青天高远，马桂花的喊叫没有长上足够长的腿，跑到青天大老爷那里去。她把住铁栏杆的双手被扒开，三个人把她推出大楼，迫使她顺着原路往外走，离青天越来越远。她在刚刚绕过的花坛旁边被推倒，顾不得泥水把衣服弄脏，躺着大叫青天大老爷。三个人把她拖起来，拖掉了她的一只鞋，没有人管，她滚着爬着要回去捡鞋，大叫青天大老爷。三个人拖着她，离她的鞋越来越远，她顾不得捡鞋了，只顾得大叫青天大老爷。三个人不再松手，让她没有机会捡起上访的鞋来穿上，一直把她拖到大铁门外边，大铁门随即咣啷咣啷关上了，她返回身抓住大铁门小孩胳膊粗的铁棍，大叫青天大老爷。办公室的三个人把大锁捏死，放心地往回走，走到半路，一只脚抬起来，回头一踢，一只鞋从大铁门的铁栏射出去，有人在大楼门口叫一声“好球”，声音高高亮亮的，激情洋溢，好像电视台最好的体育节目解说员似的。
大铁门关上了，再就没有打开，再要打开，需要再来一个新的县委书记，他担心上访的妇女还要从政府大楼前面的大铁门通过，绕一个圈子不方便，就下令把锁上的大铁门打开，为了保证打开的大铁门不再关上，就在大铁门旁再修一个地堡一样的钢筋混凝土传达室，派上三个穿黑衣服的保安员值班。在新的县委书记还没有到任的日子里，马桂花上访，还要走原来的路子，她穿上人家从大铁门里给她踢出来的鞋，走进没有人把守的大门。信访办公室换了新的主任，新主任像原来的主任嗓门一样大，不像原来的主任，有耐心把买回的韭菜择好洗净，用报纸包起来，他只按日子买一个羊头，在煤油炉子上烧了烙铁，把毛烙净，带回家去，加上羊肉涮一涮。马桂花已经在新主任跟前哭过两回，哭完了以后，照旧按了水泵铁把子，压上水来洗洗脸。文化馆招收了新的一批演员唱戏，仍旧在做过圣人殿的大屋子里排练。有一个演员，一唱戏瞪起眼来就像打架，他趁着不唱戏的时候，平平静静地告诉马桂花：
“在三河，你告不倒安得林。”
马桂花问他，上哪儿能告倒？
对方瞪起眼来说：“北京啊！”
马桂花知道，北京的信访办公室会比三河县的信访办公室房子大，她可不知道，北京的信访办公室房子再大，也盛不下天南海北上访的人，她还挨不上走进房子里，在主任的跟前哭一场呢。而且，北京的信访办公室，不跟文化馆在同一个院子里，光有哭的，没有唱的，凄凄楚楚的滋味更难熬。到了北京的第三天，马桂花发现，到北京上访的人，不像三河上访的人死守在一个地方，他们像潮水流过来流过去，流过来湾在信访办公室的大房子外边，像一片大水库，水库大坝底下扒个口子流过去，竟然流到电视台的大楼外边了。电视台大楼外边，上访的人一手拿着状子，一手拿着钱排队，大家口中念念叨叨，说着一个名堂：“曝曝光。”马桂花听不懂，她只害愁自己随着大流尽管流过来，却没有带上足够“曝曝光”的钱。要是知道交上钱就能“曝曝光”，她就会把电视机卖了，带钱来，反正在漫长的上访岁月里，她已经不看电视了。每天里，她离开有信访办公室的县城，回到家里，电视里笑眯眯的姑娘已经跟人“再见”了，等到电视里的姑娘像没有睡觉一样，清醒地微笑说“你好”，马桂花又离开村子上路了。她趁着这个时间出村上访，才比较容易躲开总部大楼顶上的探照灯强光，也不容易跟拿了大手电筒的巡逻队撞上。
马桂花是三河县的上访老户，到了北京，她完全成了一个新手，懵懵懂懂的。在三河县的信访办公室，只要剧团下来的花脸从窗台上拿下搪瓷小盆，用铁勺敲打盆沿，她就知道，最不管事的人也不准备听她哭诉了，她便擦干眼泪，去水泵井上洗把脸。在三河县城的大街上，只要三个轱辘的摩托车鸣着警笛跑过，后面又有警察骑着两个轱辘的摩托车，警察的大盖帽子黑带全都绷在下巴上，同样紧张的警察守住大街两边的铁栏，她就知道来了她见不上的大官。就是知道大官的嗓门不会比信访办公室主任大，她也不冲破警察的严密防线，扑上去拦轿喊冤。北京的上访可真的跟三河大不一样，马桂花还在害愁没有带上钱来“曝曝光”，有人大叫着一个人的名字，好像叫自己的一个儿子、一个亲戚、一个邻居，手上准备了钱的人立刻乱了队形往上拥。马桂花看不见被上访人大叫的那个人什么模样，只看见那个人的头发又黑又亮，好像打了什么油。拥到跟前的人，好像把钱塞到了那人的衣袋里，又被那人掏出来，那人擎在手上，却不知道应该还给谁，于是烦恼地大叫，甩头摆角的样子，跟在电视里摇头晃脑不一样，后边的人却还在着急，不能把钱送上去。擎钱的人潮，忽然又被另一股涌来的人潮打乱了，新的人潮手上全都擎着笔记本，那人把头转过去，在笔记本上刷刷签字，脸上这才露出了一丝笑模样。马桂花知道，那就是能打赢官司的文件了。她冲不破人潮，挤不到前边去，便擎起状子，拼了命，用三河女人才具有的告状嗓音大喊：
“冤枉——”
她用的力气太大了，喊破了嗓子，吐出一口血，身子摇摇晃晃倒下去，一张状子飞起来，飘飘摇摇往前走，像一只白色的鸟，飞过众人的头顶不停留，翅膀上带着上天的灵光，摇摇摆摆，晃晃悠悠，一直飞到那个人的手边，那人正要接过一个人的笔记本，一伸手抓到的却是它，载着遥远地区的重量，金子般沉重，冤枉般烫手，像好多被眼泪湿过的状子一样，它们无数次被大喊的女人擎过头顶，女人披麻戴孝，长跪街头。
劝赌不劝嫖
由于马桂花外出上访，金崮林家墓地迁移，就不能像大部队换防一样步调一致，在一个夜间留下一座空营盘了。死人界搬家，不仅需要活人为他们准备好新的房子，也需要活人把他们背起来，放到新的炕上。马桂花上访不归，没有人替她背起男人的白骨，安放到新的家里，她的男人就仍然住在原来的地方，等待她上访圆满，找到合适的墓地。三老会成员林家明把儿子放在重孙子的位置上，自己带着一身孙子的老骨头，准备住到爷爷的房子里，胡子越来越白，离如愿以偿的日子越来越近了。爷爷辈的林海山退出三老会，保证了他能住到父亲的脚下，端水送饭方便，争到了死后的自由，在活着的时间里，他却受到了治安员严密的监视。三老会是村子里的荣誉机关，位置仅在“两委”之下。两委成员已经搬离旧房子，住进了新建的小楼里，睡觉的土炕砌在比大家都高的地方，接下来，再搬到高地方睡觉的就是三老会成员了。林海山为了死后睡到他父亲的跟前，舍弃了活着的时候到高处睡觉，没有人不算他，治安员只是要看看，他在老房子里睡得是不是舒服。这一来他们发现，小学教师梁晨常到林海山家里来，林海山送梁晨出门的时候，是老头最舒服的时刻。
林海山儿孙绕膝，当然不缺少一个比他儿子年龄还小的年轻人，来给他消愁解闷，更何况，梁晨进门的时候，眉宇间常常紧锁着愁肠，还需要老人家拿一把钥匙，给他打开呢。林海山倚仗着老矿工身份，进入三老会，三老会会议上讨论的问题，却往往不关系挖矿。虽然修建新型厕所要用金子做便盆，把跑掉的短尾巴猴子抓回来，建立初级动物园，在在都与金崮林家采金暴富有关，可是林海山的老矿工脾气，却不适合讨论这些富人的问题。他当矿工的时候，是用大锤钢钎打炮眼，用铁把子水泵汲水，用轳辘挽筐子往井口提矿石。他知道富人的粪便跟穷人的一样糟糕，不会屙到金便盆里变成金子，再富的人看五遍猴子，也会看够了，不会搬进笼子里，跟猴子住到一起。跟林家明不一样，他不想以三老会成员的身份，死了以后，住到比爹的房子还高的地方去，他也不想让儿子离开膝下。退出三老会的当天，他就严正地告诫儿子：绝不准在金崮林家做官。他的孙子吃大面的时候，他曾经在院子里安了一张桌子，让亲戚带来的孩子吃饭，副总郭立志带着应试的孙玉娇来过关，孙玉娇判定超过了一桌，罚了他的款，他也照样喜欢他这个孙子。他去总部大楼上开三老会，孙玉娇在大楼底层，像个大管家一样把守，他看了生气，回到家里，抱一抱孙子就好了。他还没有想到，退出三老会以后，小学教师梁晨会给他带来新的安慰。对于他退出三老会，梁晨再三表示敬佩和赞叹，说：
“大爷，您这是决裂，为我们树立了榜样。”
林海山不知道梁晨的“我们”都有谁，听上去好像是一支队伍。
梁晨又激情洋溢地背诵一段书上的话：“共产主义革命就是同传统的所有制关系实行最彻底的决裂；毫不奇怪，它在自己的发展进程中要同传统的观念实行最彻底的决裂。”
梁晨激昂的样子好像宣战，林海山就鼓励他，不要害怕打仗，给他讲自己的一个“决裂”的故事。他二十四岁的时候，去西流河赶集，为妹妹置买嫁妆，带上了寡母积攒的全部家当。买好了被面、棉花和做棉袄的红府绸，往回走的时候天就黑了。在两座大山夹起来的路口，遇上了强盗，强人举着手枪，叫他把东西丢下，举着手往后退，他照做了。月亮刚刚升起来，看不清人脸，强盗弯下腰去拿东西，他看出了手枪好像不是真的，可是他没敢反抗。强盗拿着东西往一条道上走。他身上被冷风一吹，浑身的汗全凉了，他知道要是这样空着手回家，妹妹倒可以过几年再出嫁，老母的命可就没有了。他于是朝着强盗拼了命大喊一声：“你给我把东西放下！”强盗听了他的大喊，没有回过头来朝他开枪，撒腿就跑。他不管强盗会不会朝他开枪了，拔腿跑着追上去，一边跑一边喊，紧追不舍。强盗丢下他的东西说：“别撵啦！东西我给你撂下啦！”
尽管时间久远得像另一个星球上的故事了，梁晨还是看到了林海山面临的危险，他想提醒林海山：注意强盗的枪。林海山说，强盗到底也没有开枪。林海山说：
“他拿的是笤帚疙瘩包了黑布。”
梁晨说：“强盗的武器原来是假的。”
林海山说：“他就是真刀真枪，也不用怕他。”
梁晨不说话，郑重地点点头。
林海山喘口气，给梁晨讲一个更久远的“决裂”故事。故事发生在中流河上游的庙里。庙里的和尚白天念经，晚上做和尚不许做的事情。他们要是不愿做和尚，想把头发留起来，谁都不会硬把剃头刀子逼到他们头上，他们不该一边把头皮刮得光溜溜的，一边把还愿的女人留在庙里。他们在供了佛爷的大殿下面修了暗室，让女人摸着他们头上香火烧出来的疤还愿，摸完了也不准回家。周围的老百姓气愤不过，一夜间把庙扒掉，抓起了和尚，把和尚身子埋到地里，留了和尚头在外面，大骡子套到耙上，鞭子一抽，呼呼地耙了。和尚都是通了官府的，有什么样的官府，就有什么样的和尚。和尚把良家妇女藏在大殿的暗室里，官府把骗到手的女人藏在大堂的后花园里。
梁晨认为，坏官府还会把寻欢作乐的场所，扩大到比后花园更大的场合，他补充说：“资产者不以他们的无产者的妻子和女儿受他们支配为满足，正式的娼妓更不必说了，他们还以互相诱奸妻子为最大的享乐。”
林海山以为，梁晨已经知道了大家都不敢说出来的秘密，警觉地问他：“你是听谁说的？”
梁晨说出一个金崮林家没有的名字：“马克思。”
