“哦，大人您连这都知道了啊？”
“我就猜，估计接下来你们就会考虑说安宅丸闹鬼，让我去驱鬼吧……当然，驱鬼这种话世人怎会轻易相信。所以，我要把安宅丸从三浦三崎拉出来，从隅田川驶到品川海面附近。不仅让日本百姓，就连全日本的大名，都来看一场前无古人后无来者的海战大演习。问题是，演习结束后怎么办。接下来，我们就让安宅丸起一场火灾好了。品川海面附近火光冲天，安宅丸烧掉了事情就解决了。所有有关安宅丸的梦想也好野心也罢，也就全都灰飞烟灭了。如此一来，天下太平……但是，小石川啊，难道就没有更好的处理办法了吗？”
“唔。”
“你和我虽分属叔侄，但是也就一岁之差，同时也是要好的玩伴。不要被德川一族的大目付之类令人窒息的身份、责任所束缚，不论做什么，不过就是烧钱罢了。想出个更大的把戏如何？怎么样，有什么好主意吗？可以的话，真是想下辈子也和你作为同龄人再活一次……虽然知道这不太可能啊。”
赖房突然冒失地拍了几下膝盖。
“对啦！”
“想到什么了，小石川？”
“我想到了。从戏剧的情节里受到的启发。”
“什么情节？！没有旁人，你直说无妨。”
“这世上如果没有反面角色存在，就没意思了。”
“不错！那么，由你来帮我充当那个坏蛋角色吗？”
“那可恕难从命。坏蛋角色适合将军演，水户我可是纵贯古今的大忠臣！因为将军不够贤明，导致恶人猖獗。最终，昏庸的将军只能在挣扎中走向灭亡……这个情节，肯定会博得满堂喝彩！”
“住口！小石川，你不知道讲话要注意分寸的吗？”
家光失望地抬手制止赖房继续往下说，赖房反而一脸认真地解释道：
“无论什么时代，世人所期望看到的都是愚蠢的家伙总是自作聪明、专横跋扈，然后在挣扎中灭亡的情形。如果将军您没这个觉悟的话，我们这出戏可就唱不下去了。”
“够了。你玩笑开过头了！我们谈论的可是要事！你的玩笑话我听够了。”
“我的话连一半都没说到呢。春日老太婆和我们打哈哈的理由您也知道吧。赖房心中所想都被这个老太婆看透了。”
“小石川，继续说。说来说去又绕回原地只会浪费时间。”
“如此一来，恐怕世间又要不安定了。大人，您的安宅丸已经被人偷走了哦。”
“什么！安宅丸被偷了？”
“正是。就算被偷了，大人也绝不会有什么不舍，因为您在过去的宽永十二年（一六三五）六月，曾把安宅丸拉到品川海面观赏过。您还记得吧，那船头的龙头鹢首，那以三十寻[寻，日本长度单位，江户时期一寻相当于五尺（1.5米）或六尺（1.8米），自明治以后以六尺为准。
]（三十间）铜包裹的三层望楼，那宛若城堡般的雄伟船身，两百挺橹，四百名水手，这些您都应该很清楚。”
“话是这么说，可我还没把那船开出过江户湾呢。”
“大人一直悲痛于亲兄弟骏河大纳言的死，以致没有心思去想航行海外的事啊。您对安宅丸的留恋也因此断得干干净净……然后，那艘船就被闲置在三浦三崎了。貌似被人斩断了系锚的绳索，在一个暴风雨的夜晚漂走了……”
“小石川，你不觉得这话说得太随便了么？”
“若想故弄玄虚，那方法可是很多的。禁止制造千石以上的船……一旦发布命令说安宅丸丢了，发现安宅丸的大名们必然不敢私藏。大人，您就姑且先接受安宅丸从三浦三崎漂走消失的结果吧。”
“好啊！接下来是不是你要避人耳目地偷偷把安宅丸给藏起来？”
“接收安宅丸的可不是赖房，是兄长纪州赖宣。”
“哦，然后，纪州要把麻烦的日本浪人武士们都赶到船上，流放到大海中去么？”
“因为安宅丸已经丢失，所以行踪赖房也不知道。是流落到天主教残党手中了呢，还是被由井正雪偷去了呢……之后几年中，这边忙于调查，那边国内的麻烦角色已经全都消失了，自然，天下也就太平了。如此一来，安宅丸的船灵想必也能安息了吧。”
“哈，多好的如意算盘！”家光爽快地说，“我要忘了这件麻烦事，好好地享受一番宽永御前比武的乐趣！”
“宽永御前比武……这是哪个家伙出的主意？”
“哪个家伙？真是意外，我可是前前后后考虑了很久的哦。不过要是我这么说，小石川你又该担心了吧……说实话，这是我和泽庵和尚，也就是品川东海寺的住持大师[东海寺，位于东京品川区的临济宗大德寺派寺院，宽永十六年（一六三九）由德川家光命人建造，泽庵宗彭为初代住持。
]，一起想出来的。”
“噢，原来是东海寺那个臭和尚的馊主意……”
“我还以为你和纪州赖宣也要掺上一脚呢，难道不是这样？”
“哈哈哈……你们的想法都大同小异啊。我认为这是个好提议。借此机会，我们就可以把这些内心躁动不安的武士们，全部束缚住。”
家光又一次瞪大眼睛环顾四周，压低着嗓子呵斥道：“虽然你是水户的家主，但说话还是要小心点，说多了可是会成真的。我特别喜欢武术，身边要是遍布武林高手的话，也就不会丢弃盛世之治了。”
水户赖房又嘿嘿笑着回答：“我这个水户当家和将军可不一样，是个直到现在都没正室的浪荡子……如果让一个浪荡子瞪着眼睛监视您的话，您喜欢做什么出格的事都行。但是，从水户这么一个碍眼之人的立场看的话，若将军您有破绽，那可是有损我国国威的啊。关于这点，还请您多多上心才是。”
“嗯，我明白了。看来，还是有一两个蝮蛇在身边为好啊。”
“这句话是谁教诲您的至理明言呢？”
“你连这都知道吗？！”
“如果我连这都不知道的话，权现大人是不会特意把副将军之位交给我的。权现大人把副将军之职交给我时，我才十三岁。”
“呵呵呵，这样啊。那我就不瞒着你了。告诉我不要怕蝮蛇，而是要好好珍惜蝮蛇的是柳生老爷子。那个柳生但马还说，如果没蝮蛇，活着就没意思了。”
“说不定真是那样的。天草之乱平定了，日光东照宫的重建工程也完工了，但马老爷子肯定觉得现在这太平日子太无聊了。”
“确实。所以才想搞个宽永御前比武大会。即使但马老爷子去了另一个世界，我也不想让这个话痨闷到。这件事我可说完啦，小石川。”
“您那边是说完了，我这边关于安宅丸的事情还没完。”
“你还真是纠缠不休啊，小石川。那随便你说吧。”
“接下来，请您令春日老太婆退休……”
听到这话，家光没有回应，反而像个暴脾气的孩子一般地拍着手传唤小姓：“水户大人要回去了。给我传大炊头过来，叫大炊头！”
这天，柳生但马守宗矩陪着家光一同出来放鹰打猎。一行人策马从下谷来到王子附近，傍晚回到家，他让小儿子义仙，也就是日后柳生芳德寺[芳德寺，位于现今日本奈良市柳生下町，由泽庵宗彭所设。柳生宗矩逝后葬于此，其四子柳生义仙为第一代住持。
]的烈堂和尚捏着脚，无意中听到了老仆弥三和鹰匠头户田久助贞吉的对话。
户田久助贞吉担任幕府的鹰匠头[鹰匠，江户幕府官职，担任喂养猎鹰工作的人。
]，如今非常得势。暗地里，人们都把这位鹰匠头叫做“野讃岐”。这是拿当时在将军左右势力如日中天的酒井讃岐守的名字起的绰号，意思是训鹰场的讃岐守。
这个绰号，不知怎地就传入了家光的耳朵。
“但马，围场的人都叫贞吉野讃岐呢。野讃岐是什么意思啊？”
被问到时，宗矩吃了一惊。把鹰匠比作讃岐，这可不是个寻常事件。
“回禀将军，小臣可没听说有谁叫野讃岐的。”
“是吗，那可能是我听错了吧。”
“是啊，说不定将军把野狐狸听成野讃岐了。”
“什么野狐狸？那是什么东西？”
“回禀将军，这家伙最擅长欺骗猎物了，总是穿一身皱巴巴的蓑衣，或者挑着粪桶，在围场附近乔装成稻草人，偷偷接近猎物。大家是看到了这个东西才喊野狐狸的吧。”
编这个谎话时，宗矩的额头上紧张得渗出一层细密的汗珠。
家光的脾气可不一般。说得通的时候，就是一位圣贤明君，说不通的时候，就一下火冒三丈，做出有违常规之举。所以，宗矩为了让家光明辨善恶，甚至以东照权现的例子加以教育，总算压下了家光的性子。
最初，狩猎是为了体察民情，尽量选择在百姓家中休息，令家光了解百姓生活，从而更加成熟……但是，此举极易产生巨大的失误。
如果造成如同相声“目黑的秋刀鱼[目黑的秋刀鱼，日本传统相声之一，某大人狩猎途中留宿目黑农家，在此吃到的秋刀鱼异常美味，回府后便要求家臣做出如同目黑农家般美味的秋刀鱼。
]”式的错误的话，那后面订正这个错误的人可就辛苦了。所以，配合日光东照宫的改建工程，江户附近同时建立了御膳所和憩息所。麻布的善福寺、中野的宝泉寺、谷中的感应寺、金杉的世尊堂、目黑的龙泉寺（不动明王）、杂司谷的杂司谷寺、隅田川的本胜寺和木母寺等被选为御膳所。
将军在这些寺庙中用餐，作为报酬，会分给寺众衣服、金银等物。
打猎中途小憩的地方就是憩息所了。根据记载，憩息所包括了葛西、船桥、稻毛、中原、越谷、品川、王子、高田、牛込筑土等许多地方。
宽永十六年（一六三九）的记录中，记载了将军巡回修理憩息所的事情。由此看来，将军打猎还是希望尽量不轻易打扰民家、惊动百姓的。正因将军与百姓的接触并不多，所以，在王子的憩息所中被家光问到鹰匠贞吉绰号由来时，宗矩才会惊得全身冒冷汗。
“贞吉，回来时能来我家一趟吗？”
宗矩特意把贞吉叫到了自己在道三河岸的宅邸，刚想开口，却听贞吉得意地向宗矩的老仆人弥三吹嘘道：“弥三，你知道我在鹰野的绰号么？”
“不知道。你总是让鹰抓天鹅和鹳鸟，所以，叫鹰野之鬼吧？”
“不对，我的外号是野讃岐，记住了，野讃岐，所谓鹰野名人。”
“啊？野讃岐是指什么？”
“你肯定知道，在将军身边，最受信任的就是酒井讃岐守了。但是，将军一出来打猎，跟随将军左右，备受将军信赖的就是我贞吉了。所以我就被叫做鹰野的讃岐守了。”
“嗯。原来是野讃岐大人……这可真是风光的名字。但是，你该有点担心吧？”
“咦？为什么担心？”
“这么一来，将军打猎时猎到的猎物，大家都容易认为是你打到的，并非将军自己的实力。所以啊，说不定将军就会疏远你了。”
宗矩一边让义仙捏着脚底板，一边想着看来已经没必要再亲自警告贞吉了。
柳生家的老仆人弥三可不是鹰匠头般的老好人，他具有柳生流高手的见识。然而，贞吉有点自负过头了，继续得意地说着傻话。
