在导师的指导下，郝胜强严格依照院士申报规定准备材料，忙活快一个月，弄出初稿。在准备材料的过程中，他遇到不少麻烦。院士申报规则上面虽然没有明确的论文数量要求，但是没有数量也显示不出水平的高低。丁子健发表的文章不够，国际刊物上的文章只有四篇，而且影响因子低，四篇文章被人引用总共才十次，影响力极其有限。郝胜强问导师：“这该怎么办？”导师皱着浓浓的剑眉，用手拖住下巴说：“你看呢？”导师在问他，使郝胜强有种自豪和底气，他以贴心贴肺的口气说：“我有个办法，不知道是否妥当？前年中科院一位教授申报院士时也用过这个方法，虽然没有成功，却也没有被别人发现。”“哦？”丁子健凌厉刚健的目光疑虑起来，期待郝胜强的办法。郝胜强说：“您在几个国际学术会议上提交过大会论文，如果把这些算上去，国际刊物发表论文就有十篇文章，面子上也好看些。”丁子健颇有些为难，按照国际惯例，学术会议提交的报告是不能算作学术论文，可是，丁子健发表的国际论文实在太少，他的论文绝大多数是在国内刊物上。丁子健有些为难：“按理说，这几个学术会议是国际最顶尖级别的，能被邀请就是莫大的荣誉，我提交的报告还被收录在学术论文集里面。可是，毕竟不能算是论文，一旦被人发现，可能授人以柄。”郝胜强说：“我研究过，院士候选人里面，虚报成果夸大成就的事情比比皆是，您不做，别人也会如此。何况您的成就国内有目共睹，您提出的高分子新材料再合成技术如果能实现，相当于找到一种新能源，功劳不在袁隆平之下。”郝胜强一番条分缕析，丁子健有些动摇，他将信将疑地说：“你暂时不要填，我再好好想想。”虽然丁子健说要好好想想，郝胜强却充满把握，他预感导师会接受他的意见。第一次看到威严的导师在自己面前拿不定主意，郝胜强有种难以言说的感觉，就如同当年他上大学后父亲什么事情都要他拿主意一样，心情有些沉重，更有长大独立的喜悦和责任。不出郝胜强所料，三天后导师告诉他，就按照他说的做。郝胜强的自信逐渐成长。
被梅家母女冷落过一次后，郝胜强以家和万事兴的态度对梅家表示妥协，继续忍受岳母每周一次的教育。梅灵妈妈说的那些话，他几乎可以背下来：睡觉喜欢蹬被子，喜欢吃甜食，不能吃辣的，甜的也不能吃太多，吃多了会长胖，每周做一次瑜伽，上夜班之后一定要补足觉，要喝红枣汤补血。郝胜强尽量满足梅灵的这些讲究，做饭洗衣打扫都是他，梅灵生活几乎不能自理。美女都有缺点，这是他早就明白的道理，梅灵给他的成就感远远大于做家务的烦恼，漂亮掩盖缺点，也隐藏了矛盾。网上说做家务是新好男人的基本要求，他也从小就会，顺便把做家务当成调节实验疲劳的方式，因而开始也不觉得麻烦。
让郝胜强感到意外的是，这周去梅家，并没有往常那种爱理不理的冷遇和“岳母教育”，梅灵妈妈态度平和得让人生疑。梅峰一家三口也过来了，还带了一大堆东西。五岁的侄儿远远一见到梅灵，就姑姑姑姑地叫着，黏在梅灵身上。许丽丽说：“小郝，你可是大罪人了。”这一句话让郝胜强丈二金刚摸不着头脑，他满眼疑惑地看着许丽丽。许丽丽笑着说：“你把我们的灵灵照顾得那么好，她又长胖了一圈，失去了以前的曼妙身材。让美女身材走形，你不是罪人是什么？”梅灵看了郝胜强一眼，对嫂子说：“你别和这个木头疙瘩开玩笑，他懂不了你的幽默。”郝胜强嘿嘿一笑，看看梅灵，她的身材真的比结婚前更丰满，也更性感。许丽丽的玩笑虽然有些肉麻，不过，这也反证梅灵妈妈说他没有照顾好老婆是不对的。吃晚饭的时候，许丽丽才露出无事献殷勤背后的面目。原来她姨妈的孩子在一所三本院校读大四，也念化学专业，打算考郝胜强所在学校的研究生，想让郝胜强打听些内幕消息，比如套点题目什么的。郝胜强听梅灵说过，嫂子的表弟愚笨不堪，压根就不是读书的料，高考300多分，花几万块钱买进三类大学，他考研究生简直是个笑话。这时候，梅灵平淡却暗含炫耀地说：“胜强的导师是知名教授，两个师兄也都是副教授，都能招收硕士，让他打听一下，不费吹灰之力。”郝胜强不知道如何回答才好，干脆不接话。他心想，要是导师和师兄看到他推荐的学生如此愚蠢，不怀疑他脑子有病才怪。许丽丽见郝胜强只是嗯啊嗯啊含糊其辞，继续施压。她说：“小郝啊，我可在姨妈面前打过包票，他们知道你是名牌大学的老师，信得过你。我姨父说，不在乎钱，只要孩子能考上名牌大学的研究生，花多少钱都不心疼。”这时候，晚上一直没怎么说话的梅灵妈妈表态了，她用一贯的领导口吻说：“都是亲戚，说钱伤感情。不帮亲戚帮谁呢？我们几家装修，都是丽丽姨父的公司做的，质量过硬不说，少说也省了五六万块钱。以前我们家为难的时候，别人也没有少帮忙，我们都是知恩图报的人。”梅灵妈妈和许丽丽一直面和心不和，奇怪的是只要面对郝胜强，她们就会暂时妥协，达成统一战线。郝胜强笑笑，感觉梅灵妈妈说话的感觉像是招生办主任。梅峰在一旁打圆场说：“胜强会有分寸的，学校的事情哪是你们想的那么容易。”许丽丽狠狠地盯了梅峰一眼。
晚上回到家，郝胜强忽然哈哈大笑起来，说：“怪不得对我这么好啊，原来是鸿门宴外加美人计。也为难你妈妈了，用那么低三下四的口气说话，她心里一定很难受。”梅灵洗完澡，一边吹自己的头发一边说：“我妈妈是知恩图报的人，不像有些人。”郝胜强趁着喝了点酒，又被人求过，说话的声音自然高一些。他故意耍酒疯，把压抑许久的话说出来：“你们家什么时候能把心态摆正一些呢？怎么总是觉得我娶了你，像是穷鬼挖到了一罐金元宝？再怎么说，我也是堂堂名牌大学的博士，大学教师，马上又是院士的得意弟子，配不上你们一个小市民，真奇了怪！看不顺眼，就别来求我了。”话说完，他都觉得自己有些过分，但转眼间发泄的快感很快占满心头，他不成腔调地乱唱起来。梅灵冷冷地说：“我不和酒疯子说话，洗澡醒醒大脑去，别飘到天上抓不回来。”梅灵的不爽让郝胜强更开心快活，洗澡的时候索性放声大唱。
早晨上班，刚到楼上，离实验室还有十多米，郝胜强老远听到实验室里热闹不断，充满欢笑。他很奇怪，一贯死气沉沉的地方怎么这么吵闹？进门之后，他看到黄为正满脸笑容地给人发喜糖，接糖的人都说恭喜恭喜。转到了郝胜强这里，黄为特意递上两包，满含深意地说：“郝博士，我要结婚了，请你吃糖。”郝胜强接下糖真诚地说：“恭喜你！”
黄为却意味深长地看了郝胜强一眼，眼神里颇有些得意的成分，似乎炫耀他也能娶上老婆。郝胜强觉得好笑，黄为连结婚都要和人比，好胜心强烈得让人惊叹。他很好奇哪家闺女会嫁给黄为，看黄为那副挑战的眼神，就没有当面问。黄为到其他实验室派发喜糖，硕士生刘文波神秘兮兮地问郝胜强：“你知道黄博士的老婆是谁吗？”郝胜强忙着摆弄手上的活儿，说：“没兴趣知道。”刘文波不怀好意地说：“打死你也猜不出来，韩娜娜！”郝胜强吓一跳，他觉得不可思议。韩娜娜是学院里有名的丑女，男人般粗壮的身材，脸盘不成比例地胖，声音比周迅还粗，嘴唇上浓浓的汗毛好似一道胡须，人称“男师太”，丑名远播，盖过了校花，曾被博士们戏称毁容等于美容。郝胜强觉得，娶韩娜娜不是黄为一贯的作风，如果是和他斗气，更犯不着这样自暴自弃。黄为一直在追美女博士赵莹雪，以前他最喜欢拿韩娜娜作为例子，说谁要娶她，个人成就会和诸葛亮差不多，应该颁发一个和谐社会奖。难道真的是老男人和老处女刹那间迸发激情，这也太搞笑了吧？虽然觉得不可思议，但郝胜强对黄为刮目相看，甚至还有一些敬佩。刘文波怪笑着说：“黄师兄真是活雷锋啊。”郝胜强厌恶刘文波的挑拨，狠狠地白了他一眼，严厉地说：“人家好好结婚，你说他是活雷锋，什么意思？”刘文波自讨没趣怏怏地走开。
自从结婚之后，实验室成了黄为的婚姻讲堂，一有空他就大讲特讲娶老婆经验。他说娶老婆还是丑些好，丑老婆有八大好处，比如：贤惠，做家务，学历高，安全，放心等等。美女不可娶，美女有九宗罪，自私，自我，不放心等等。他语重心长地对单身男生说：“谈女朋友要漂亮，但是娶老婆，一定还是丑一些的好，实在，过日子嘛，谁能守着仙女天天不做事呢？！”郝胜强感觉黄为的娶妻言论似乎针对他和梅灵。
郝胜强把黄为的言论当笑话讲给梅灵听，诸如“丑女八大优点”“美女九宗罪”之类，他说这是典型的酸葡萄心理。梅灵面无表情，不作反应。郝胜强讨了个没趣，怕梅灵比附自己，就没有再提。
忽然有一天，郝胜强感觉实验室的气氛怪怪的，黄为的眼里似乎埋了一把枪，大家也都很冷漠。他弄不清楚什么原因。中午外出吃饭回来，在一楼过道，小芳叫住了郝胜强。她说：“郝博士。”却欲言又止。郝胜强知道她有话要说，问：“怎么啦？”小芳苹果般圆圆的脸憋得红红的，郝胜强说：“有么事你说唦。”小芳把郝胜强拉到复印室，看看周围，关上门说：“郝博士，我最近常听有人说一个笑话，关于你的。”郝胜强脑子一轰，知道学院里面经常有各种段子，段子的主人公多是领导或者知名教授。学校虽然是高雅之地，可是黄色段子和笑话故事和社会上一样极其盛行。作为社会心理的产物，笑话段子不会因为学历高就消失，这些段子就像亲嘴一样传播，每个人都很享受传播的快感。他不知道什么段子能和自己扯上关系。小芳结巴地说：“他们都说，黄博士要娶韩博士，你高兴得三天都没有合眼，说黄博士是活雷锋，为人类作出了贡献。还说你建议学校给黄为颁发一个人道主义精神奖，奖杯上写着：豪娶丑女，功德无量。”郝胜强一听，怒向胆边生：“操他妈的，谁造老子的谣，真缺德！”话一出口，他觉得很不文明，他从来不在外人面前说脏话，好在他把小芳当妹妹。小芳饱满圆润的脸羞得像红番茄。郝胜强不好意思儿，说：“小芳，谢谢你。这是别人想陷害我，故意想整我呢。我虽然脾气不好，可也不是那种卑鄙无耻的小人。”小芳睁着大大的眼睛，无辜地望着郝胜强，咬着嘴唇点了点头，说：“我相信你是好人。”郝胜强问了问小芳自考还有几门，什么时候考试，复习得怎么样，还答应有空的时候给她讲解一下。小芳感激地点点头，胖嘟嘟的胳膊圆滚滚的。
经过反复多次修改，郝胜强终于完成了导师的申报材料，正式递交到学校，再由学校向科学院推荐。郝胜强的工作得到了丁门师生的一致认可，还被丁子健夸他办事认真细致，并被介绍给自己学术界的朋友，这是前所未有的待遇。郝胜强感觉很满足，以前这类殊荣全归其他师兄弟，现在他也有份了。
