一起乘车，我们怎么能乘得起呢？”
……
那天晚上，我的朋友说了很多，我听了很多，也想了很多。
市场经济就是这样的社会，它只认钱不认人，它只相信金钱不相信眼泪。不是有一个年轻的经济学家说嘛：“彻底的市场经济是无耻的！”
这话不错。彻底的市场经济就是这样无耻。它是跟着金钱转的，它不讲究情面。
因为富人的消费水平高，购买力强，所以经营富人的消费品赚钱更多，为富人服务的项目赚钱更多，对理性的经济人而言，自己赚钱是主观目的，为社会提供服务只是自己赚钱的一种结果。赚钱的项目，就有人为社会提供这种服务；不赚钱的项目，就没有人为社会提供这种服务，或者提供这种服务的人就很少。从另外一种角度分析也是一样的结果，如果这个项目不赚钱，这个项目也会因为亏损而逐渐消耗掉这个人原来拥有的财富，他的项目也不可能继续下去，最终也会因为亏损而关门倒闭。
比如说吧，有钱人两三天洗一个澡，由于经常洗澡所以身上也不脏，进去冲一冲就完事了，然后上包间按摩去了，去享受特殊服务去了。下楼结算的时候二三百元。可是他才费多少水啊？但是人家消费的却很多。没钱的人呢，一个月洗一次澡，而且是那种大众浴池，进去那个冲啊，泡啊，恨不能在里面泡上一天，最后顶多再花10元钱搓个澡，加上门票10元钱，总消费额也就20元钱。用去了两三吨水，一吨水6元钱，再加上租金支出、员工工资支出，浴池的利润很少。如果是两个人一起去的，你给我搓，我给你搓，两个人的消费额才20元钱，浴池可能赔了。你说这样的浴池谁还愿意开呢？结果越没有人开，老百姓洗澡就越不方便，洗得就越少，洗澡的时候就越费水，开浴池的人就越不赚钱，最后就很少有人开这种大众浴池了。要不你就回家自己用湿毛巾搓一搓算了，或者你只好和富人一起享受高档次！本来水资源是有限的，为了节约用水，限制人们过多地将水资源用于洗浴，所以很多城市都把洗浴用水的价格定得很高，目的是引导消费。结果有钱人照样每天洗澡，却把穷人堵在了浴池的门外。洗澡频率高的群体照样天天洗，洗澡频率低的群体却更洗不起了。
再比如，在北京乘出租车，十几里的距离你硬是要坐上1个小时的出租车，至少要花30多元。怎么花那么多？出租车在路上等的时候也是跳字的！为什么等？你不等行吗？有钱人太多了，他们的小轿车把路都占满了，不在路上跑的也都在路边停着，占一辆车的地方。左边停一溜，右边停一溜，中间就能过去一辆车。你看，有钱人买车，在路边停车，在路上跑车，没钱买车的人坐在出租车里给有钱人埋单。这就是汽车的负外部性。
再说说吃早餐。现在很多城市为了整顿城市的秩序，把一些小摊贩都赶走了，城市的确是整洁了，可是人们的肚子也跟着“整洁”了，早上吃不到东西了，能不“整洁”吗？有钱人是不在街边的小摊上吃早餐的，在街边上吃早餐的都是没有钱的工薪一族。这种早餐一碗粥，一个馒头，一碟咸菜，3元钱足够了。有钱人在大饭店里吃早餐呢，吃的是自助早餐，有十几种点心，几十种冷菜、热菜，还有热牛奶、咖啡、茶水、皮蛋瘦肉粥、菜汤，贵的是58元一位，便宜一点的呢，是28元一位或者15元一位。工薪一族如果到这种地方吃早餐，剩下的那两顿可能就要饿肚子了。价格不能再低一些吗？不能！现在的价格餐厅里都忙不过来呢，只能再往上涨，不可能往下降，因为有钱人太多，有钱人把没钱人挤到了门外，挤到了路边的小摊贩那里。因为路边的摊贩本身也是穷人，没有门市，所以成本低，早餐的价格也低。现在把这些路边的小摊贩撵回家了，那么这些工薪一族看来也只好空着肚子上班了，谁能吃得起15元一顿的早餐呢？有钱的人需要的是锦上添花，没钱的人需要的是雪中送炭。哪一个更重要呢？
以往人们说到搭便车，是说由于公共物品的特殊性无法将一些未付费的人排斥在公共物品之外。他们跟着乘了车。现在看来，穷人也经常搭乘富人的便车，但是穷人搭乘富人的便车却一点也没有捡到便宜，相反，穷人多半是在为富人埋单！
这是值得人们深思的奇怪现象，是值得经济学家思考的难题，是值得制定政策的人反思的一个重要课题。
