谁知盘中餐，粒粒皆辛苦
踏碓俑头戴小冠，褒衣博带，神情祥和自然地站靠在石碓前边一堵矮墙上，用脚踩踏杠杵舂除臼中谷物的皮壳。碓，古代舂米工具，它利用杠杆原理在门形支柱上纵向搭起一根木杠，杠的一端装一圆柱形石（木）头为杵，用脚连续踏杠子的另一端，杵头就连续起落，冲磨掉下面石臼中糙米的秕糠。碓是在原始的杵臼基础上发展而来的，但二者略有不同。杵臼多用手握杵，上下用力，捣除掉石（木）臼中的粮食皮壳。碓则用脚踏。关于谁发明了杵臼，史书又有多种说法。《吕氏春秋》载赤冀作杵臼，而桓谭《新论》说杵臼为伏羲所作，还有黄帝、神农作杵臼等说法。最初的做法是断木为杵，掘地为臼，后来有木臼、石臼等。舂米一般由人工操作，也有利用水力、畜力的。西汉桓谭云：“宓牺之制杵舂，万民以济，及后人加工，因延力借身重以践碓，而利十倍杵舂。又复设机关，用驴、骡、牛、马及役水而舂，其利乃且百倍。”舂米是一般奴婢或杂役所干的粗活，《周礼》中记载，让战争中俘获的女奴隶去舂米，后来有身份的人犯了罪受罚，就被送去舂米，以示惩处。《南史》记载：“（武丁嫔妃）德后酷忌，遇贵嫔无道，使日舂五斛。”由于舂米是为了满足人们最基本的生活需要，所以西汉的刘安就说：“量粟而舂，数米而炊，可以治家，而不可以治国。”（《淮南子》）由于舂米是古代生活中最常见的劳作，于是就有了以舂米作比喻的民歌和警言。东汉民歌歌淮南王曰：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不相容！”据史书记载，北魏尚书、雍州刺史崔亮在关中地区大力推广粮食水碾技术，而他的妻子却亲自布衣舂米。这件舂米俑表情生动有趣，面带微笑，他在辛苦劳作时所表现出的快乐神情，表现了当时普通百姓对粮食的珍惜和热爱劳动的天性。
