赵老局脸红的像蟹盖，顺着脖子红进了衣领，又从挽着衣袖的小臂上露出来，直红到指尖。他双手扯着蟹腿，眼睛迷成一条缝，嘴角冒着白沫。
“当年我在你们元河蹲点，发掘民间文艺。晚上，房东带我们到元河口照蟹子，灯笼一放，那蟹子竟然自己爬上岸，嘿，你说希奇不希奇，一晚上照半桶呢！房东说长脐的是公蟹，团脐的是母蟹，母蟹最肥。嘿！这只是母蟹。”赵老局说着揭开了蟹盖，里面塞满了金灿灿的米粒。
“这些都是母蟹，今早下海的狗生拉回了一拖拉机，我一个个挑的。”
赵老局咬了一口，鲜得他又开了腔：“元河有句歇后语‘南方人吃蟹子不知从何处下口’，实际是指交通不发达的内陆山区，人们没见过蟹子，不知道怎么个吃法。元河风味盐水呛蟹子，你知道怎么做？”
喜儿是靠海边长大的，吃蟹子不吐骨头，一会儿便吞下了一只。从衣兜里取出手帕擦了擦嘴角说：“方法很简单，就是将活蟹子放进盐水里让它喝个够，封在小缸里憋上几个月就行了。”
“那味道可香了，就着吃大黄饼子，胜过皇帝老儿。”
“老局长愿意吃，下次我给您带一桶来。”
“好！先谢谢你，来，咱俩干了这一杯！”二人一碰便下了肚，呛的喜儿干咳了几声，眼角流出了泪。
“哈哈哈，痛快，真痛快！”赵老局又要添酒，酒瓶被夺了过去，抬头一看，气往上顶：“你这个臭娘们儿，别管闲事！”顺势又夺回了酒瓶。
喜儿连忙捂住杯子说：“喝够了，不喝了！”
赵老太也帮腔：“人家喝够了，你怎么没完没了，多吃点菜不好吗？来，尝尝这梭鱼。”
赵老局好不容易定住晃动的头仔细一看，嘴里嘟哝开了：“你这个娘们儿什么时候上的鱼，头朝南，尾朝北，肚皮向着客，上鱼三杯酒，头三尾四，背五腹六，添酒，添酒，喝！”
赵老太转身进了灶房。
“这鱼也是元河名产，当地的风俗是一年吃二次鱼。正月开凌梭，三月阳春梭。家家户户大团圆。不知是谁规定的，女婿春送鱼秋送鸡夏送西瓜冬送猪，一年到头忙不完，谁让他娶人家的闺女呢！哈哈哈，来，再干一杯！”两人又一饮而尽。
正常人喝到一定程度，轻者舌头打不过弯，语无伦次。重者头晕目旋坠入桌下。糟烂醉汉却是越喝越精神，一杯酒入口就有醉意，两瓶酒下肚也无所谓，双眼反而有了光彩。赵老局兴奋地从桌下摸出一瓶“汉水春”用牙咬开了盖，递给喜儿。又顺手抓出了一瓶说：“咱干脆一人一瓶算了！”喜儿也不谦让，人喝到一定程度，那管他什么54度62度，统统都是白开水。
赵老太从灶房里出来说：“喜儿，尝尝你捎的梭鱼，凉了就没味了。”
赵老局定睛看了看鱼盘，楞了半天问道：“鱼头呢？”
“留着喂猫。”赵老太斜了他一眼。
“你就外行了，俗语说‘梭鱼头鲅鱼尾’，这梭鱼头又肥又香，是给丈母娘吃的，你怎么喂猫？”
“我去端出来。”赵老太顺手带走了那两瓶“汉水春”。
“喜儿，元河是个好地方，你说说这两年都画了些什么画？”
“画什么？都是为政治服务的。画过供销社门市、画过大批判专栏、画过兴修水利宣传、画过阶级教育展览，还画过扫除文盲的什么地瓜、玉米、大炮、坦克、牛马驴羊，画遍了公社四十多个村。”
“没画过水墨画？”
“哪有时间画？运动一个接一个，最忙的是我们这些搞宣传的。”
“你自己画也够忙的，有没有个帮忙的人手？”
“杨站长找了几个都不行，老的就会打格放大，好几天画不出个人样。年轻的一锥子扎不出个屁，画不好还不谦虚，都不中用。有一个小孩还行，就是还在上小学。”
“还有这么个好苗子？”
“是，开始我不相信，那天我去他村画村史，住在反修学校，见墙上贴着批判孔子的插图，一问是个小孩画的，惊得我好半天不相信，才十几岁的孩子能画的这么好。”
赵老太从灶房里端出了一盘梭鱼头放在老头子面前说：“你吃吧，以后咱家吃鱼都给你留着头。”
赵老局好像没听着老太的话，急切地问喜儿：“你见过那个小孩没有？”
“见过，虎头虎脑的。他爹说他点着小油灯一晚画一页连环画，都画了好几本了。我看过两本，一本是《小拄头智送鸡毛信》，一本是《闪闪的红星》，画的很认真。”赵老局抓起酒瓶子和喜儿一碰，高兴地说：“咱汉平县要出一位大画家，来，先庆贺一下！”说完，嘴对着酒瓶口吹进了半瓶。
“来，尝尝鱼。”说完为喜儿夹了一筷子。
赵老太端上了一盘猪肉灌肠包，心想：这两个醉汉，我给他换的白开水都喝不出来，还整天称自己是酒仙。
下午三时，刮起了小西北风，暖煦煦的太阳躲进了云层，偶尔在缝隙内眨一眨眼睛。赵老局拉着喜儿晃晃悠悠地走了出来，凉风一吹，酒往上顶，忽地窜上喉咙又忽地压了下去，口里直喷酒气。刚迈上灯光球场，就听到有人喊他，定睛一看，从对面走来三个人。
“赵局长安好！”为首的一位快步跑上前来握住了赵老局的手。
喜儿一见此人便想笑，只见他脸白白、两腮垂，眼睛大、鼻头圆，说话巧的嘴唇一张一合让咬肌平添了两道深沟，点头哈腰很像清宫里的太监。后面的两位，喜儿也认识。一位是挺胸翘臀圆头秃发的“付粪桶”，一位是双目如铃鼻尖唇薄的宫长青。
“赵局长，我带他二人来批判吴傲黑画，没想到遇上您，您不见老，还是那么精神。”脸白白望着赵老局，巧嘴又一张一合。喜儿猜出了这人肯定是眼睫毛只会向上眨，没有脊梁骨还时常拽文的文化馆乔也副馆长。
赵老局口里喷着酒气，眼睛眯成一条缝，只在点头摇头，弄得乔白白很尴尬，连忙带着付宫二人走。刚走出十余步，“付粪桶”回头斜了一眼，正好撞上赵老局那眯成缝又突然瞪大喷火的双眼，忙转身缩着脖子远去了。
“没他妈的一个好玩艺儿，一个奴才！一个扒手！一个骗子！不知是哪个老鳖下了这么几个臭蛋！”赵老局又开了腔。
喜儿知道，赵老局就是让那个“付粪桶”给整下去的，忙给他压气：“付粪桶”也够残的，跳高才三个月就被踏上了万只脚，半月内秃光了那狗头，挖了半年排水沟，累的他还敢再伸那第三只手？”
赵老局骂的不过瘾，又对着那三人去的方向重重地吐了三口。
裘文革刚送走了一批参观者，见门口走进了喜儿两位，心中“咯噔”一下，忙脸上堆着笑迎了上去，声音低微却又深情地喊了一声“喜儿哥”。喜儿一愣，认出是裘文革，兴奋地握住了他的手。赵老局眯着眼打量了一下裘文革便认真看起了书画。
“这幅是齐白石的虾，是专为资产阶级画的，那万恶的旧社会‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，这齐……”
“我有眼，自己看！”裘文革正凑上去讲得眉飞色舞，被赵老局一句话顶住了嘴。赵老局倒背着手看的仔细，喜儿一边看一边和裘文革叙着旧情，不知不觉过了两个小时。赵老局又把喜儿拉回了家。
“咱哥俩接着喝。”
“赵局长，您看今天这书画怎么样？”
“妙！真是妙极了！过去咱只是在书上看到过齐白石的画，没想到原作这么过瘾，这个吴傲，早就该拿出来让人们学学。”
赵老局喝了一口茶，细细的回味着齐白石那一笔一墨。
“裘文革也学过画，只是没有功底，人倒是很忠厚的。”喜儿被裘文革的几句好话说晕了头，忽然冒出了这一句。
“我观此人，一半白脸，一半红脸，属阴阳之人，不可深交也。”
喜儿听后心里不以未然。
“喜儿，咱难得相聚，今再合作一幅，留作纪念。”赵老局说着取出了文房四宝。
喜儿挽了挽衣袖说：“好久没画国画了，画什么题材？”
“齐白石画虾，咱就画螃蟹，他画墨虾，咱画朱蟹。以前苏东坡不是画过朱竹吗？”
这喜儿到底是功力深厚，只见他将羊毫笔向清水里一摆，蘸上朱红，又在笔尖上蘸了点胭脂和墨，在宣纸上一圈一点一画，几只鲜红的螃蟹便跃然纸上。赵老局拍手叫好，说道：“既然画的是熟蟹，就应再加上两个酒盅。”喜儿改用狼毫蘸浓墨圈了两笔说：“还是老局长题字吧！”
“好，我构思一下。”赵老局又喝了一口茶，手支着头静思了一会儿便提起了毛笔：此物混张蛮横，全凭小脚爬行，勿需鱼夫大网，童子可送锅中。一盘美酒佳肴，转眼便入腹中，一物复治一物，任你猖狂逞凶。
“好！好！”喜儿拍手称绝。
“盘子里还有红色，你再画一张野火，我再题上一首。”
喜儿推让说：“老局长单独来一幅书法送给我作纪念。”
“好，我就写几句野火诗。”说着，飞白狂草一路飘下：虽一时得凶，虽一时快活，毕竟是野火，自烧自灭。
掌灯时分，赵老太又端上了酒肴，二人又喝了个痛快。赵老局忽然生出一个念头，想做一件人们意想不到的事。
哀，莫大于心死。
人死是解脱，是幸福，是升华。人死如黄河入海，甩开危岸险滩，抛弃污沙浊浪，奔向新的生命；人死似岁寒将尽，送走寒风暴雪，告别酸雨废气，迎来新的春色。人一出生就是哭着落地，山崩地裂，洪水猛兽，瘟疫病毒是天赐的灾难；兵乱车祸，盗匪凶奸，劫骗火霸是人造的祸害。无论是天灾，还是人祸，强者奋争，弱者无奈.争也罢，无奈也罢，都是不可拒绝的。
人是热爱生命，向往美好的，即使遇上天灾或者人祸，多数人会在痛苦中看到希望，黑暗中看到光明，在失败中提高勇气。这种顽强不屈，坚韧不拔的精神，就是人类征服一切的原动力，就是精卫填海、夸父逐日、刑天舞干戚式的民族之魂。
人的痛苦有多种多样。少年丧父，中年亡妻，晚年失子是一种痛苦；求官不得，求财不发，求爱不成，是一种痛苦；为官被罢，为商破产，为民受冤，是一种痛苦；食之不饱，衣之不暖，居之不安，又是一种痛苦。然而人生最大的痛苦便是精神痛苦，那就是信仰危机。人一但失去精神支柱，人虽活着，心已死去。人死是脱离苦海回归自然，心死则如盲人观日七彩无光，似聋子听琴七音无声。心死就是烦恼，是痛苦，是悲哀。
吴傲卷曲在床上，脑子一片空白，两耳响了数日，头晕眼花，天旋地转。他不知道自己在哪里，在海边？还是在山顶？他不知自己有多大，三岁？还是十岁？他不知道自己有多高，觉得自己从头到脚的长度有时很近，近得像头皮贴在脚背上。有时又很远，远的好像身首分离。迷迷糊糊中觉得有人喂他，好象在老宅的热炕头上，是母亲还是大姐？他看不清，又睁不开眼 恍惚中他看见一个大黑铁塔似的汉子，上柱天，下柱地一晃一晃地向他摇来，一只水塔高的大脚踏在他的胸前，压地他透不过气来。使出浑身解数，怎么也翻不过身来。那黑汉子忽然用力一踏，踩地他“哎呀”一声醒了过来。屋内一片漆黑。窗外“嗖嗖”的西北风，钻进窗眼，钻进砖缝，钻进瓦孔，吹地碎天棚“呼嗒呼嗒”地上下起舞。他摸索着拉开灯，头晕地脖子撑不住，只好斜躺在床头木框上。宿舍里的一切依旧，对床彭子康那个小铺盖还静静地卷在那里。
吴傲觉得口干舌燥，挣扎着爬下床探身取过饭盒，见里面还有一点汤水。他喝了一口，凉的他打了个冷颤，忙取过暖瓶。一晃是空的，还是拔出壶堵，对着饭盒，滴出了几个水点。
屋后的槐树枝在西北风中响的像口哨，尖尖的声音刺的人心慌。吴傲躺在床上掩了掩被子，觉得这被子怎么这么轻，便挣扎着下了床，从床底木箱里取出自己的狗皮大衣，盖在了被子上。又挣扎着钻进了被窝，掩紧了被子，双手夹在两膝之间，身体缩成一个团。他看到母亲坐在炕上，弯曲着身子，不声不响地做着针线，从天棚上垂下的煤油灯蚕豆般的火苗照出母亲的一脸倦容。那根挂灯的小麻绳的影子斜透回天棚上，灯一打转便动了起来。他觉得炕头烫的燥热，忙伸出脚来，凉风一吹，爽极了，又看母亲，室内空空。“母亲，母亲”他叫了两声，眼泪涌了出来。盖在被上的狗皮衣领毛茸茸的贴着他的脸，暖煦煦的。那年他离家时才十六岁，母亲连夜为他缝补了这件父亲留下的大衣。穿着它，他睡过潮湿的海边，睡过阴暗的山洞；穿着它，他创办了一所抗日小学，培养了多少解放战士；穿着它，他欢庆过抗战胜利；穿着它，他迎来了家乡解放；穿着它，他踏上汉水这方热土。它旧了、碎了，他就缝缝补补，母亲去世时他没有奔丧，晚上穿上这件大衣，悄悄来到秦水河边，对着家乡的方向，连磕了九个响头：母亲啊，孩子不孝，不能为您送终。孩子不忠，是个反革命右派，我无颜见您啊！我知道您最理解儿子，您的儿子是冤枉的！母亲啊，孩子不孝，给您拉上一段曲子，您安心的走吧！苍凉的《二泉映月》在秦河滩上响起。天上的月牙被云遮住了一半，寒风夹着几粒雪雹，狠狠的抽打下来。吴傲泪眼模糊，分不清哪里是天，哪里是地。孤零零地坐在河滩上，任凭风吹雪扑，从心底吟出一首《哭母亲》，吟着吟着便哽咽起来，憋了许久许久终于放声大哭起来。
吴傲抚摩了一下狗皮领，屈指算了算母亲已经走了五年。又想起了那首《哭母亲》，又一遍遍低吟着，喉头像被鱼刺卡住了，憋了好久喘不出气。
