润州城军帐，柴克宏气呼呼地进了帐，向李弘冀理论道：“大部分精兵都在江北陆孟俊的手中，分给我们的都是些老弱病残，兵器也都是腐朽钝坏的。这可是上阵杀敌，是真刀真枪的干！他李征古也太不识抬举了……”
李弘冀一愣，敏锐地觉察到什么，因问道：“李大人还说什么？”
柴克宏不平道：“说了……他说‘皇上旨意，让我交出兵权，神武卫统军朱匡业代之’。”
李弘冀了然，宽慰道：“我相信你能打赢这场仗！只管去作战，后面的事情交给我来处理！”
柴克宏感动地看着李弘冀，单膝跪下道：“末将得燕王知遇之恩，无以为报。此次必当奋勇杀敌，不惜肝脑涂地。”
柴克宏说完毅然决然地起身，快步向帐外走去。
夜里，李弘冀挑灯，亲笔书信一封令人快马报金陵。
表言：“君第前战，吾当拒守，克宏决可破贼，常州危在旦夕，临敌易将，兵家所忌，臣请以身保其功……”
帐外，柴克宏已经点兵，朝着常州方向大举迈进。一个念头在柴克宏脑海中不断旋转着，“燕王待我恩重，柴克宏在这里发誓，一定要打赢这场仗，不退吴越，绝不回营！”
这场战役打得异常艰辛，但是燕王李弘冀没有看走眼，柴克宏不愧为将门之后，有勇有谋，没过多久就传来捷报：“我军大破常州吴越军，斩首万级，获其将佐数十人……”
“好！克宏果真不负我所托！李弘冀闻言大喜过望，兴奋地向左右命令道，“传我的命令，将俘虏带到帐前看守起来。快马加鞭赶往金陵报捷……”
当晚，李弘冀在帐中设宴款待众将士，帐中气氛活跃。胜利的喜悦让三军将士个个振奋异常。觥筹交错中，忽听见帐外一阵吵嚷。
李弘冀正和柴克宏推杯换盏，不耐烦地道：“发生了什么事？”
一个侍卫进账，跪下道：“几个吴越的将领趁着战士疲顿想逃出去，被我们的人失手所杀。剩下的俘虏受了惊吓，抢了我们的兵器，正在帐外拼命厮杀。战士们放不开手脚，被他们打杀了好多弟兄。”
“就凭几十个交兵卸甲的俘虏，还想造反！”李弘冀紧紧捏着手里的杯子，恼怒道，“不给你们动真格的，你们不知道我李弘冀的厉害！”说完提起宝剑，向帐外走去。众人也纷纷跟着出了帐。
只见李弘冀跨上战马，手中的宝剑在月色下熠熠生光。几个吴越将领手里拿着长枪，向周围的士兵胡乱刺过去，士兵们不敢还手，又不能置之不理，进退两难，稍有不慎就死在枪下。李弘冀大喝一声，策马冲过去，一剑刺中一个俘虏的喉咙，那人来不及惨叫就倒在地上，鲜血像红色的喷泉从喉咙里一股股冒出来。其余的俘虏大惊失色，旋即疯也似的一齐向李弘冀涌过来。
柴克宏一看事态不妙，断喝一声，“弟兄们，此时不动手更待何时！保护燕王！”
“是！”众人领命，一窝蜂冲向俘虏，只听一声声凄厉的惨叫。叛乱的吴越将领一个个躺在地上，鲜血喷溅，南唐的军帐外一片血光。
徐府，樊若水手里拿着一个礼物盒兴冲冲地朝窅娘所住的客房走去。
“樊公子！”小玉迎面走来，礼貌地打招呼。
樊若水忙将东西背在身后，不自然地道：“窅娘呢？我找她有事！”
“姑娘不在，一早就出去了！”小玉答道。
樊若水一愣，“她去哪儿了？一个人吗？你怎么不跟着她？”
“姑娘没让我跟着，她只说出去散散心，一会儿就回来，公子不要担心！”小玉安慰道。
“这怎么能不让人担心呢？你看她这几天失魂落魄的样子……”樊若水心里有些酸楚，忽然紧张起来，“她不会想不开吧？她去之前有没有跟你说什么呢？”
“没有啊”小玉感染了若水的紧张情绪，不由地谨慎起来。
“不行，我得去找她！”樊若水不安地道，转身欲走。
小玉忙道：“公子对金陵不熟悉，哪里去找她！倒不如我跟你一起去？”
“不用了，我一个人去更快，你只告诉我她有可能去什么地方就好了。”樊若水急急地道。
“这个……”小玉低头沉思，喃喃自语道，“郑王爷成亲，已经搬到宫外去住，姑娘没有理由去皇宫……芙蓉楼？也不对！”
“哦，我想起来了！”小玉眼睛一亮，“那个地方又安静又隐秘，姑娘如果去散心，一定是去了那里！”
金陵城郊外的竹林，清晨的薄雾笼罩着小楼。
樊若水见到竹楼不由地心中一喜，“小玉说得没错，这里果然有个竹楼，不知道窅娘有没有在这里躲着。”
他说着就要近前探视，碧纱窗下透出两个人影，隐约可听见谈话声。他止住了脚步，犹疑着是否上前。
“怎么样，赵大人怎么说？”这是窅娘的声音。
樊若水一愣，心里暗自疑惑，“窅娘说的是哪个赵大人？”
另一人道：“很顺利，赵匡胤相信了我的话，答应帮助我们！”
“赵匡胤！她暗中联系赵匡胤干什么？”樊若水又是一愣，心中疑惑，忍不住紧贴着窗口，屏息静听。
只听窅娘似乎松了一口气，释然地道：“那就好，有了后周暗中襄助，我们取胜的把握就更大了！”
“你真的决定走这条路吗？赵匡胤精于算计，不会无条件帮助我们，我怕我们会受制于他，将来无法抽身啊！”另一人语气中似有不忍。
窅娘道：“我也知道这条路凶险，但是事到如今，我还有别的路可走吗？”
听到这里，樊若水脸色一变，出于对窅娘的关心，他小心地捅开窗纸，透过小洞屏息观察里面的情况。
只见窅娘坐在案前，正在和一个道姑打扮的人谈话。
道姑满脸自责，“你娘在世的时候就叮嘱过我，永远不让你知道自己的身世……我怎么就这么沉不住气，让你面对这么沉重的事实……”
“耿姐姐……这怎么能怪你呢？”窅娘上前握住她的手，感触良多，“当日若不是你告诉我真相，我说不定就一头撞死在这竹林里了！岂不罔顾了我娘辛苦为我犯难，还有你这么些年的苦苦寻觅？”
这个人是耿训英不假了。樊若水看着里面的两人你一言我一语，这些日子他断断续续从窅娘、李煜口中听到过那个神秘的道姑。
“窅娘，不要想那些事了，干脆……干脆我带你走吧，找个安静的地方，快乐的生活，好不好？”耿训英急迫地问道。
窅娘执拗道：“那怎么行？你曾经告诫过我，我的命不是我一个人的，我不能只顾一时意气，置我父母族人的血海深仇于不顾！”
“那……那我就再冒险进一次皇宫！这次一定能将那狗皇帝人头砍下，为你爹娘和死去的族人报仇！”
“不！一刀砍下他的人头，岂不是便宜了他！我要让他也尝一下家破人亡、亲人一个个死去的滋味！”窅娘眼中冒火，苦大仇深地道。
耿训英拍手称快，赞同地道：“对，还有那个李从嘉！我还以为他是个重情重义的好孩子，没想到他最后也负了你！这李家的人为了权势，什么都做得出来！”
窅娘听到李煜的名字，不自觉地为他辩护道：“他不一样，他是身不由己！”
“都到这个时候了，你还在替他说话！就算他曾经有过良知，现在他娶了周娥皇，和他的老丈人狼狈为奸，你就不要犯傻了！”
“我……”窅娘答不上话，面露凄苦之色。
窗外的樊若水听得一头雾水，心中大惑不解，“李家是窅娘的仇人？这是怎么回事……严伯父不是被后周的官兵迫害吗？怎么和南唐有关系？这个道姑不是行刺皇上的刺客吗，怎么会跟窅娘走这么近？”
正暗自疑惑，只听远处传来脚步声，樊若水一怔，犹豫着是否要通知里面的人。
脚步声越来越近，里面的谈话仍在继续，樊若水无心听下去，手放在门拴上，暗中思忖，“不知道来人是敌是友，如果是南唐的人，听到这些话岂不是对窅娘不利？”
竹林隐约闪出一抹黑影，樊若水心中一震，“来不及了！”急中生智，抓起一块石子打在门上，敏捷地朝屋后闪去。
窅娘听见声音吓得惊跳起来。
“让我来应对，你找个地方藏好！”耿训英不由分说将窅娘推搡到屏风后面。
“贫道见过煕公子！”只听耿训英对着门外的人恭敬地行礼道。
“嗯，我们见过面，不必多礼！”那男子进了屋，他轻裘缓带，面色凝肃，身后一个小厮唯唯诺诺地跟着。
“杨琏太子的后人呢？怎么只有你一个人？”他目光迥然地扫过不大的房间，疑惑地道。
“姑娘有事情抽不开身，一应事宜由贫道来和煕公子磋商。”耿训英忙道。
小厮四处打量一下，瞥见露出屏风外的裙角，向主子示意了一下。主子心下了然，皱着眉头道：“我们千里迢迢南下，是真心要跟你们合作，你竟然不露真身，实在太没有诚意了！”
躲在屏风后面的窅娘一怔，只得走出来，侧身行礼，轻声道：“窅娘……见过煕公子”
耿训英陪笑道：“姑娘生性羞涩，见不得生人，真是失礼了！”
“不妨事！”他略一笑，目不转睛地向窅娘看去。
窅娘轻扬皓首，含羞带怯的目光对上他的，我见犹怜。
他不禁一震，顿生怜香惜玉之情，柔声道：“放心，你的事情本公子已经上报了都点检大人，他大权在握，一定能帮你达成心愿。”
“是真的吗？”窅娘惊喜道，不可置信地看着他。
“当然是真的啊！我这次来就是给你带来他的指示……”他说着从怀中取出一个蜡丸，笑着在窅娘的面前晃了晃。
“快给我看看！”窅娘迫不及待地伸手去拿。
“别急嘛！”他却飞快地将手挪开，用另一只手小心地捏起她的下巴，摩挲着，用充满诱惑的声音道，“姑娘这样的花容月貌，流落在南唐真是可惜了！何不跟着我？反正南唐早晚都是我们后周的，到时候我把李家的人带到你面前，任你处置！怎么样？”
耿训英一怔，放在两侧的双手握成拳，峨眉紧蹙。
窅娘向她递了个眼神，示意她不要轻举妄动。镇定了一下神色，她将纤手轻轻地附在他手上，缓缓拉下，楚楚可怜地道，“公子有所不知，窅娘自从知道了自己的身世，想到我的爹娘、族人，一个个都被李家的人害死……我的心都碎了……窅娘只想尽快为他们报仇，亲眼看到李家的人遭到报应……”
“我会帮你的！”男子再次凑上前去，脸几乎贴上她的，讨好献媚地道。
“公子……”窅娘身体后退一下，浅笑道，“公子何必急于一时呢，反正……等到公子和都点检大人挥师南下，窅娘一样是公子的人哪！”
“此话当真？”男子被窅娘的话迷得七荤八素，魂不守舍了。
窅娘趁机夺下他手中的蜡丸，发出银铃般的笑声，“视情况而定喽！看你们什么时候能拿下南唐！”
男子并不生气，笑着道：“既然信已经送到，我们就先回客栈了！我们既为合作关系，你们有什么事情，可以尽管跟我联系！”
“那我们就先谢过煕公子了！”耿训英接过话茬。
“嗯”男子点头应着，抽身欲走，忽又想起来什么，转身嘱咐道，“对了，忘了提醒你们，你们身份特殊，凡事小心！”
“谢熙公子关心，慢走！”窅娘微笑着躬身行万福之礼，辞过主仆二人。
回过头来，她和耿训英对视了一下，如释重负的松了口气。
蓦地，虚掩着的门重新被打开，樊若水平静地立在门外。
“谁？”耿训英刷地抽出宝剑，寒光闪过，宝剑已经架在樊若水的脖子上。
“若水？”窅娘看见他大惊失色，惊愕地道，“你……你来了多久了？刚才的话……”
“我来了很久了，你们的话我都听得一清二楚！”樊若水目光清澈，坦白地道。
“让我一剑杀了你，免得你出去乱说话！”耿训英断喝一声，剑锋已经抵上他的咽喉。
“耿姐姐，不要啊！”窅娘下意识地扑在樊若水身前，“若水是我青梅竹马的好朋友，他绝不会乱说一个字的！”
耿训英方住了手，目光凌厉地注视着樊若水。
窅娘因问道：“若水，你来这里干什么？”
“我来给你送个东西……”樊若水幽怨地道，迟疑地从怀里掏出一个包装精致的礼物盒，打开，里面是一男一女相依相偎的两个泥塑娃娃。
窅娘愣住了，“这是？”
“这是我想送给你的礼物，代表我的一片心意……”他颓丧地将两个泥娃娃掂在手中，讪笑道，“现在看来，这是毫无意义的了！你对他用情至深，就算知道他是你的仇人，还是一如既往地爱他！是我不自量力，我低估了你们的感情！”
他说着就要将它们扔出窗外。
“不要扔！”窅娘急喊了一声，忙抓住樊若水的手腕。
她将两个娃娃拿在手里，轻笑道：“这两个娃娃有特别的意义，你知道吗？”
樊若水狐疑着摇摇头。
窅娘神往地，念出了一首词，“你侬我侬，忒煞情多，情多处，热如火。把一块泥，捻一个你，塑一个我。将咱两个，一齐打破，用水调和。再捻一个你，再塑一个我。我泥中有你，你泥中有我。与你生同一个衾，死同一个椁。”
若水苦涩地道：“‘生则同衾死则同椁’，这是你和他的誓言吧？看来我无意间，竟做了一件成人之美、为人作嫁的事！”
窅娘一愣，察觉自己失了态，忙忙地道：“对不起，若水，我不是有意说这些来伤你的心……”
“没关系的”若水强压着自己的心痛，强颜欢笑道，“我已经了解了他在你心中的分量，不会再对你痴心妄想了！”
“若水……”窅娘歉意地握住樊若水的手，一时语噎。
“好了！”樊若水缓了缓神色，柔声问道，“你决定实施你的计划了吗？”
“是的”窅娘坚定地点点头。
“我只想知道……”他面露不忍，心疼地问道，“这是一个孤注一掷的计划吗？你把他放在这么重要的位置，是准备为他牺牲一切吗？那个熙公子看起来色胆包天，你们和他合作，不等于与虎谋皮吗？”
“这也是没有办法的事！”窅娘低下头，心里涌上一阵辛酸，但是只一瞬，她重新抬起头，坚定地道，“但是我会保护自己，不让自己受伤！”
“为了他……即使冒再大的险，你也会奋不顾身的去做？”若水不甘心，继续试探着。
窅娘看看耿训英，又看看若水，迟疑地点了下头。
若水黯然失色，深深凝视着窅娘的眼睛，半晌，幽幽地道：“那么，我也愿意为你做任何事。无论你做什么，只要需要我，我都会义不容辞的站出来帮助你的！”
“谢谢你，若水！”窅娘眼中含泪，一时间心里充盈着满满的感动。
樊若水故作轻松地拍拍窅娘的肩膀，笑道：“跟我还说什么谢字！”
一旁的耿训英看出樊若水没有敌意，也长舒了一口气，上前道：“此地不宜久留，我该回去了！听说燕王李弘骥已经返京，你们要小心应对！”
樊若水忙作揖辞道：“道长慢走！”
耿训英点点头，身影轻快地闪进竹林，不一会儿已经消失不见。
“我们在外面呆得时间不短了，也该回去了，否则徐大人他们该担心了，嗯？”樊若水转向窅娘，征询道。
“好”窅娘点头应着，跟着樊若水的步子向徐府走去。
