雪忙碌了一夜，没有消停，到了清晨，倒是小了。
天空漫洒着雪花，只是落在地上已成星星点点。雀儿寨一夜之间全变了，成为混沌的世界。普山普岭皆为白色，房、街、街后的竹林、河上的小石桥都白了。瓦沟垫着雪，只露出黑黑的瓦脊，清溪河的两岸垫满了雪，河水冒着热气，一团一团地升起来，也是白色的。
家家户户都开门走出来，让这一夜下了这么大的雪惊呆了。在往年，大人细娃都高兴，大人们搓着手，细娃们抓把雪，互相扔着，尖叫着。可如今，都立着，呆若木鸡。这场大雪，对处在困境中的雀儿寨人，无疑是雪上加霜。
人们似乎一下子不能适应今天的天气。大家都从吊脚楼里走出来，望望街，望望对面的吊脚楼，望望从吊脚楼里走出来的人，似乎从未见过；
见从那门里走出人来，似乎也没见过，大家互相望着，半晌才打招呼，然后是笑——笑自己连朝夕相见的邻里都不认识了，笑自己连祖祖辈辈居住的雀儿寨都不认识了。人们从热烘烘的屋里走出来，来到这冰寒的世界，冷得直跺脚，直往手哈气。
雪把雀儿寨与外界的联系阻隔了。去不了清溪镇，去不了四十八寨。
然而寨子的人仍然走上街，走向邻家问候，走出寨子，走过石桥，去地里看庄稼，去树林看压倒的树和竹，去看下的套子，去寻找被大雪掩埋的路。没膝的雪地上留下一行行黑洞洞的脚印。
方舟是被冻醒的，火铺上忘了加柴，剩下余火，没有火苗，白灰下冒出一股股青烟。良子爷爷还在睡。方舟悄悄起来，去柴屋抱来柴，加在火上，待柴开始燃烧，才把自己盖的被盖搭在良子爷爷身上，轻轻的，怕惊醒了他，然后披上大衣出了门。走过冒气的清溪河，穿行在弯弯曲曲的麦地里，来到山边。山边，在青翠的竹林包围中，有一幢吊脚楼。楼的粉墙、青瓦与翠绿衬托得很好。如今一派大雪，分不清哪是竹子哪是楼了。唯一的区别是吊脚楼的烟囱冒着蓝烟。
“叶彩三……老叶……”还没拢地坝，方舟就喊。迎接他的是从门楼里窜出的一条大黄狗，站在地坝边，毫不客气地对他狂叫。当过知青的人是不怕狗的，方舟继续往前走。跟着从门洞里跑出的是一细娃，他边跑边喝住黄狗：“黄儿……黄儿……”狗听话地不叫了，警惕地看着来客。细娃有六七岁，虎头虎脑，大眼睛大鼻子大嘴巴，穿的也少，还光着个脑袋。山里的孩子一点也不娇气。
“你是谁？”细娃警惕地打量着方舟。
“找你爷爷。”方舟估计这孩子是叶彩三的孙娃。
“找他做么子？”细娃固执地立着。
方舟笑了道：“一定要做么子？来看看他不行么？”
“你从来没来过我们家。”
“所以我叫不出你的名字。你叫么子？”
“叶苗儿。”
“叶苗儿，带我进屋看你爷爷。”
“婆婆在屋，爷爷在棚子里，一早出去的。我带你去找。”他吆喝了一声黄儿，领头沿山边走去。狗跑到前面。
山边应该有条路，可雪地里分不出路。方舟寻着叶苗儿踩出的脚印走。
前面有狗在叫。“黄儿……黄儿……做么子……”叶苗儿跑起来。
前面一塑料大棚，棚是由楠竹扎的，支撑不住这么大的雪，倒了一半。
另一半上面的雪也在一点点地往下掉。大棚摇摇欲坠，支架“吱吱”地响，一闪一闪的。一个人卧在雪地里，黄儿围着打转，叫着。叶苗儿跑拢，叫着“爷爷”，声音带哭腔。
方舟跑拢去。是叶彩三，匍匐在雪地里，头发、胡子都沾满了雪。狗和叶苗儿已把他唤醒，他微微睁开眼，抖落睫眉上的雪花，看着方舟。
“你是方舟……木瓜给我说了，叫我们不开支委会给你汇报工作……”
“是我说的，老书记，是我叫不开会的，反正我要来看你。”方舟扶他坐起来，“你这是做么子？”
“棚垮了，佛手苗要死啦……”叶彩三要挣扎着站起来，可没有力气。
额头上豆大的汗珠滚下来，他手捂着胸口。“快，搭棚子……”
“爷爷胃病翻了。”叶苗儿抹着泪说。
“去，回去拿‘胃舒平’来。”叶彩三指挥孙子。
“我背你回去。”方舟道，蹲下来，让叶彩三伏在他背上。叶彩三推开了他。
“我不能走，佛手苗咋办，要冻死，咱雀儿寨要靠它致富哩。”
“可也不能不要命呀。”方舟发觉他一人背不动老书记，便叫叶苗儿回去叫他爸。
“我爸还没落屋哩。”
“他去哪儿了？”
叶彩三说：“在广东打工，还没回来哩。我吃‘胃舒平’管用，苗儿去拿药。还不快去。”
叶苗儿带黄儿跑了。
“这是镇里给我们引进的项目，是咱雀儿寨的希望哩。”叶彩三说，“下了一夜的雪，我一夜都没睡，这佛手苗可不能毁了。还没干两下，胃病就翻了，瞧我这身子，不争气哩……”
叶彩三是雀儿寨的领头人，当了三十多年的老支书，方舟还在当知青时他就是支书了。比起当年的支书，现在的支书当然老了许多。当年的一个壮实汉子如今只剩下一把骨头架子。头发、胡子全白了。唯有那白眉下的目光还炯炯有神，仿佛是一种精神在燃烧。
“这一棚子的细苗苗就能让雀儿寨人……”方舟表示怀疑。
“你可不敢小看这佛手苗。一家分二十株到三十株不等，能产百来十斤。一斤可卖十五块钱，一家人就一千多块钱哩。”
“这东西有市场？”
“不愁卖不出。佛手可提取香精，可入药，治心口痛。有多少收多少。”
叶彩三抹了一下脸上的雪。
难怪老书记会这么着急。
叶苗儿没有搬到兵，只是叫来他婆婆。老婆婆的哭声老远就听得见。
“你这老汉硬是不要命了啦，这大雪天跑到地里来做么子！四川的猴子河南人牵，那些当官的跑哪里去了，让你在这里瞎忙活……”走拢二话不说，架起叶彩三要走，“跟我回去！”
“我有事哩，你这婆子，只晓得胡弄！”叶彩三挣脱手，“拿药来！”
老太婆没动。
“你拿不拿？你拿不拿？”
老太婆只得掏出药瓶子。叶彩三打开瓶盖，倒出两粒送进嘴里。
“一会儿就好。我就服这个。”叶彩三对方舟苦笑一下。
“还是回去歇着吧。”方舟道，“这儿有我，我回村去叫人。”
“老毛病了，歇一歇就好。现在雀儿寨是一根萝卜两头削，得多干点事。”
“你就一个死脑筋，青冈脑壳敲都敲不开。可人家也是干部，做么子，听说鸡好卖，连夜磨得鸭嘴尖。”老太婆说。
“你莫说人家，说起我都生气。”
方舟听出他们指的是村里其他干部。
这时木瓜带了两三个人来。
木瓜说：“我就晓得这大棚要出事。”
几个人分了下工，两个人上山砍楠竹，两个人扯棚子。方舟也加进来。
叶彩三坐在雪地里指挥。
难怪叶彩三要捶胸顿足。佛手苗菜秧子那么点高，抽出三四片嫩叶，碧绿碧绿的，可有一半让塌下的雪瓮住了，另一半迎着漫天的飞雪，在瑟瑟发抖。据说佛手畏寒，这嫩苗苗经不住冻。把雪铲去，让绿叶露出来，然后剖楠竹片子扎棚，盖上塑料膜。在棚子里升两堆火，棚子里暖和起来。
点了下数，雪压断了二百多株苗，损失了十分之一。叶彩三心痛地直抽冷气，这可是他一个秋冬的劳动呀。
正忙着，远远见一个人像滚雪球那么滚拢来。头上，眉毛胡子上，肩上满是雪，他喘着粗气，一边拍打着头上身上的雪，一边喊：“老叶，老叶……我就担心这佛手苗哩，果然还是出事了，你咋坐在地上，又发病啦……”他忙去看佛手苗，心痛地埋怨：“我叫把棚子搭结实点，多砍几根楠竹，你老叶就是不听，瞧……”他蹲下身子去扶苗：“多好的苗呀，这是钱哩……活命钱哩……”
叶彩三受到感染，道：“哪个晓得会下这背时的雪哟……”
这人看见了方舟，问：“这人模样好生。”
木瓜介绍了方舟，那人伸出手，道：“雀儿寨人时常提起你，耳熟能详哩。我叫魏捷，清溪镇移民办主任。”
这佛手苗就是他和叶彩三共同引进的项目。
“这只是小打小闹，不能解决根本问题。”方舟发表了自己的观点。
“我有多大本事？小打小闹就不错了。”
魏捷四十出头，筋骨人。个头矮小，却精干，一双小眼睛滴溜溜转。扎起棚子来，上上下下，动作敏捷，活像只猴子。个子虽小，但说话中气足，声音洪亮，那体内好像蓄存着用不完的力气。
棚子里火烧着，温度升起来了，叶片上堆积的雪一点一点地融化。魏捷分配任务，每天一个人负责看好大棚，给棚里烧火。
一行人回叶彩三的吊脚楼烤火、喝茶。叶彩三说得对，他就服“胃舒平”，吃了药，松和多了。可从他那消瘦、皮肤泛黑的脸上看，他病得不轻。
方舟询问，叶家婆婆说常痛，痛得在地上打滚。方舟怀疑是胃上长么子，劝老叶去医院查查，老叶轻描淡写一句话：“老胃病了，吃两片药管用。”
一伙人围着火铺盘算，开了春分佛手苗的事，张家几口人，应分几株，李家几口人，应分几株。
叶家婆婆端来一簸箕花生，让大家剥着吃。生花生生血。
方舟吃着花生，一边望着木格子窗外的飞雪，思索着说：“老支书，魏捷，当下最要命的这场雪。多少家人缺粮了、缺烧了，党支部要深入到每一户人家做调查，要找出解决的办法，不能有一家人冻着、饿着。这年关怎么过，党支部做过打算么？”
“有钱好过年，没钱怎么打算。”叶彩三回答得干脆。
“方书记担心是对的。”魏捷望着窗外，边想边说：“雀儿寨的乡亲们搬迁两年了，应该说越搬越穷。这种贫穷再持续下去，移民就会有想法……”
“寨子里有人在商量，要到县里去闹事哩。”木瓜说。
“怎么不闹事？往年这个时候，酒香四溢，吊脚楼挂满了腊肉……”魏捷说。
方舟看着魏捷，想起了么子，道：“魏捷，十几年前我就听说了你喝酒的故事……你好像是清溪镇的书记，我记得是的，是吗？”
魏捷明朗的脸色一下子阴霾密布，不说话了。
“魏书记是被撤职下来的。”木瓜道。
“为什么？”
“木瓜，莫乱说。”叶彩三制止木瓜，“魏主任是工作犯了错受了处分。”
叶彩三下了定语，大家都不说话了，埋头看火。看来他们有意对方舟隐瞒什么。魏捷的下台，良子的受拘留，这些他们都有意躲避着自己，这个雀儿寨到底发生了什么事，到底隐藏着什么？方舟是来雀儿寨拜年的，隔两天就走，用不着去探究其中的秘密。雀儿寨已不是他记忆中的那个样子了，他也用不着去揣摩究竟变成个了么子样子……年一过，他就会被市委组织部找去谈话，让他很快去一个新的部门或地方报到，担任一定的领导工作，移民工作将离他很远。一旦走上新的岗位，雀儿寨在记忆里又将模糊起来，淡而又淡了。
可方舟不想雀儿寨在记忆中淡去，他忘不了养育他的雀儿寨——他就是这样的人。
方舟从火铺边站起来，走到门口，深深地吸着寒气，他觉得屋子里有些闷，头有些胀。他又走回来，走到火铺边，一一打量着这群雀儿寨人——或苍老，或年轻，或胖，或痩，他们的表情中虽有那么多苦闷，无奈，但却燃着一份情，流露出一份期盼……他觉得此刻袖手旁观是一种耻辱，他应该做点么子。
“我隔两天就要走，这一走我将去新的单位上任，可我丢不下雀儿寨。我想了解雀儿寨到底发生了么子事。昨天我还在说，我没有资格听党支部的汇报，可现在我非常希望召开一个支部会，或是扩大到党员、村委会干部，我列席，魏捷如果不走，也列席，我真的想听一听了……起码我们要帮助乡亲们过过这个年吧……”
村委会是清溪河边的一座木结构房子，原本是水磨坊，碾谷子、磨麦子、苞谷、高粱的，后来通电了，那传遍全寨的“吱呀”声才消失了。
方舟白天都与良子爷爷呆在一起，良子还是不见影子。他似乎在躲着自己。恐怕今晚的支部会他也不会参加。
良子爷爷骂了一天的孙子：“成天不落屋，也不晓得在外面做么子？总是见不得人嘛！说不准有一天，又捉去关起来。”
“他已经遭了一回了，你老再咒不得了。”
“这小子一回来我就看他要出事。吃了灯草灰，说话轻飘飘。”
“听说他也是为大家。”
“为大家又怎样？哪个帮他坐牢。他小子我又不是不晓得，一根肠子通齐屁眼，比得过人家？心里七十二个窟窿眼哩。”良子爷爷把长长的竹烟锅在火铺边的木板上死劲地敲，仿佛那是他孙子的脑壳。“本来你来，我是想你帮我教训教训他，可他两天都不落屋。”
良子不在，两个人就吃得简单。其实，本来就没么子吃的。方舟动的手，煮一锅洋芋坨坨，撕开皮吃，菜是白菜叶子炒干海椒，海椒放多了，辣得方舟满头大汗。这种吃法他觉得新鲜，仿佛又回到了知青时代。但他也明白，他不是知青了，当年顿顿吃洋芋疙瘩，一吃大半年，从秋吃到来年春。现在要连吃三天，心里就会犯腻。他心痛良子爷爷，八九十的人了，还顿顿吃这杂粮。春节回去，一定找人送两袋大米来。良子爷爷吃得少，几乎没动筷子，方舟怀疑是自己不会做，问他，他摇摇头，嘴不停地骂人。
“雀儿寨是完了，没有救了，靠叶彩三咋行？彩三人不坏，可马善被人骑，人善被人欺，几棵佛手苗能顶么子用？又不是灵芝草；木瓜，嫩黄瓜蒂蒂，一掐冒水……”
长者至尊。良子爷爷在雀儿寨德高望重，谁被他骂中都在情理之中。
方舟一边吃一边听着，心里发笑。外面已没下雪了，出奇的冷。吃完饭，方舟要去村委会，良子爷爷让他去柴屋拿支竹火把。方舟点燃火把出了门。
