五台山周边有大小客店二十多家，要数“兴隆客店”最大。“兴隆客店”有铺位五十多个，另有单间、雅间二十余间。该店以宽敞明亮、干净整洁而远近闻名。客店可以代客做饭，点饭点菜自便，而且物美价廉。更有一对孪生姐妹造厨，饭美菜香。招徕天南海北的香客、商客来这里进住。“兴隆客店”生意兴隆，天天客满。
店主姓柳，名士林。年约五旬。此人个子中等，身骨瘦小，却有一身好功夫。自幼随祖父习武太平猴拳。十四岁随父去真武山学武当太极。二十岁，已在江湖中显露头角，外号“神拳柳”。柳士林二十五岁娶太谷于家女为妻。三十岁时，妻子怀孕。生下一双女儿。女儿十五岁时，妻子不幸去世。怕女儿受继母之苦，柳士林决然不再续弦。拼老命抚养一双女儿。苦巴苦掖，当爹当妈，终于把一双女儿拉扯成人。女儿长到十六岁，已成亭亭玉立的大姑娘了。柳士林看着一对女儿就笑得合不拢嘴。两个女儿长到二十岁，犹如刚刚绽放的牡丹花。柳士林感到自豪，自己的辛苦没有白费！眼看两个女儿长得如花似玉，柳士林难免有所失落。常言说，男大当婚，女大当嫁。两个女儿不可能总留在自己身边。他担心，两个如花似玉的女儿自然会招蜂引蝶，倘有如意郎君，当然令人满意。但如招来二流子、恶少，岂不令人作呕？所以，自打两个女儿十四五岁时，就不允许随便走出门外、抛头露面。闲时没事就躲在闺房中描龙绣凤，做针头线脑的活计。若不然，二人便在院里演练拳脚、温习功课。没有急要之事，柳士林从不带两个女儿外出。
吕方和胡堆儿二人推着车没走几步就来到“兴隆客店”。早有店房伙计在门口迎接。把二人迎进客房，安排铺位。问：“二位，想住通铺还是住单间？”
吕方和胡堆儿一对眼神，说：“我们是江湖人，不用讲究客气，大通铺即可。”
店房伙计马上做了登记，还没领到铺位上，柳士林从账房走出来说：“二位老弟，刚刚在那撂场子？”
胡堆儿说：“只为了那张口，撂个场子挣口饭钱！”柳士林问：“从何地而来呀？”胡堆儿说：“俺们从直隶来！”柳士林说：“吆，直隶可是杂技、武术大省，人才辈出哇！刚才我听说二位老弟功夫不错？”
胡堆儿笑笑说：“走江湖，混口饭吃，哪有高深功夫！说不上什么功夫，也只能说是二把刀吧！”
柳士林说：“哪里，太谦虚了，有时间，我还想长长见识呢！”胡堆儿忙说：“不敢，不敢！”
柳士林转身对店伙计说：“给这二人安排到雅间，先记帐就行。另外，把那辆车推倒棚下边，给那几只猴子喂点核桃、栗子，注意饮水。”
吕方见柳士林很热心，心里不落忍，就说：“多谢店主，我二人去睡大通铺即可。”
柳士林说：“二位老弟，不必客气，你们不远千里来到我们五台山脚下，吃住就在我这小店。小老儿我从不会客气，这么想的，就这么办！”胡堆儿说：“那恭敬不如从命！”
二人进了雅间，果然干净，整齐。客人生活用品如剃头刀、猪油胰子、擦面布巾抹面油、茶壶茶碗等物一应俱全。刚放下行李包裹，店伙计便端来洗脸水。洗脸洗手完毕，店伙计端走铜盆。正商量去哪里吃饭喂肚子，店伙计就端来一托盘大碗刀削面，还有一碗卤。二人也太累太饿了，端起来一阵狼吞虎咽，吃了个盆干碗净。吕方摸摸肚子说：“吃饱了，吃饱了，这山西刀削面还真吃着有劲！”
胡堆儿说：“山西人讲究吃面食，一种面能做出百样饭来。你知道不？山西人更会做饭，而且做出饭来有滋有味，又酸又辣，还有点甜。吃惯了山西饭，哪儿饭也吃不惯。也好，那将来就娶个山西婆娘，让你吃个痛快！”吕方说：“先说下，咱哥俩是一条绳子拴俩蚂蚱，走不了我，也跑不了你。那你也得娶个山西婆娘！”
胡堆儿一听笑了：“你想天上掉馅饼啊？有那么好的事吗？想到山西当女婿？别做梦了！”
吕方哈哈大笑，说：“这叫时来运转不由人，谁知老天爷怎么安排的？你不知，我不知，走着瞧！”二人说说笑笑，躺在炕上，一会儿就鼾声大作，睡着了。
一觉醒来，已到傍晚。二人一睁眼，炕头的饭桌上已摆好饭菜。
吕方说：“店家给咱送来晚饭，你先吃，我去棚里看看那猴三去。”
胡堆儿说：“咱俩一起去。”二人出屋，一股山风吹来，凉得让人舒服。农历六月，平原大地正是盛暑伏天，气温高而闷热。五台山却是清凉而爽身，令人舒服。猴子看见主人，欢蹦乱跳，扑到身上和二人亲热。推车上散乱地放着核桃、栗子、大枣，看来猴子们被喂饱了。吕方哥俩放心了。
吕方说：“哥呀，店主这么照顾咱，咱心里不落忍。咱把店钱，饭钱先交几天的。咱们不能无功净受禄哇！”胡堆儿说：“店主八成看上咱们啥了？看上猴子了？还是看上啥了呢？常言说，无商不奸，没有好处哪肯让咱们白吃白住？那咱们马上去交钱，以后有啥事也好说话。”
二人马上去柜上交钱。柳士林正在油灯下算账，见二人进来便说：“是不是交钱来了？”
二人点点头。柳士林说：“你们明天走？”吕方说：“不是。”
柳士林说：“我这个店有个规矩，客人入店，先住店，几时走时再结算。你们不要怕，每天吃、喝、住，都有帐。二位老弟，我不怕你们不交钱！”吕方嘴里嗫嚅几下没说出话来。胡堆儿说：“俺们怕时间久了，一次交不出那么多钱。”柳士林笑了笑说：“我知道二位后生的意思，不要怕，你们住十天半月，一分钱不给，你们拍拍走人。我小老儿决不会说半个不字！怕甚哩？安心住吧！”
胡堆儿说：“我们想和大叔商量个事。”柳士林说：“甚事？”胡堆儿说：“打明日起，我们去外撂场子，那推车就不用了，放在店里，替我们保管。我再打听一下，这五台山到底有多大”？
柳士林说：“车放在店里没事。你问五台山有多大？我告诉二位后生，五台山有八十二座山头，五个平台组成，如果你要步行一周，每天行百里，要走五天。”吕方惊叫了一声说：“我的天爷，这么大？”
柳士林说：“可不是么，五台山往北是原平，南接太原府，东接平山、阜平，西邻同莆路。五台山在这个圈当中。”胡堆儿说：“一天能转几个平台？”柳士林说：“若走马观花，一天只能转一个平台，如要细细观赏，三五天一个平台。即便上了山，那平台、庙宇相隔甚远，有的一天都走不到。”胡堆儿说：“那要是找个人哩？”
柳士林说：“那可是黄沙淘金，难啦难啦。”胡堆儿告辞说：“好，谢谢大叔指教。”说完，二人出了房门。
胡堆儿、吕方每天去外撂场子，收入很好。二人不愁吃、住。但如何打听到师叔，却没有进展。原来，五台山每个平台都有寺庙，每个寺庙都有护山护寺巡逻队。这些本该由当地县衙所干，但县衙无力出这份银两。所以，从明朝时，就由寺庙自己承担。五个平台相隔甚远，不能由一统领。各寺群各自为之。这样，想打听一个巡山住持，又不知法号，非常困难。一连几天毫无进展。二人愁眉紧锁。这天撂场子回来，喂饱了猴子，二人便洗洗进屋睡了。早晨起来，柳士林亲自给二人端来早饭，小米粥，黑白花卷，咸卤蛋。
柳士林说：“二位后生，昨日回来，为何不吃晚饭？是因为饭菜不对口味，还是在外受人欺辱？告诉小老儿，保准给后生出气！”吕方说：“大叔所说都不是，唉！我们一连住了五天，本想打听师叔，但现在却连人影都没见到。”柳士林说：“找那个？请说出来，看小老儿知道不？”胡堆儿说：“是这样，我们哥俩在阜平遇见一位镖师，和他聊起我父之事。原来他和我父是师兄弟。我们这次来五台山，就是想拜师学武。镖师告诉我们，他的师弟就在五台山，具体情况他也不知。他告诉我们，他的这位师弟姓尚，名叫尚会林。在五台山当巡山住持关于法号，全不知道。皆因此事，我二人心里难受。”柳士林一拍手说：“这有何难？虽不知法号，但能提一些祖居、年龄，慢慢地选择出来。这五台山虽大，但各山巡山住持最多不过十位，想寻出后生想找的住持不难。这件事我可派人去打听，打听也不费事。这山下有县衙文书常住，即可向他问讯，他会知道。好，此事只要你告诉我，这位住持的祖居地，年岁多大即可。”
吕方说：“师叔祖居直隶河间府。姓尚，名会林。”
柳士林说：“后生啊，你们照常撂场子，下午告诉你们。”吕方、胡堆儿心里有了定心丸，这才吃了早饭。
傍黑回到兴隆客店，胡堆儿和吕方刚吃完晚饭，柳士林笑地走进来。
吕方、胡堆儿一看柳士林，便齐声叫道：“看大叔的喜兴劲，怕是打听到了？”
柳士林说：“不光打听到了，而且打听得到家了。你们所说的师叔，不是别人，乃是我的好朋友俗通住持。在五台山寺庙里，只有法号，没有称谓。所以我也不知道他叫尚会林。我和俗通住持相识已有二十多年。我在这里开‘兴隆客店’，五台山还有一半资权，那就是俗通住持从中沟和。那时他已在五台山多年。下山就住在我这里，经常来往就熟悉了。他除和我切磋武艺外，闲时还和我将上几盘棋。只要他下山，就来我这里玩。”
吕方、胡堆儿听了非常高兴，说：“这可谢谢大叔的帮助！”
柳士林说：“后生先别高兴太早了，后边事还难办呢。你二人想拜师学艺，依我之见，你们年纪轻轻，功夫已不在一般人之下，还想再高登一步，这种精神，我赞同。但，入五台山学武可难。首先，五台山并非山山有高师，寺寺有名门。众望所归的大师为善仁大师，可大师年事已高，收不收门徒很难说。其次，这俗通住持脾气古怪，一般人不好接触。不论从何处来人找他，他从不接待，而且他从不和人家见面。他认为，他本六根已净，远离尘埃，任何人不可触及。另外，找他之人非盗即抢之家眷、亲属。所以，从他那里开口秉****事，那除非太阳从西边出山”吕方说：“那，看来这通俗住持是不食人间烟火之人？”
柳士林小脑袋晃了晃说：“那也不尽然。但我知他有一颗爱才之心。所以我给你们出个主意。”
胡堆儿说：“只要能和俗通师叔说上话，如何都可以。”
柳士林说：“俗通只负责南台的巡山任务，他手下有二十口小僧，这些小僧早晚诵经，白天巡山、在地里耕作。他们的武功一般，你们不要怕。从明天开始，你们带着猴子上山。这五台山有山规，五台山只供善男信女朝拜游览，不许在山上打拳卖艺、说书、唱戏。更不许戏耍生灵。佛教认为，打拳卖艺数九流，不雅。说书唱戏，内情虚假，误人。逗耍猴狗，人、物相生，有辱生灵。这些违禁之事，你们要考虑去办。这样办，必激怒小僧，也必激怒俗通住持。小僧不服，你们要以武对武，而且你们一定要打败他们。这样就会把俗通招引出来。只要你们把真功夫亮出来，就有一半的把握了。俗通住持面凶，但心肠软，爱才如命。只要俗通住持相中二位，你们就大有希望了。”
吕方、胡堆儿一听此话，大喜过望，跪倒在地拜谢。柳士林忙扶起二人说：“先别施大礼，能否成功，就看你们的造化了。我还得说一句，成功与否，都不能说我给你们出的主意！”
