何伟根在厕所里见女人担粪来回两趟了，还未见两个男人回头一转，问翠儿，翠儿照直说了。他就和翠儿换个工，担一担粪去粪池。
何乐宁看见伟根挑粪过来，欲站起来往回走，何伟才扯住他：“你这样做分明是偷懒了。”
伟根掀倒粪后，就说何伟才俩人，语气稍含不满：“你两个男人坐在这里休息，女人却不停地忙，很难看哪！”
何伟才递烟给他：“太臭了，抽口烟驱驱臭味。”
伟根没接烟包，不高兴地说：“尽量少歇点。”
伟才答：“又不是赶着用肥，早上挑不完，下午继续挑嘛。”
“能快点挑完当然快点挑完好，下午可以过去帮他们摘花生。”
“哇，还要我们帮他们摘花生，应该叫他们来换一换我们。”何伟才不服气：“我们干重活工分跟他们一样多已经不合理了，还要赶时间去帮助他们！”
伟根一时无话可说，派工有时颇令他头疼，社员们思想不一，有人拈轻怕重，有人斤斤计较，有人自私心重专想占人便宜，故意出工不出力，没多少个社员“把集体当作自己的家”的。
花生拔了挑回来，沿大巷边的一排老树下一溜堆放前去。有社员欲坐下来摘花生，车水三提醒：“别忙摘，趁天还早，太阳不猛，先将整片地的花生拔光挑回来，等会太阳曝的时候，我们可以坐在荫处干活，避暑哩。”
拔完花生，接下来的工作就轻悠得多了，社员依据自己的感情，平时要好的，谈得来的，几人一组地自由扎堆成伙，边闲聊边摘花生。
何祖明老婆近日明显地跟着四方锅盖这个堂嫂大安人的屁股后转，除了因为是房亲之外，何岗村的人都心知肚明，主要是何祖康关照了何祖明去大队当治保主任的缘故。这下四方锅盖刚坐下，她就第一个凑过来坐在旁边，何伟才老婆和三个女社员也拢过来，边干活边聊天。
四方锅盖遥望公厕那头，翠儿她们担着一担人粪，捂着鼻子从厕所的地下门口走出来，又顶着热热的阳光挑去地塘晒场。旁的粪池，觉得自己占了便宜很享受，走动着晒着太阳干活，与静坐在树荫下享受清风聊天做手工，简直是天壤之别。她偷着笑说：“叫我去挑粪，哼，我才不那么笨。你瞧他们一身湿溻溻，我们多舒服，反正工分是一样的。”
几个女人点头称是。
“我的老公蠢，我刚才示意他跟我离开，他不理我，现在要担臭屎了。”何伟才老婆说完，往外瞄了瞄后，悄声说：“来，告诉大家一个新时闻。”
以后消遣嘴皮有谈资了，女人们都竖起耳朵拢近点，期待着新鲜的消息。
“美姑在半个月前，使人向我嫁到上塘村的二姐家求婚，想将惠莲嫁给她的大儿子。我二姐一家子喜不自胜，上星期她的大儿子还屁颠屁颠来找我，告诉我这件事，准备了解一下情况就上美姑家。我说，我该一巴掌扇醒你了，你耳聩的吗？那个女的是全芦苞都闻名的淫贱货，你竟然还懵然不知？你不照照镜子，好花轮得上你采吗，你凭什么被一个漂亮的有南风窗的女孩看得上？他想了想，问清楚后就不再上她家，马上推了这门亲事。”
何祖明老婆说：“我也听说，美姑这个月急着托人做媒，攀过几家亲，最后都砸了。人家一听说惠莲破了身，都避开了。”
四方锅盖越听越兴奋，何岗村的女人除了鸦老太之外，说话能有吸引力的女人就数她和何美仪。她估摸向着何美仪的人比向她的多，她明白人们敬重美仪，而畏惧她。有时看见女人和美仪说笑，心里莫名其妙地妒恨。眼下她幸灾乐祸了，对大家说：“姑娘漂亮有什么用呢？红颜多薄命，你瞧那个狗婆惠莲，谁要呀？若我是男人，我宁肯做寡佬也不娶狗婆，一生背着破鞋的臭名声，怎抬头做人？平时看那个狗婆惠莲矜矜持持，以为她很娴静守身，想不到她内心发姣发到不得了，忍不住未敲钟就入饭堂偷食。如今她是鸡肋了，吃之无肉，弃之有味。往后没有人叫她白妹了，只有叫狗婆莲的，不信你们等着瞧。”
何祖明老婆说：“整个芦苞街都知道我们何岗村出了个狗婆，狗婆惠莲污臭了我们何岗村的名声了。”
“对呀。”“对呀。”
“呸，狗婆莲做狗，关我们何岗村啥事呢？她又不姓何，是外嫁女不出门罢了。”四方锅盖纠正。
“这也是，也是。”
何伟才老婆感叹一句：“人就是这样的，运去金成铁啊！”
四方锅盖又再幸灾乐祸低唱：“荷叶擎珠怎抵得住东风一掠。”
邓月至负责将每堆人摘满一箩的花生担去水井边，用水冲净沾着的泥沙，然后再担去地塘晒场。晒。她在旁边收拾时，听到四方锅盖她们的小声议论，心里生气，想劝她们几句，但念在何祖康曾两次帮助过何乐义，不便说四方锅盖，只佯装没在意她们说话，等到挑花生去地塘晒时，走到沤肥池边告诉何美仪。这时柳玉娇和翠儿挑粪过来，看见美仪吧嗒吧嗒落泪，翠儿听了邓月至的诉说便恨恨地说：“说她四方锅盖就是没起错花名绰号。心地黑过锅底，别人做错了，又不是犯着她，刁她老母，她偏要开心地落井下石。”
柳玉娇和邓月至好言安慰何美仪。
伟根带领人把沤肥池搞妥，看看日头，还没到中午收工的时候，就带大家回村，到树头下摘花生。
何美仪走到四方锅盖面前，凄伤地哭着哀求：“康嫂大舅娘，求你们了，往后别笑我惠莲做狗婆莲了好吗？她如今够凄凉可怜的了。”
四方锅盖奚落道：“不是我最先叫惠莲狗婆莲的，是别人这样叫，我跟着叫的。要想别人不说闲话，当初做人就循规蹈矩嘛。”
美仪受不了，号啕大哭跑回家。
在柳玉娇心中，美仪是她的家人了，她嚯地站起来，一摔拿着的花生藤：“康嫂大安人，惠莲怎么不好，也不关你的事，你不该寒碜人家，多管闲事。”
“我说狗婆莲不也是不关你的事嘛，你为何也说我？还说我管闲事，你不也是多管闲事嘛！”四方锅盖也站起来，何岗村没有人敢如此顶撞她的。
“你心肠黑，对人家的不幸不同情反而幸灾乐祸，小心没好报。”柳玉娇愤愤骂她。
车水三过来扯开柳玉娇：“吵什么架呢，都不关你俩的事。”他心里恨不得用握着的花生藤抽打四方锅盖，只是顾忌何祖康，会影响他家的困难补助。
面对四方锅盖不可一世地瞪着金鱼眼，鼓起蛤蟆腮，翠儿一直刻意忍耐着，但她还是忍不住，本来一直都鄙视她趾高气扬的为人，又怨她那次不愿出面一起去董寨为何松讨赔偿，更怨她老公何祖康在公社党委里咬口舌，把本该属于伟根的大队治保主任职务弄给了何祖明。她说：“康嫂大安人，恶语伤人利过刀，积点阴德吧，俗语说，不是不报，时辰未到。一个人心肠不好，总有她欲哭无泪的报应。”
伟根本想开口劝老婆住口，想想四方锅盖平时太恃势凌人了，该责骂，便不吭声地挑起担花生去水井边淘干净，挑去地塘晒了。
“叮铃铃。”清脆悦耳的自行车铃声将争执止住了。大家循声望去，年轻的乡邮员蹬着崭新的红棉牌自行车来到大家面前。分明是为了炫耀他的崭新自行车了，大巷路阔空旷，没有必要打车铃。
乡邮员不是像过往那样，从车两侧的大邮袋搜索信件，而是解下车尾载物架上的大纸箱，捧着问：“哪位是何祖康呢？”
四方锅盖高兴地走过去，“他在公社革委会上班，我是她老婆，有什么事吗？”
“这箱是从广州寄来给他的东西，你代他收了吧。”
有物品寄到，乡下人自然好奇和羡慕。不少社员丢下手中的活，围拢过来看，只见纸箱上写着：“邮三水县芦苞公社何岗村何祖康同志收。”
四方锅盖望望众人羡慕的眼光虚荣顿生，她得意异常，故意拿腔捏调地说：“真不知谁对我们家那么好呀，好开心，有人对我们家那么好。先拆开看看是什么东西吧。”
为了更加炫耀自己，四方锅盖矫揉造作地拆开纸箱——塞满箱的全是香烛、冥纸。她愣了愣不解地说：“莫非那个有心人想我多拜神，求得祖仙保佑我家平安？唉，但太不懂时势了，现在我们禁止烧香拜神呢。”
四方锅盖在纸箱上寻觅寄件人的名字，寄件人没有署名，只有寄出的邮戳显示来自广州。何志操老婆想了想，就瓮声瓮气地说：“送香烛冥品给活人，是诅咒收物的人去死呀，只有死人才享用冥品的呀。”
四方锅盖如梦初醒，她无异于捧了烫手芋头一般，摔了纸箱恶狠狠咒骂：“谁这样黑心？不得好死。”
柳玉娇冷阴阴地讥讽：“到底哪一个黑心呢？无端端被人寄东西来咒死？”
四方锅盖气得狠狠地剜了柳玉娇一眼，却一时找不着话回敬，宛若一只斗得性起的癞蛤蟆，鼓起腮帮怒瞪着金鱼眼喘气。正好又一辆自行车来到她面前停下，她认识骑车人是公社革委会的秘书。过往，公社秘书不时来传递好消息，她顿时消了气。公社秘书一本正经地对她说：“你回家替何祖康收拾几件衣服来，我送去给他。”
不祥的兆感漫上四方锅盖心头。秘书不像以往那样客气地称呼何主任和康嫂了。她担忧地问：“祖康很忙吗？怎不自己回来拿，他要去哪办事？”
秘书迟疑一下才答：“他给县里来的人抓了，因为有广州知青寄举报信到县革委会，告他强奸女知青。他下午就要被带去县里接受审查。”
四方锅盖怔住，她感到脊骨发麻，脸色沉下来仿如一堆干牛屎。良久，她耷拉着脑袋回家，人们从后背看到她在抹泪。柳玉娇冲着她的背后幸灾乐祸高声说：“报应到了，报应到了。”又高兴地对一直处身事外，埋头割花生嫩叶作牛饲料的兵哥勇说：“勇叔公，何祖康那会儿对你无情无义，今天有报应了。”
兵哥勇站起来，欲言又止，摇了摇头重重叹了口气，蹲下继续割花生叶。
车水三煞有介事地宣称：“妇恶令夫败。现在有目共睹了，所以各位大嫂大婶须好好善待老公啊，贤女敬夫嘛。你们说对不对？”男人开心地起哄。邓月至嗔道：“三弟，你又在扮鬼扮马了。”翠儿见大家都停了手听车水三调侃，忍不住说：“我们女人是不是都要像玉娇姐一样，让老公白天作牛用晚上当马骑？”说完，她双手捂着脸躲到邓月至身后。人们大笑起来，柳玉娇羞赧地追打翠儿。
