河东与河西是XX镇两个自然村，因位于丹河之东之西而得名。
河东如其他村落一样，荒凉破败，人影罕见，全村基本没有值得一看的东西，仅剩一座小规模的古庙，还有解放后修建的一座戏台，屋檐下装饰着五角星，简陋苍白，古庙曾作为村小学校使用多年，里面早已空空荡荡一无所有，连一点完整的遗迹都没剩下。
村里看不到人，静悄悄的，只有一位五十多岁的农民在打麦场上放着羊群，大约有四五十只，看上去长腿高架，个头很大，农民说这种羊叫寒羊，繁殖率高，产肉率也高，一年可以怀两胎，春天一胎，冬天一胎，每胎能有两三只小羊，只是肉不太好吃。羊到冬天只能吃一些豆秸和干草，但奶小羊的母羊会受到特殊照顾，给喂些玉米、除了打麦场上的这一群，家里还有三十多只小羊羔，一年下来可以挣一万多块零花钱。农民说，只凭粮食卖不成个钱，不够花。
村中最豪华的建筑，是一位本村的村民在外面搞房地产发了财以后回来修建的，现代化的建筑材料，灰青色的伞状房顶，琉璃碧瓦，院子面积很大，除了豪奢外，谈不上任何品位和风格。据说这座大院没有人居住，用来养了藏獒。
河西比河东人口多一些，大约有200多口，其中一多半都在外面打工，乡亲们告诉我说村里人相当一部分在市里有了住房，不会回来了，剩下的人口不足一百，都是些上了年岁的老人。说，我们这个村子算是大村子了，人口不多了还有些人，许多小村子都走光了，一个人都没有了。
老河西村圈在一个古旧的寨墙门洞里，上行下效是历来的习惯，古时国家有城墙，村庄有寨墙，家户有院墙，如同朝廷有君臣，家庭有父子同出一辙。河西村的旧建筑还剩了几座，深宅大院，小巷连绵，一如其他的村庄，大部分人家的大门紧锁着，在冬日凛冽的寒风里尤显得冷清萧索。一座不知建于何年的白云寺外观宏伟，两三位农民拿着民政局新发的“河西村”牌子正在往白云寺的外墙上张挂，据说这是最新的统一规定，每个村子都要挂。在我的要求下，老乡取了钥匙来为我打开了白云寺的大门，仅仅一点遗留的痕迹已经让我惊诧不已，举起相机拍了又拍。
