苍龙困江
咸丰五年，通过一系列战争重组，局势发生了很大变化。
湘军水师被太平军分割为内外两湖。鄱阳湖内的水师，以萧捷三为主。长江水师以彭玉麟、杨载福为主。
湘军陆军相对集中，曾国藩坐镇江西，塔齐布、罗泽南驻九江。
曾国藩说的罗泽南不能走，就是把罗泽南留在九江，希望他能和塔齐布一道攻下九江，盘活全局。
但是，咸丰这个不懂军事的外行，在千里之外，遥控指挥。
曾国藩顶住了咸丰的压力。他知道，一旦离开江西，回转湖北，那等于送死。
一是兵勇可能哗变。没有人愿意吃回头草。
二是太平军一路会集中兵力围追堵截。在返回途中，部队到不了武昌，就可能全军覆灭。
三是不牵制江西的太平军，就算到了湖北，太平军全数西进，说不定又会把战火烧到湖南去。
与其如此，不如在内湖重整水师，添置大船，形成新的生力军。
此时的曾国藩把塔齐布摆在九江，希望他们创造人间奇迹，把林启容部打垮，并掩护内湖水师重入长江，与长江水师会合。
为了实现这一目的，他派罗泽南攻打饶州，以阻断九江的援军。
把这些军事意图部署到位后，曾国藩回了咸丰一道折子：
倘令水师回援，则陷入内湖之战舟百余，精锐两千，从此断难冲出与外江水师会合，日后难以重振，而陆师锐气挫损，若使回军武汉，则兵气之雄心先减，加以远道跋涉，消磨精气，虽认真振厉，亦难作其方新之气……
困难摆在这里，请皇上为我想想。
当然，还包含着一些极复杂的感情——他对这位新皇帝越来越失望。湖北巡抚，他让了一次，现在出现了空缺，仍然没有给他，反而给了资历声望远不及自己的胡林翼。看来这位皇帝只是把我姓曾的当成了“打工仔”。看来我得保存这点势力，不然，会被你咸丰扔到什么九霄云外。
他知道：只有势力，才是可以与咸丰讨价还价的唯一底牌。
艰难之际，有一个人挺身而出。他就是李元度。
李元度是平江举人，在衡州练兵时就来到曾府充当幕僚。湖口大败之后，他不当幕僚了，他要带兵。
他说：涤公，让我去招一支平江勇来。
曾国藩看人看得准，知道李元度是一个高参，却不宜带兵。他在家信中屡次提到，次青非带勇之才。
但此时，他极需要补充兵源。
塔齐布要围九江，咸丰要罗泽南往湖北，杨载福、彭玉麟、李孟群都在外江。环顾左右，实在是帐中无大将。
曾国藩同意了他的请求。
咸丰五年五月，李元度带了三千平江勇来到了江西。
但李元度带兵，却让曾国藩操碎了心。曾国藩几乎是一天一封信，指出李元度的缺点，告诫他怎么带兵。
那么，李元度究竟有哪些缺点呢？
概括一句是：从事自己不擅长的职业，就会处处都是缺点。
一是好大言。李元度喜欢讲大话，物以类聚，他手下得力干将也都是些喜欢说大话的人。打仗可开不得玩笑。但他就喜欢豪言壮语。二是喜欢夸大战果。明明是个小胜仗，他偏说剿灭了太平军两千人。曾国藩就火了，说：两千人都被你剿了，怎么贼匪的气焰还是那么嚣张？三是不喜欢做扎实功夫。扎营不挖壕沟，等对方来攻时，就胜利大逃亡。四是竟然以“曾国藩的名义”发布布告，打不赢就挖人家祖坟。将赣籍太平军官兵的祖坟见一处就挖一处。凡是受太平军胁迫做过一些事的“拂逆”地方官员，李元度一是杀，二是把官员的房子放一把火烧了，三是加挖祖坟。
曾国藩严词训告，说：你杀了伪官就行了，还放火烧屋挖祖坟就不对。一人犯错，全家遭殃，我们毕竟要团结大多数人。
李元度却自认是一员大将，他根本就不听曾国藩的。他虽然不会带兵，却雄心勃勃，竟然在三千勇的基础上，决定再招兵。
曾国藩发火了：不得再招！
因为，曾国藩坐困江西，此刻，粮饷成了最大的问题。湖南湖北向湘军供应粮饷的通道，已被太平军切断。
所有的粮饷，就只能由江西一省供应了。
曾国藩只得使出在长沙筹粮筹饷的老三招：劝，诱，逼。
江西不是湖南，没那么多熟人朋友。所以，劝的功效不大。
诱，想要一顶花帽子的人还是有。但是，别人更相信巡抚发的，那样更正规，含金量更高。何况江西省政府做得绝，不承认你曾国藩发的顶子。
顶子不作数，谁买？
逼，那就更使不上劲。在别人的地盘上，你随便抓个人，风险非常大。
堂堂钦差大臣，此刻无银无粮。他怎么会同意李元度再招一营兵呢？
客居江西的曾国藩，迎来了他人生最低落的岁月。此时接连发生了三件事，让曾国藩脸面丢尽。
一是李成谋事件。这个人，曾国藩已保奏他当了参将。李成谋在芷县犯事受到刑法，曾国藩派人去交涉，信使把他写的信给知县看，知县不予理睬。第二件事，周凤山已是曾国藩麾下的副将了，因与地方有矛盾，被长汀县关起来，曾国藩又派人带他的信去交涉，当地照样没当回事。三是前福建巡抚吕佺孙，专门写信来问，说你曾国藩的官印怎么经常换。到底是皇帝派你打仗，还是你自己跑出来帮忙的啊。
总之，曾国藩舍生忘死，别人却总是故意戏弄他。
真是一得势，个个说与曾大人是亲戚，一失势，曾国藩是谁？都说不认识。
曾国藩想起自己曾给弟弟们写信说“我现在在军中声名极好，百姓焚香跪地相迎”。与那光景比简直是天壤之别。
为什么落到这个地步？
曾国藩认为是江西巡抚的问题。于是，他把江西巡抚陈启迈告上了天朝。
另一个湖南人
曾国藩进入江西，希望重振旗鼓，拿下湖口，梅家州，九江。
他一面让塔齐布驻竹林店，围住九江，一面加强内湖水师船只修补，并造火药，修军械。
只有军事上翻身，才可能鼓舞士气，重振雄风。
但是，他在这里遇上另一个湖南人陈启迈，在他困难的时候，不仅不帮助，反而落井下石。
陈启迈，湖南武陵人（今常德），九岁丧父。母亲对他管教甚严，读书稍懈，即含泪督责。他亦深悟母爱，发奋上进，仅十六岁便考取秀才。
道光二十一年（1841）会试中进士，选翰林院庶吉士，授编修。
道光二十九年（1849），典试广东，政绩显著，回京述职，蒙恩褒奖。旋任广西右道。不久，擢升江西按察使。数月后，调直隶布政使。
咸丰三年（1853），任江苏布政使。
咸丰四年，升任江西巡抚。
从这个简历看出：陈启迈与曾国藩早就认识，不仅认识，还同在翰林院工作过。所以，他们的关系是：同乡同事。
关于他们两人在京城的交往，史书上记载得很少。不过，在曾国藩的家信中倒可以查到。曾国藩多次提到这个叫陈启迈的老乡，某月某日，陈考得怎么样，某月某日，陈外放了个什么官。那口气，好像是为在京湖南人的进步而十分高兴的样子。
问题也就出在同乡同事上。
陈启迈九岁丧父，每遇学习不努力时，母亲就含泪看着他。从这段记载就可知道他是个单亲家庭中成长起来的孩子。
单家家庭中成长的孩子，一般性格执拗，孤僻。所以，当曾国藩在京城成为一个活跃分子时，陈启迈跟曾不是一路人。
陈启迈听人说，曾国藩刚入京城时，看见别人漂亮的妻妾就两眼放光，后来又变成了一名正儿八经的理学名士。
他不喜欢这种人。
说到底，他们两人性格差异很大。
人与人的矛盾，有很多是由性格不合引起的。如果性格不合，加上又有利益冲突，那就一定是死对头。
陈启迈私下与同僚谈论起曾国藩时，就用了三个字来戏谑：喜投水。要诋毁一个人，就把人家自相矛盾的地方摆出来就行了。
因为曾国藩一胜利，奏折中就会说得如何如何神通广大，部属是如何英勇无畏。一遇败仗，他就不负责任，一头扎进水里，万事不管了。
问题的根本是：救起来之后，他再没坚持自杀。
如果一定要自杀，方式多得很：跳楼、投水、撞墙、自缢……都行。
所以，“喜投水”这三个字，非常辛辣。
现在，他的同乡同事来到他的地盘，作为江西巡抚，两家共争一个饭碗，就不免要冲突了。
在曾氏没来之前，江西也有军队，他们既要与太平军作战，也要歼剿各地土匪。现在，凭空增加了这么一支队伍。湘军要生存，要发展，要钱，要粮。连年征战，哪里能够支撑？
坐在江西一把手这个位置上，首先得为江西着想。所以，他的举动就顺理成章了。卡一卡，压一压，缓一缓，推一推。但事情还是要你做。今天调你去这儿，明天又调你去那儿。加上军事非他所长，往往朝令夕改。曾国藩就不高兴了。天天要我打仗，先解决银子问题吧，不然，我这班兄弟他们会罢工的。
矛盾终于爆发了。曾国藩派手下人去省府讨要银子。陈启迈见了来要银子的公差，就说：你们湘乡人银子多得很。我听说李续宾家里买田买到衡阳去了，章发财一口气说要买下银田寺，曾国潢一个月就买田百多亩。银子全运到你们湘乡去了，还问我来要，我问谁去要？
说的不是没有一点儿根据。
湘军将领的收入还是可以的，加上陈启迈还听到一个传说：说有个算命先生经过李续宾家门口，看见李续宾老婆在推磨，说这个女人是个二品夫人的相啊。李续宾老婆进房去喝口水，李续宾弟弟李续宜的老婆出来接着推。算命先生说：进去了一个二品夫人，又出来一个二品夫人哟。这屋场风水真好。
其实这时，李续宾没到二品，李续宜更没资格。乡下人大约喜欢寄托些希望吧，甚至不排除是太平军造谣。因为只有把湘军将领位置抬高、夸大，才可以引起朝廷的警惕，挑起清军与湘军不和。
都是湖南人，武陵离湘乡很近。这种信息的获得，陈启迈当然比别人更方便。
陈启迈说完这些，补了一句：前番我们支持了你们那么多粮饷，请问，你们打过几次胜仗？为我江西收回过几寸失地？
讨账的使者，把这些话原原本本汇报给曾国藩。
曾国藩说：江西不给，我们自己抽税！
你不给我，我也来行使一级政府的权力。
这怎么行？陈启迈反对，江西官场群情鼎沸。他们开始全方位反击。
一是故意羞辱。你曾国藩只是以在籍侍郎身份带兵，皇上没有授你实职。那我们也就按官场规则来：上面发文，不给你看。因为你不属送阅对象。
二是你自己发文，我不承认，因为我怕是假的，所以退回原处。（盖有曾国藩关防的捐输执照，不被地方官员承认，说曾国藩“未奉明诏，不应称钦差字样”；又说他“曾经革职，不应专折奏事”；说他“系自请出征，不应支领官饷”等等。）
三是你要抽税、卖官。好，你经过谁同意了？我上告，把官司打到咸丰那儿去。
这个官司，咸丰应该是和稀泥。无非是给你们厘清一下，哪些曾国藩可以做，哪些你应该支持他。然后各打五十大板。
咸丰收到陈启迈奏折之时，曾国藩又动手了。
时机非常之巧！
曾国藩抓到了陈启迈一个证据，这个证据百分之百有杀伤力。一个贩卖鸦片的人落到了曾国藩手里。此人敢经营鸦片，一定有后台。果然，用一下刑，这人就全招供了：敢经营这么久，他送过钱给陈启迈。
曾国藩顿时来了精神，连夜与刘蓉共同商讨奏折如何写。弄到半夜，一篇优秀奏折出笼了。他给咸丰举证了陈启迈六大问题。
一为已革总兵赵如春冒功邀赏；二为奉旨正法守备吴锡光虚报战功；三是多方掣肘饷银；四是对有功团练副总彭寿颐无端捆绑，拟以重罪；五是指使万载县令李浩伙同其内弟私贩鸦片，牟取暴利；六是丢失江西五府二十余县。
列举事实之后，最后，他加上如下几句：
臣与陈启迈同乡同年同官翰林院，向无嫌隙。在京时见其供职勤谨，来赣数月，观其颇错倒谬迥改平日之常度，以至军务纷乱，物论沸腾，实非微臣意料之所及。
我不是什么个人意见。我跟他同乡同年同事，一向关系还不错。确实是他现在变了，变成了一个品德很差，欺骗朝廷，结党营私的人。
咸丰看了，雷霆震怒。这个时候，不为国家出力，还有这么多恶行，哪里还像个封疆大吏？
更重要的是：陈启迈这种性格的人，不爱交际，不像曾国藩有倭仁、肃顺这样的人为他说话。咸丰召集群臣商议，陈迈启在内阁中没点人脉，无人替他说话。
肃顺说：曾国藩一向忠心体国，江西该尽之职不尽，竟然还私贩鸦片，胆大包天，陈启迈当免！
一人提议，众人附议，提议当即通过。
于是，陈启迈被革职。
曾国藩胜利了吗？没有！
