知川县新任县令向洪到任了，向洪是一个老举人，考进士考到五十岁终于考取了，皇上见他年纪大了，虽然殿试成绩不是很好，仍然赏了一个实职，知川县七品县令。向洪胆小怕事，事事循规蹈矩，十分谨慎。向洪还带来了皇上一道圣旨：王白云任职五年，勤政爱民，尽忠朝廷，勤勤恳恳，准予休息两月，然后赴云州上任。
王白云把县里诸项事务交代给了新来的县令，自从来知川县上任，他很少休息，有时为查办案件，清早起身忙到深夜，而且担子重，压力大，害怕辜负知川百姓的信任，晚上也休息不好，即使躺在床上也在考虑县上的事情。而今有了两个月的假期，不再为县里的事情操劳，思想轻松，肩上没有了担子，每天带着佣人游山玩水，或者在家中和妻儿摆谈逗趣，安享天伦之乐。
这一天，王白云在知川县一座有名的古寺游玩，忽然看见一个官人骑着高头大马，穿着华丽的衣衫，身后带着男女仆人，还有一顶漂亮的轿子，一伙人在庙前停下，官人从轿中扶出一个穿金戴银的富贵女人。王白云仔细一看，大吃一惊，原来官人是陈府中的管家，轿子中走出来的女人正是陈夫人。两个人在众多仆人簇拥下进了寺中，找主持问卦抽签去了。陈百全死后陈夫人表露出来的悲哀全然无存，一边走路，一边嘻嘻笑着和管家说话。
王白云非常奇怪，陈百全死后不到三月，陈夫人、陈府管家仿佛换了一个人，比陈百全在世时活得更舒坦、更潇洒、更开心。昔日的县太爷心里有了一丝怀疑。
陈夫人和陈府管家到古寺来占卜凶吉，正是这一对男女，串通一气杀害了陈百全，并且巧心布下层层疑阵，诱骗王白云上了当，误把无辜女子当作杀人凶犯判处了极刑。
陈夫人和陈府管家早在陈百全遇害前已经勾搭成奸。陈百全忙于经商做生意，常年不在家里，陈夫人独守空房，非常寂寞，常常深夜不眠，悄悄流泪叹息命运不好。老爷不在家，陈府管家有重大事情要向夫人禀报，经常接触，日久生情，终于，两个人睡到了一起，害怕佣人丫头发现后向老爷举报，夫人管家整日提心吊胆，处处小心。后来，陈百全在京城遇上了银秀，陈老爷救人危难，想不到银秀知恩必报，以身相许。陈百全不是贪恋女色的人，诚心诚意想把银秀送给新任知川县令王白云，万万想不到遭到拒绝，无可奈何，只得收作小妾。
有了银秀，陈百全和夫人亲近的时间更少了。陈夫人痛恨丈夫喜新厌旧，暗中和管家勾结得更紧。不料一天半夜，夫人和管家正在房中悄悄亲热，陈百全在外喝酒回家，醉醺醺想到银秀房中睡觉，不料走错了地方，推开了夫人的门，看到夫人和管家正拥抱着亲热，怒火三丈，顺手抓起一把椅子砸去，一对狗男女见势不好，急忙双双跪下，哀求陈百全原谅。陈老爷害怕夫人的丑事传开，有辱陈家门风，强忍怒气，饶了夫人和管家，严禁管家再到后院，夫人没有老爷呼唤，也不准随便到前院。管家被赶出夫人房间，狼狈地逃回了自己的住处，害怕主人寻找机会报复，非常害怕，终日惶惶不安，终于起了歹心，通过心腹佣人任发暗中联系，寻找机会杀死陈百全，和陈夫人做一对永久的夫妻。王白云到陈府吃肥鱼宴的时候，管家买通任发在酒中放了迷魂药，让陈百全、王白云和小妾银秀喝酒后醉得迷迷糊糊，然后，陈夫人让早已被收买了的丫头甜甜偷来银秀丝巾，假装成小妾银秀模样到客房勾引县令，让王白云有了小妾行为不轨的印象。然后管家、夫人亲自出马，残忍地杀害了陈百全，把任发的衣服和银秀的丝巾沾了血后埋在后花园，为了不让王白云怀疑夫人管家早有勾结，还把带血的凶器故意从夫人房间的窗外扔进，让管家出面举报，为了坐实银秀杀夫的罪名，管家暗中请人模仿银秀笔迹写了怨诗放进账本，还派人给禁婆子送了银子，吩咐按计行事，又给佣人任发、丫头甜甜许下重金酬劳。派人告诉任发，已经买通牢头，即使被判斩刑，行刑时也要暗中用其他囚犯换下，保证他没有生命危险。管家和夫人没有料到，王白云办事十分认真，办案小心谨慎，案件审理一波三折，受了很多惊吓。终于，案子审结了，王白云也升官即将离开知川县了。陈府管家和夫人松了大大的一口气，不再担心被人发现阴谋了，在府中庆贺了三天，又双双一起到古寺中占卜预测将来的富贵。
王白云发现陈府管家和陈夫人到古寺求签问卦，穿着华丽，没有一点悲伤的表现，心中有了怀疑，回到家中，时候还早，左思右想，找不出答案。卸任的县太爷心里想：陈百全被杀一案已经结案，犯人判了重刑，呈报刑部批复后即将押赴刑场，开刀问斩，如果万一另有真凶，小妾银秀是冤枉的，而冤案是自己一手酿成。王白云吓出了一身冷汗，再也没有心思出门玩耍，想得疲倦了，昏昏欲睡，于是歪倒在床上，拉开锦被盖住身子睡了。
因为即将离任，王夫人指挥家人收拾行装，一些堆放杂物的房间腾空了，王夫人上街买来的柴米油盐，都暂时放在了住房。王白云虽然当了五年多知川知县，但清正廉洁，不乱取官府一文，家境仍然清贫，王夫人理家十分勤俭，一斤油、一两肉、一个鸡蛋都记有数量，不准随意浪费。刚好，从街上买回了二十个鸡蛋，用一个筐子装着放在床头桌子上。
王白云正在睡觉，忽然听到一阵唏唏嗦嗦的声音，时有时无，时隐时现，吵得心烦。王白云勉强睁开眼睛，看到两只长约一尺的大耗子，正往床头桌子上爬，忽然，耗子似乎受到惊吓，“嗖”地逃得无影无踪。原来小婢秀姑进屋拿水壶，吓跑了耗子。
王白云仍然感到十分疲倦，没有起来，又闭上了眼，心里想，原来屋里有这么大的耗子，难怪夜里有时候听到异样响动，应该告诉夫人，上街买一些毒耗子的药，毒死这些可恶的耗子。听到小婢秀姑又提着水壶进了屋，轻轻喊了两声：“老爷，要不要为你倒上茶水。”王白云没有理会，仍然闭着眼睛睡觉。
一会儿，唏唏嗦嗦的响声又起，而且越来越响，王白云睡不着，又睁开了眼，看到两只大耗子重新爬上了床前的桌子，一只耗子嘴里还叼着一张丝巾，两只耗子爬到装着鸡蛋的竹筐边，把丝巾垫在了竹筐下面，然后爬进装着鸡蛋的竹筐。王白云感到奇怪：鸡蛋圆圆的，有硬壳，咬不坏，想叼走又无从下嘴，而且个儿大，不好弄走，老鼠能够把鸡蛋怎么处置？还有，把丝巾垫在竹筐下面为的什么？
王白云正在胡思乱想，奇怪的事情发生了，一只大耗子张开四个爪子，把鸡蛋紧紧抱住，另外一个耗子拖住同伙的尾巴使劲拽，“咚”
的一声响，抱着鸡蛋的耗子被拽出了竹筐，正好落到垫有丝巾的桌面上，因为有丝巾垫着，鸡蛋没有摔破。王白云心里想：好聪明的耗子！
十分有趣地继续观察两只耗子把拽出竹筐的鸡蛋怎么处置。
两只耗子似乎早已经胸有成竹，一只耗子抱着鸡蛋，一只耗子拽着同伙尾巴，把鸡蛋从桌子上拽到床上，再拽到地上，每次从高处拽到低处，都选择下面有东西垫着的地方，如棉被、鞋子，一会儿，两只耗子拽着鸡蛋不见了。过了一会，又来了两只耗子，照着刚才两只耗子的做法，或许就是刚才的两只耗子，又一次把一个大鸡蛋拽走了。
王白云仔细观察着，耗子偷走鸡蛋的速度越来越快，不到半个时辰，一竹筐鸡蛋被偷完了，只剩下垫在竹筐下的丝巾和一只空空的竹筐。
王白云十分感慨，心里想，世上的事情真是无奇不有，如果不是亲眼看到，谁会相信满满一筐鸡蛋会被几只小耗子偷走。看了半天耗子偷鸡蛋，再也没有办法入睡，干脆穿衣服起床，夫人不知到什么地方去了，王白云独自一人上了街，找了一家茶馆，进去要了一壶茶，一个人喝着。紧挨着的一张茶桌边坐着两个茶客，一面喝茶，一边聊天。
“喂，听说没有，遭杀害的陈百全府中的夫人把以前的丫头佣人都辞掉了，完全换了一批新人。”
“有钱人家换丫头佣人平常得很，值不得大惊小怪，再说，一朝天子一朝臣，陈夫人掌了家中大权，肯定要用自己贴心的人。”
“我还听说，陈夫人近来常常和管家一起，成双成对的，恐怕陈老爷的死和他们有关。”
“老兄，祸从口出，这些话少说为妙，陈老爷被杀案已经结案，犯人定了罪，审案的王老爷高升了，马上要到云州上任，即使里面有冤情也是冤沉大海了。”
俗话说：说者无意，听者有心。王白云越听越觉得胆战心惊，尽管陈百全被杀案办得十分谨慎，反复推敲，认真调查，罪犯认罪画押，即便是冤案，上司追究自己也不会承担责任。可是，万一真的是冤案，葬送两条无辜生命，良心会终身受责。王白云不敢再听两个茶客的闲聊了，付了茶钱，匆匆离开茶楼回到了家中。刚进家门，听到房间里夫人正高声责骂，小婢秀姑伤心啼哭。秀姑在王家多年，勤快听话，他和夫人都很喜欢，今日不知为了何事，受到夫人责骂。王白云加快足步走回房间，看到夫人气得柳眉竖起，两眼圆瞪，十分吓人，秀姑跪在地上，啼哭着不敢抬头。
王夫人十分生气，大声责骂：“秀姑呀秀姑，我们王家待你如同家人，我待你如同姐妹，想不到好心换来了驴肝肺，你竟然学会了偷偷摸摸，趁房间没有人，拿走房间里的东西！”
秀姑哭得十分伤心，说：“太，我冤枉，真的十分冤枉，我到你们家这么多年，没有偷偷拿过一点东西。”
王夫人更加生气，大声骂：“冤枉，这间房间，除了老爷、我，只有你能进来，莫非东西是老爷和我拿了。再说，你的丝巾，为什么到了竹筐下面？”
王白云看到夫人十分气愤，插不上嘴，弄不明白小婢秀姑到底偷拿了什么东西，也不好打岔，在桌子旁边坐下，静静听着。
秀姑哭着申辩说：“我也不知道丝巾怎么到了老爷、太太的屋里，不过，我确实没有拿过屋里的东西。”
王夫人气极了，走到门边，大声叫佣人快拿家法来，要责打小婢，还吩咐管家算账，结了秀姑的工钱，要赶小婢女离开王家。
小婢秀姑抬起哭得红红的眼睛，哀求说：“夫人，我承认拿了屋里的东西好不好，不要赶我走，我服侍老爷、夫人多年，舍不得离开。”
王白云觉得夫人气糊涂了，做出的决定太过分了，赶忙大声制止，询问屋里丢了什么东西。秀姑哭着说：太太上午买回的一筐鸡蛋没有了，房间里没有进来过其他人，夫人怀疑是她偷偷拿走了。
王白云恍然大悟，知道夫人冤枉了小婢，赶忙说出了亲眼看到的耗子偷鸡蛋的事。
王夫人摇着脑袋，一脸的不相信，责备丈夫说：“老爷，我知道你心善，不忍心责罚秀姑，可是也不能编造谎言欺骗我们，耗子偷走了满满的一筐鸡蛋，你到外面给人讲，看看有谁相信。”
秀姑也将信将疑，说：“老爷，耗子偷走了圆圆的鸡蛋，你真的亲眼看见了，说实话，我也不太相信。”
王白云耐心地把亲眼看到的事情又说了一遍。夫人还是不相信，生气地责备说：“老爷，你不忍心处罚秀姑，我知道你是好心，可是，耗子偷鸡蛋，从来没有听说过，你的故事编得太离奇了。”
王白云生了气，大声责问：“夫人，你不相信鸡蛋是耗子偷走的，又怎么肯定是秀姑偷偷拿走的？”
王夫人理直气壮地说：“这个房间除了你和我，只有秀姑能进来，你不会偷拿家里的鸡蛋，我更不会，除了秀姑还有谁？”
王白云分辩说：“这件事你确确实实冤枉了秀姑，鸡蛋不是她拿的，是耗子偷走的。”
王夫人还是以为丈夫在庇护小婢，气得脸红了，大口大口喘着气，高声说：“老爷，你庇护婢女，编造谎言，真正让人心寒。”
王白云和夫人争吵起来。王白云目睹事情真相，不肯相让，夫人认为丈夫为庇护小婢，编造离奇谎言，也不肯相让。小婢秀姑看到夫人老爷为了自己争吵不歇，急了，哭着大声说；“老爷，夫人，求求你们不要争吵了，鸡蛋是我偷的，是我偷的！”
王夫人瞪了丈夫一眼，脸上露出得意的神色，追问：“秀姑，当着老爷的面说清楚，你把鸡蛋偷到什么地方去了。”
秀姑心里委屈，眼里流出了泪，说：“我，我偷偷拿出去卖了钱。”
王白云不敢相信自己的耳朵，大声追问：“秀姑，鸡蛋真的是你偷的？”
小婢秀姑哭着说：“老爷，不要和夫人争吵了，鸡蛋真的是我偷去卖了。”
