马宗汉，名纯昌，字子贻、子畦，别号宗汉子。余姚柯东(今属慈溪)
人。十五岁进余姚达善学堂读书，光绪二十八年(1902年)入浙江高等学校学习，因加入“扫清灭洋”运动，曾二次被退学回乡。1904年在家乡创办三山蒙学堂，传播反清思想。1905年人绍兴大通学堂学习，并参加光复会，次年跟随徐锡麟赴日，人早稻田大学预备科。1907年4月回国，不久应徐锡麟之邀去安徽安庆，共举起义。临行前，他就给诸友人写了绝命书，并嘱妻子：
“吾此行无论事成与否必难生还，然求仁得仁，同吾素志，无庸为我悲也。二子其善视之，异日成人，嘱其无忘乃父之志。”7月6日起事失败，陈伯平战死，徐锡麟遭惨害，马宗汉虽已突围，且在群众掩护下藏人一枯井中，但因搜查甚急，眼看群众将受牵连而即从井中跳出，并挺身上前说：“我本为救民而来岂可连累于民”，从而为清兵所捕，后被关押于安庆监狱，囚禁五十天，经受了严刑逼供，于8月24日被杀害于安庆监狱门口，年仅二十四岁。时人将其和徐锡麟、陈伯平称为“浙东三烈”。
