一阵鞭炮炸响，从金崮林家方向传过来，震得许启民心口发痛，有毛病的橘子瓣不知道是想自己往下掉，还是要紧紧地粘住，叫医生也掰不下来。许启民不反对富人高兴的事情太多，要放个响叫穷人知道，他只希望祖先发明的火药少做鞭炮，把用不了的火药让出来，给穷人炸开锁住金子的石门。当然啦，活着的人用一连串炸响的鞭炮，把死人的魂灵叫醒，告诉他活人的世界正在发生的事情，许启民也愿意。马桂花在金崮林家的墓地里点燃鞭炮，不光要把上访的结果告诉死去的男人，她还要把男人叫起来，跟她一块儿走，一起迁到金崮许家去。她的户口落在金崮许家活人的户口簿上，男人的户口，也要落在金崮许家死人的户口册子上，不是按照生前的身份排列，而是按照活着时两个人的关系定位，夫妻在两个世界，都同住一所房子。马桂花用崭新的骨灰盒，装了丈夫即将消泯的骨灰，不再流泪，她的眼泪在漫长的上访岁月里，做了黑夜的灯油，已经在走出堆满艺术布景的文化馆厢房的那一刻，烧干了最后一滴。痛哭失声的是她的儿子。上访生涯一开始，她就把儿子送到了遥远的亲戚家里。儿子在亲戚家里长大，仍然记得安葬爸爸的那一天，他曾经哭得眼睛滴血。马桂花担心长大的儿子痛哭不止，捧不住父亲的骨灰盒，她亲自捧着，不流泪的脸像金崮林家山上的石头一样硬。她让儿子一边哭，一边撒下大片大片的纸钱，不像送给亡人，倒像丢下钱来买路。事实上金崮林家真的有人要拦她。活人的户口固然已经注在一个小卡片上，装进了她的衣兜，死人的户口却埋在地里，经过三老会讨论，已经列出了新的册子，要挖走，需要先打开地狱的大门才行。马桂花在丈夫墓前刚刚点燃了鞭炮，治安员就向安得林报告了。安得林站在办公室的大玻璃窗口，遥望南边的天空，说：
“她是天上的人，叫她上天堂去吧。”
治安员认真地看看安得林的脸，就要执行，安得林又说：“不用管她。”
马桂花在金崮林家村口点燃冥资，烧出最后一堆与天堂对话的纸灰，走出要用金子做便盆的富村子，永不回头，走进贫穷至极的金崮许家，把丈夫的骨灰安放进金崮许家墓地。许启民从炕上爬起来，用病弱的双手，接过马桂花和儿子的户口卡片，交给会计注册。马桂花拿出红布包的一个包裹，放到许启民的枕头旁边，包裹差不多像许启民的枕头一样高。许启民不肯接受如此新鲜的枕头。马桂花把包裹解开，那是金崮林家给她的全部赔偿金，县委书记于明要求安得林顾全大局，安得林拿出了大局需要马桂花也能接受的数目。马桂花叫许启民拿着去治病，就去她上访最终奏效的那个地方。京都的医生，像北京的信访办公室一样，也许并不亲手动刀，给乡下的病人割瘤子，可是他们开一个药方，就能管用。许启民说，他的病不是身上长了没有用的东西，需要割掉，而是一扇门，常常关住打不开。马桂花问，那是一把什么样的大锁锁住了，许启民略微一顿，说出锁的名字：
“穷。”
许启民好像没有病一样，在炕头上坐直了，面对越来越多的乡亲，他不掩饰自己的愤慨和不平。大家来看从富村子迁来的马桂花，倒听到了穷人的首领关于贫穷的一场演说。许启民从许姓先人拾草的那个早晨说起。他说，金库的大门并不光朝着富人打开，它也有给穷人打开的时辰，问题是，穷人的爹娘需要儿子赶快拾回草来，把炕烧热，要不就会冻死，而富人却穿着大皮袄，守在大门口。等穷人的儿子给爹娘把炕烧热了，赶回去，金子已经被富人抢光了。最古最老的时候，人用贝壳当金子，后来又用黄铜当金子，并不是吃光了肉，剩下的蛤蜊皮有什么用处，也不是黄铜的颜色能在黑夜里照明当灯用，而是人愿意用贝壳做成项链挂到脖子上，用黄铜磨成镜子照模样。人只要戴上贝壳做的项链，他就整天坐在铜镜子跟前看自己了。他每天吃饱了饭，只看见镜子里的他自己，他就看不见下海捞蛤蜊的穷人了，这就是富人不可怜穷人的道理。等到金子出现了，并且越来越多，富人用金子打成项链，拴小狗的脖子，小狗像人的一只脚大，它也敢咬穷人的腿。金子越挖越多，狗越养越小。最早的时候富人养大狗，现在的富人养小狗，越富养的狗越小。不管大狗还是小狗，见了穷人都咬腿，见了富人都摇尾巴，原因不是别的，狗就是为了等到它长不大的时候，挣一条金子项链拴脖子。穷人当然也不讨厌金子，他需要金子，不是要用金子镶两颗金牙，咧嘴一笑晃人家的眼睛，他是要用金子打一个饭碗，永远不缺饭吃，他还要用金子架一条电线，让屋子里的电灯到了黑夜能够点亮，不至于因为交不上集资，被人掐断电线，屋子里黑乎乎的。穷人要想得到金子，困难比富人更大，他需要先有金子，打一把钥匙打开金库的大门。许启民说到这里停下来，好像在思索下面的话应该怎么说。马桂花问他，穷人变成了富人，也养狗咬人怎么办？许启民说，等到天下穷人都变成富人，狗想咬人，就没有人让它咬啦。马桂花说，狗不咬人了，人会长出狗牙来咬人，许启民毫不含糊地说：
“那就给他把狗牙敲掉！”
马桂花长吁一口气，说：“我放心了。”
她把小枕头一样的包裹从许启民枕头旁边拿起来，郑重地交到许启民手上，说：“用它打一把钥匙开门吧。”
许启民接过包裹，不再推辞，决定用马桂花丈夫的命钱做资金，继续开采金矿。大家害愁矿脉被金崮林家夺去，矿井被封掉，不知道新的矿址应该选在哪里。许启民在炕上站起来，用一只脚跟跺两下他刚才躺着时直通心脏的地方，说，掀开炕面，就从这里打下去。大家不怀疑，穷人的首领立足的地方就有金子，黄金宝地三河县，黄金神话埋在好多人想不到的地方。勤勉的农妇在灶里烧火做饭，只看见火光闪耀，异常明亮，却不知道她是在金灶台上做饭吃，能让锅里永远有米煮饭的金子，正在看不见的地底深处闪光，就看她能不能舍得把眼前的锅灶掀掉。大家为扒了炕开矿以后许启民没有住处害愁，许启民颇为悲壮地说：
“哪里黄土不埋人？”
他却并不悲观，反而十分自信地说：“我倒要看看，安得林能不能把我的炕画到他的矿图上！”
玉观音转型
安得林暂时顾不得许启民了，他自己家的炕上正在被人开矿，尽管是他遗弃的老矿井，也在他的矿图上做了标记，揣在他一个人的怀里。像金崮顶底下的老矿井，久不开采，积满了污旧的老水，新的风钻手突突掘进，会把老井搅活，安得林也不肯让出去。他宁愿老矿井的死水沤烂石头壁塌下去，奔驰的小汽车跟着掉进去，他也不让乱石头充填老矿井，保障安全。幸亏孙玉娇提醒他，他才想起，老矿井也有残存的金子诱人，安徽过来的个体矿主衣为全就专门找险矿，险矿往往都在老矿井里。刁金凤扔掉一箱大号皮鞋不穿，只穿男人穿的布鞋，不系带来来去去，安得林并没有想到，老婆是为了方便的时候，三两下就能蹬掉，他只以为，老婆是记恨他把脚大的秘密告诉了别的女人，一箱皮鞋又是孙玉娇派人送去的，她自然不肯穿。刁金凤大度，允许他日遍天下女人，只不准干外国女人，他访日归来，就不把带回来的玉观音给老婆看，只经常放到孙玉娇的肚子上。刁金凤不知道，他带回来的玉观音头发梳成了日本女人的样子，领口也开得像日本女人一样低，能看见锁骨窝盛住一盅水，自然就不会担心，让全村人都染上脏病，他可没有想到，老矿井的脏水会自己往外流。孙玉娇一提醒，他才看出来了，老婆穿着男人的布鞋，在自己家小楼上走来走去的样子，跟过去大不一样了，大大咧咧的邋遢劲还有，一种新鲜的味道却是过去没有的，显然是新的风钻手打出了一股活水，沿着石缝往外流。新的风钻手诡秘极了，安得林有几天曾经怀疑派错了人，洗脑之后的郭才也许斗不过对手的心智。他正准备换人，郭才就被抓走了。他换了一个年轻机警的治安员代替郭才。治安员很快发现了秘密。
其实自从安得林带着玉观音访日归来，郭立志就想离开刁金凤的大炕，不再上去。不管刁金凤什么时候打电话，他都可以想一个理由拒绝她，比如他手头正有思想要做啦，比如他这时候正在腰疼啦。他说前一个理由的时候，可以把厚厚的大书拍响，说后一个理由的时候，就用拳头轻轻捶腰，捶打两种物体的声音都能通过话筒传过去。对方却不给他时间，容他想出更多的理由，他想出的理由，就是有他手上厚厚的大书条款那么多，对方也只用一句话，就把他问倒了：
“你又想叫哪个女人给你拔胡子？”
郭立志想不出，还有哪个女人会像刁金凤一样出手敏捷，果决有力。因为安得林找了一个有淡淡小胡子的女人，刁金凤刻意找一个不长胡子的男人，郭立志的胡子还没有被自己拔光，刁金凤亲手实施，实现她针锋相对的愿望。刁金凤拔胡子时刻不定，没有规律，全看她床上的心情如何，高兴和烦躁都会实行。她把男人穿的鞋当成拖鞋穿，连提上蹬下的麻烦都省去了，大鞋后部的帮子，像小猪的耳朵长在脚后跟两边，能清晰地听见她的大脚拖出不同寻常的凶猛之声。郭立志却不能像刁金凤那样，始终保持健旺的精神，他做豆腐出身，惯于掺水，当了副总以后，拿一本厚厚的大书做武器，大书的封皮是硬硬的壳子，里面的纸页却极容易撕碎。繁冗的条款，能把渴望嫁进富村的姑娘挡在金崮林家大门之外，要拿来抵挡刁金凤，却不管用，刁金凤口吐唾液，就会把一本大书化成纸浆，像豆腐脑一样，叫郭立志捧不起来，压不成书本一样的硬豆腐。郭立志连连吃败仗，他要想不打可不行。他有时候会垂头丧气，流露一种厌战情绪，刁金凤就给他拔一根胡子提神。他是没有目的地的上船乘客，上了船，还不知道是不是他自己的脚踏上了船板。最糟糕的是，船到了江心，他才发现船是破的，既回不到驶出来的港口，也到不了安全的彼岸，因为他自己并不知道，驶到哪里才可以下船。他是不情愿的面首，不合格的嫖客，等到他的胡子被滥施淫威的婊子拔光，再没有拔毛的痛楚给他提神，他就彻底解放了。可惜他没有等到那一天，另一种解脱提前到来了。他刚刚被刁金凤拔掉了一根胡子，打起精神，开始拼死搏击，一半身子忽然一凉，像被一座冰山罩住了，扭头一看，原来是老总安得林站在旁边。安得林是不是从天上掉下来的，他居然不知道，老总家的小楼比两委所有的成员都多了一层，离天更近。
安得林比刁金凤逮到他和孙玉娇的时候更从容，更大度。他不像刁金凤一样，给作奸犯科的男女讲一个祖上的故事吓唬人。刁金凤的母亲会在睡觉的男人胸口上压砖，那是因为，穿了小红鞋的女人捉到的男女不会唱戏，他的父亲穿了小旦的衣服，描眉画黛走下楼来，踩着一面小锣“台台”的声音，走的就是文戏的路子。他也不像刁金凤那样，当场宣布一些禁令，把外国女人划到天下女人的圈子外头，能不能让金崮林家全村人染上脏病，真的不在于干不干外国女人，他把日本国的玉观音时常放在孙玉娇的肚子上，孙玉娇仍然干干净净的。其实外国女人比中国女人更注意卫生，在日本国穿了半个月皮鞋不用擦，一下飞机，踏上中国的土地才脏起来。外国的现代科技发达，娼妓业同样用高科技做强大的生产力，他们的妓女定期检查，公开防治脏病，才不像中国的性病诊所，大都开在小旅馆阴暗的房间里，把广告羞答答地贴在电线杆上呢。安得林根本不对刁金凤说话，他等郭立志把衣服穿好，只冷静地叫他说：
“立志，咱们走吧。”
郭立志跟在安得林的身后走下楼梯。他慢慢移动，轻轻下楼，两条腿颤颤抖抖地夹紧，能夹住一个铜钱。他学小旦上楼的步子下楼，走上村子的街道，也是这种走法。他跟着安得林从一条胡同穿过去，走到比较宽的胡同口上，没有想起安得林就是在这里，看中了他做豆腐掺水多的手艺，让他改行当了副总做思想。他在拐过一个墙角的地方抬抬头，没有看见村子南面大旗山上由他分管的动物园里，短尾巴猴子不用大老董鞭子护驾，正爬在母猴的身上，恣意弄欢。离总部大楼越近，他走得越慢，安得林时常停下来等等他。看见了大楼前帆布搭起的棚子，他不知道里面在叮叮当当地做什么。他跟着安得林上楼，看不出安得林上楼跟小旦上楼不同，他自己却把两条腿夹紧，跟他打小锣的父亲走法不一样。安得林一伸手，把门打开了，他才想到应该由他来开门。可是他做什么都来不及了，连关门也是由安得林一手做成的。安得林坐到大老板台后面，半天不说话，郭立志猜到老总在想处置的办法。天气闷热，安得林拿起黑色遥控器，像拿起一张扑克牌，他却不摔到郭立志脸上，朝着墙上的空调机瞄准了一按，郭立志身上立刻就像浇了凉水一样抖起来。安得林仍然不说话，想处置的办法。郭立志浑身凉飕飕的，已经想好了，可是他不敢说出来，不是怕处置重了自己受不了，是怕处置轻了安得林不满意，他所掌握的厚厚的大书中，没有相应的条款，老总的老婆被人奸污的处置办法，要由他这里开始写进去，他不知道安得林希望处置到什么程度，才能在
