抚了抚太后的后背，芸若略带担忧的说道，“太后，您……”她不明白，太后这突然间是怎么了，还有这凝玉丸，究竟是何用途……
太后静坐了半晌，身上的不适才逐渐逝去，未服药前，浑身的血液里犹如千万只蚂蚁在侵蚀着她的皮肤，简直生不如死，痛苦万分。
她扶着芸若的手，缓缓从冰冷的地面站起，走向榻上坐定，凤眼微眯看着满面疑惑的她，“既然你看见了，哀家也不打算再瞒着你。”
看着渐渐恢复常色的太后，芸若虽然心中有些震惊，但见惯了稀奇古怪的事情，也就很快平复下来。
瞅着被风吹得摇曳的纱幔，她略带愁容，轻声说道，“当年，哀家还是皇后之时，痛失爱子，一时精神萎靡，痛不欲生，这，你也是知道的。”见芸若了然点头，她继而缓缓说道，“凝玉丸是太医院的乌靖元给哀家的，原本还是将信将疑，可服用过后，顿感精力充沛，整个人也不再郁郁寡欢。没成想一个月后，哀家却发现，此药一旦沾上，就再也离不开它……”所以她暗中令乌靖元打量制药，专门供她服用。
因为，她清楚的知道，这凝玉丸虽能令她走出伤感的阴影，却不得不永远服用它，一旦停止服用，她将命在旦夕。
这是她心底埋藏多年的秘密，一直守口如瓶，从未告诉过她人，包括一直贴身服侍的芸若，她都只字未提。
芸若听后胆战心惊，原来太后一直隐瞒至今，直到无端被自己撞见，才亲口诉说起多年前的往事，想起还不知情的朱亦渲，她不由惊呼出声，“皇上可知道此事？”若是知道，那还得了，皇宫明令禁止，一则禁止巫。蛊之术，二则就是严禁私自服用上瘾药物。
太后摇头，眉头紧锁，她怎会告诉亦渲，亦渲知道只会厌恶她远离她，“此事你知我知，天知地知，皇上那边……还是瞒着吧。”
芸若点点头，躬身一福，“老奴遵旨。”当然，她自然是不会捅破这张窗户纸的。
刚刚在殿内念经诵佛，门外的一切太后都一字不落的听进了耳里，正是因为动了怒，才牵一发而动全身，引起了旧疾，气急攻心。想起方才门外的对话，太后不由神色一凛，微带薄怒，“熙嫔果真谋害容贵嫔？对于此事，你有何看法……”眸光精光乍现，令人望而生畏。
脊背微僵，芸若脸色一紧，头皮有些发麻，于是心中暗暗思量才扬唇开口，“依老奴看，此事太过蹊跷，还须仔细调查一番，再做定夺！”明眼人一瞧，便知熙嫔是无辜受牵连的，众目睽睽之下，她又岂敢推倒容贵嫔，这不是引火烧身，不打自招么？
更何况，熙嫔根本没有理由去谋害容贵嫔以及她腹中的龙胎……有可能是路面太滑，发生了意外，也有可能是有人暗中动了手脚。
皇上虽然禁了熙嫔的足，降其为舒常在，但是并没有痛下杀意，显然是对贵妃的话存在着一丝惊疑，否则不可能只是这般简单处置。
“哦？看来你认为熙嫔是无辜的……”太后盘膝坐于榻上，丹唇勾起一抹冷笑，“那么，你认为，是谁在背后陷害熙嫔？”
笑靥绽放，却透出丝丝阴冷。
忙避开眼，“这个……老奴，老奴不知。”芸若的回答却有些吞吞吐吐，即便知道，她也不敢声张，若是被云贵妃知道，自己哪还有命可活？
云贵妃看似柔弱，犹如园中玫瑰般艳丽夺目，可若是发狠起来，那枝蔓上的倒刺便会伤人，她的美是极致的，她的毒辣却令人敬畏。
她曾亲眼所见，云贵妃将一名怀有龙裔的后妃活活的勒死，面目狰狞，双目猩红，那可怖的场景依旧在她脑海中久久挥散不去。
太后抚了抚耳鬓的珠花，看着垂眸不语的芸若，唇畔泛起一丝令人不可捉摸的笑容，“实际上，你是清楚的，不是么？”
芸若张了张嘴，还想再说什么，却见太后神色困倦，脱了鞋径直躺在榻上，淡淡说道，“哀家发了，退下吧。”
明明心知肚明，却又装作不知，芸若的心思，她又岂会看不出来？有她这个当朝太后在，即便是云贵妃又如何？既然是眼中钉肉中刺，那便索性一并除去，也好让皇后舒心，苏绿萼争宠算计为的可不就是后位，以便将来她的儿子荣登帝位，处处针对皇后，可她是绝对不会坐视不管，眼睁睁看着苏绿萼爬上后位！
家族的荣誉，绝对不会败给外人。沈家地位再高也会有凋零的一日，她处心积虑的栽培丝吟，就是为了家族撅起的一天。
当年丝吟与亦渲在桃花林相遇，便是她一手安排的好戏，先帝的赐婚旨意也是由她‘从中作梗’而来。
虽是表兄妹，却也是男才女貌的一对璧人，她相信自己的眼光，然而如今，后宫女子众多，皇上的目光转移到苏绿萼的身上。
这令她有些恼火，等级制度她看的极重，所以在潜意识里她是看不上这样一位身份卑微的女子充冠后宫，不止一次动了杀意。
然而，那苏绿萼却也是个诡计多端，颇有福气的女人，不仅领先于皇后生下了亦渲的第一个皇子，更是从云嫔晋升为云贵妃。
数次的陷害，苏绿萼却依旧活的好端端的，包括那个孽障，她从未抱过一次，即便景琛怯怯的喊她一声‘皇祖母’，她也都无视。
皇后却是足足迟了那么一年，不过好在老天垂怜，丝吟成亲数年终于怀上孩子，生下了皇帝的嫡子，这令她多少有些欣慰。
不知是天生还是何故，景涟刚出生模样瘦小的很，长至两岁至今仍是药不离口，一副病怏怏的，毫无生气，就连皇上都认为涟儿难成大器。皇后曾不止一次找她诉苦，如今苏绿萼惹祸上身，只要抓住她的把柄，何愁将来扳不倒她，如是这样想着，她渐渐困得沉沉睡去。
翌日，众妃给皇后请完安，都不约而同结伴去了容贵嫔的毓秀宫，然而容贵嫔的脸上却怎么也高兴不起来。
虽然她当时是昏厥的，事后再听兰心说起云贵妃提议封妃一事，皇上的婉拒让她不免有些落寞，撑着不适的身子笑脸相迎前来探望小公主的嫔妃。这一刻，她才懂，什么叫痛彻心扉，强颜欢笑。
虽然皇上太后处送来的赏赐十分丰厚，可是目的未达成，她哪还有半点愉悦的心思？只能怪自己的肚子不争气，生了个女孩。
真是天不遂人愿。
正准备前去昭阳殿看皇子的皇后，刚走至庭院中，没成想太后她老人家着一湘红色大红妆霏缎宫袍，搭着芸若姑姑的手到了她的长春宫。四目相对，皇后心中隐隐有些不安，却不知何故。
无事不登三宝殿。皇后来不及多想，连忙盈盈福身，“臣妾参见母后，母后万福金安。”长春宫宫人皆毕恭毕敬的跪满了一地。
“都起来吧，其他人都给哀家退下。”太后扫了一眼默不作声的满腹心事的皇后，径直越过她往正殿走去。
皇后狐疑的看了一眼留在原地的芸若姑姑，“敢问姑姑，究竟出了何事？”以至于足不出户的太后她竟然亲自登门造访。
芸若抿唇，目光不经意看向渐行渐远的的太后，这才谨慎开口，“许是为了昨夜之事，皇后娘娘不必担心，快些进去吧。”
听到芸若说起昨夜之事，皇后脸色稍稍缓和下来，微微颔首轻嗯了一声，旋即转身离去。
对于她的姨母，皇帝的母亲，紫禁城的太后，她多多少少还是很畏惧的。
愣神之间，她已经走至太后身后，看着用金丝银线勾勒出凤凰的凤袍，目光中有些艳羡，母后虽说已是四旬女人，依然是风姿绰约，风华绝代，依稀可见其年轻时貌美如花的模样，良久她才轻声开口说道，“不知母后驾临，有失远迎，还请母后恕罪。母后突然前来，不知有何要事？”
太后手中怀抱着暖炉，目光环视着殿内的四处的摆设，却没有正面回答皇后的问题，只是漫不经心的说道，“这里依旧还是当年的模样，一桌一椅都丝毫未变，只是再次进来，却有种久经沧桑的感觉，仿佛过去了很多年。”
皇后有些讶异，不明所以的看向露出一副哀伤表情的太后，倏尔想起当年还是皇后的太后便住在这里，恐怕是想起了当年的朱明轩。
站了许久，太后才从往事中回过神来，看向明眸皓齿，巧笑倩兮的皇后，眸光露出一丝疼惜，旋即执起皇后的玉手，爱怜的拍了拍，“这些年，哀家知道你受了不少苦，丝吟，真是难为你了！”不但料理后宫大小事物，还要忍气吞声，实属辛苦。
不知是室内温度太高还是太后的话暖意涌入她的心间，皇后听得有些感动，眸中的泪水夺眶而出，喜极而泣，“儿臣多谢母后关怀！”比起平日里的疾言厉色，她有许久不曾听见姨母这样和颜悦色的关怀过她。
“哀家今日前来，是有件要事要告诉你。”太后执帕轻拭着她脸颊的泪痕，凝视她好一会儿，才用着严肃的语调说道，“舒常在陷害容贵嫔跌倒一事，哀家不认为舒常在有何动机去这样做，反而是一旁煽风点火的苏绿萼，哀家觉得她动机不纯！”
皇后反问，“苏绿萼与容贵嫔达成一致同盟，她又岂会暗算容贵嫔？”这似乎有些太不合常理。
慢慢踱步走至宝座坐下，听见的皇后的疑问，太后脸上依旧是一派的云淡风轻，轻瞄了一眼她缓缓道，“当日在千秋节寿宴上，苏绿萼逼你当众抚琴，是舒常在解了你的燃眉之急，想必是苏绿萼怀恨在心，故意拿此事大做文章！”皇后琴技平庸，她自然一清二楚。
再提及那夜的糗事，皇后有些不自然的别过头去，亲自斟了杯茶迈着碎步走上前去，“那依母后之见，那熙嫔该如何是好？”
舒常在之所以遭难，便是从那晚说起的，如今她被禁足，自己也有一部分责任，虽然当时有替舒常在开口求情，作用却不大。
轻轻望了她一眼，并不理睬，依旧抿着茶，良久，太后才缓缓开口，“若是有人真心在乎熙嫔的生死，兴许那人很快便会来找你。”看见皇后殷切企盼的眼神，便猜到了几分，她旋即轻轻一笑，“届时，你只需要把调查一事交给她，不论她查到了什么，你都是置身事外的。”
