钱树通常是由树体和树座两个部分组装而成的。这两个部分的质地和制作技法均不相同，前者多是由青铜铸造而成，仅有三例为铜、铁条缠绕而成，后者的质地有陶、石、木三种，合模制作或雕刻而成。另外，从目前为止的发现情况来看，由于受盗墓之类的扰乱因素影响，加之钱树体质地轻薄不易保存，树体和树座共出的现象并不多，仅有几十例。故此，基于以上情况，本章对钱树类型的讨论，将树体与树座分开来进行，然后再结合两者共出的情况，分析一下二者的组合状况，最后在此基础上探讨钱树的分区、分期与演变问题。
第一节 钱树体的类型
到目前为止，见诸各类报道的钱树体共有236件，其中形制大致可辨者仅82件。钱树体通常是由顶饰、枝叶和主干三个部分组成的。根据制作方式及主要图像的差异，大致可将钱树体分为五类。
甲类：分段铸造拼接而成，顶饰有凤鸟，顶饰、枝叶、主干上皆无西王母、佛像之类的尊神，主干上亦无人物、动物之类的形象。共7件，其中出土品5件，分别发现于四川西昌马道杨家山一号东汉墓、西昌会东、三台永安电厂东汉崖墓、三台胡家东汉崖墓、云南昭通桂家院子一号墓；另有两件为传世品，皆系美国马可波罗艺术与收藏公司的藏品。现以西昌马道杨家山一号东汉墓、三台胡家东汉崖墓和昭通桂家院子一号墓三墓出土钱树体为例。
西昌马道杨家山一号东汉墓钱树发现于1996年，由铜树体和木质树座构成，出土时树座已朽毁仅存痕迹，树体通高127、宽46厘米，由2层顶饰、4层枝叶和5节主干构成。上层顶饰为一展双翅、开尾翎的凤鸟立于树枝之上，凤鸟之下有方孔圆钱两枚，两侧有两朵七瓣莲花，其中莲蓬作方孔圆钱形；下层顶饰主体为二人，左侧之人作席地侧卧状，长耳，穿荷叶边衣领右衽衣，右侧之人向左倾斜，左手执一剑状物作挥动状。5节主干形制相同，可套接，均呈圆柱状，中空，上略粗，下略细，表面遍饰云气纹，两侧有薄片状装饰，但图案内容有所不同，M1：13-1主干左侧为一持节之兔首人身羽人，右侧为一树，树顶站立一只三足乌，枝叶间有两猴相嬉；M1：13-5主干左侧上部为狩猎图，有猎人在追逐一野猪，下部有五枚带芒钱币，右侧上部有二人作一前一后行走状，右一人手持节旄，二人之右有凤鸟和天马各一，下部亦有带芒钱币五枚。枝叶共有12片，大体可分为舞人、多人、龙形、二立人四种枝叶，舞人枝叶系第四层插饰，上有一人头梳朝天髻，鼓眼，张口，上穿紧身短袖衣，下穿大管裤，手舞足蹈；多人枝叶位于1-3层，以叶脉为界分为上下两区，上区右有一人躬身作击节状，中有二人作舞蹈状，左跽坐二人，头戴冠，穿右衽衣，面向舞蹈者作观赏状，下区有六枚带芒方孔圆钱；龙形枝叶位于第四层，以龙身为叶干，龙身饰菱形纹，四爪形似鹰爪，腿部有羽翼，龙背有六枚带芒方孔圆钱，腹下有二枚带芒方孔圆钱；二立人枝叶呈树形，树顶有带芒方孔圆钱四枚，树干左右各有一人站立，左者身形高大，兽首人身，环眼长吻，身穿右衽大袖长袍，腰系长带，侧身面向右者，右者体形较小，头戴高帻，身穿右衽宽袖长袍，左手持一节旄，右手扶树，侧身面向左者。此墓为东汉中期墓。
三台胡家东汉崖墓钱树发现于1985年，发现时仅存树体，未见树座，后被配以一陶座。钱树体高102厘米，由顶饰、六节主干和五层枝叶构成。顶饰主体为一凤鸟，头有花冠，曲颈，口衔一丸，展翅，尾羽上卷，足踏卷云纹，凤鸟身前、卷云纹之上有一天马，马背站立一人，此人回首面向凤鸟，手举芝草，作喂食凤鸟状。主干无纹饰。枝叶共有52片，可分为杂技枝叶、对马枝叶、交媾马、猴形枝叶四种。杂技枝叶分布于第五层，以叶脉为界分为上下两区，叶脉一端有形似太阳的饰物，上区左有一人在三层叠案上拿大顶，中有一人似在表演吞剑，右有一人作舞蹈状，人物之间有一植物相隔，最右端有一凤鸟，下区伸出四小枝，末端坠以四枚带芒方孔圆钱；对马枝叶，分布于第一、二层，以中部弯曲的叶脉为界分为左右两区，右区有六枚带芒方孔圆钱，其中四枚铸有“五铢”二字，中间一枚钱币上有二马相向而立，钱形下方似有三人，左区有三枚带芒方孔圆钱，其中两枚铸有“五铢”二字，钱形旁有二人作跳跃状。交媾马枝叶位于第三、四层，除二马作交媾状外，形态、图像与对马枝叶皆相似，只是方向上正好相反。猴形枝叶实为前三种枝叶上的挂饰，图像简单，为一猴长伸双臂状。景竹友先生断其年代为东汉，何志国先生断为东汉中期，可从。
1960年，云南省文物工作队在昭通县桂家院子发掘了一个封土堆下的两个墓室，其中一号墓出土了一件钱树，此器由铜树体和陶树座构成，树体出土时已部分残损，后经修复成现貌，由顶饰、主干和六层枝叶构成。顶饰以一树干居中，树左有一蟾蜍，头生双角，肩有羽翼，左手指向树干，树右有一人，头戴冠，身穿长袍，左手扶树，树干上分二枝，枝各有一莲蓬，其上各立一只凤鸟，树干中央纵列“金华”二字。主干6节，空心，每节长约18厘米，上端有四个插孔。残存枝叶18片，根据主要图像的差异，可分为钱形、龙与怪兽、龙与璧、三龙、狩猎、凤鸟、羽人、蟾蜍、猴形、凤鸟与璧等十种枝叶。钱形枝叶1片，可为分上中下三个部分，上部为一束莲花，中部为七枚方孔圆钱，一枚大钱居中，另六枚环绕其外，下部为二束横向外伸之莲花，下端有插头。此枝叶可能为某层枝叶的插件。龙与怪兽枝叶8片，位于第一、二层，呈横“S”形龙状，龙腹在上，背向下，一端龙首上举，龙腹上有二怪兽，一近龙首，头长一角，蹼脚，另一在中腹，头长双角，二兽之间有植物，龙背悬挂一人，上身裸露。龙与璧枝叶4片，位于第五层，亦呈横“S”形龙状，龙身布满鳞纹，头长一角，背上一小人手拽其鬃鬣，尾部有一璧状物，下垂一绶，尾端有插头。三龙枝叶1片，位于第六层，与主干铸为一体，主干饰波浪纹，一龙头向上盘绕其上，尾部有一凤鸟啄其鬃鬣，另二龙分别侧向伸出，龙身弯曲，头上举，口衔一巨，身饰小花瓣。狩猎枝叶位于第四层，以弯曲的叶脉为界，可分为左右两区，右区有一下垂枝干，枝干上有二枚带芒方孔圆钱，以及鹿、马各一，马背上骑一人，马前有一怪兽，左区有二扭曲枝干，枝上有二枚带芒方孔圆钱，枝干间下有一人正拉弓射箭，上有一人骑马，马前跪拜一人。凤鸟枝叶位于第三层，一端立有一只凤鸟。羽人枝叶1片，插于三龙枝叶上，其人侧立，头有双长耳，上身赤裸，下身穿草裙，左手上举，掌大而指长，右手置于胸前握一节旄，枝叶周边有芒刺，下端有插头。蟾蜍枝叶1片，亦插于三龙枝叶上，铲除侧跪，头长独角，全身赤裸，双乳下垂，周边布满芒刺，下端有插头。猴形枝叶系大型枝叶挂饰，猴身蜷缩，头顶有挂钩。凤鸟与璧枝叶6片，为大型枝叶挂饰，圆璧为主体，璧肉有蒲纹，顶立一凤鸟，鸟头有一挂钩。报道者推断此墓为东汉墓，但该墓出土剪轮五铢钱，其年代应为东汉晚期。
乙类：分段铸造拼接而成，顶饰或枝叶上有西王母，主干无佛像或动物形象之类的塑像。共27件。根据西王母形象所在位置的不同，可分为两型。
A型：西王母位于钱树体顶饰部位。共8件，其中出土品5件，分别发现于四川茂汶、绵阳何家山M2、理县朴头公社汉墓、西昌高草汉墓和甘肃甘谷汉墓，传世品4件，分别为西安金泉钱币博物馆、台湾若昧堂、美国圣佛朗西斯科亚洲艺术博物馆藏品。以茂汶、西昌高草汉墓、绵阳何家山M2、甘谷汉墓所发现的钱树体为例。
茂汶钱树发现于1998年，发现时仅存树体，树座已失，现有之座系后配，树体鎏金，由顶饰、六节主干和五层枝叶构成。顶饰下部为一圆璧，璧肉饰卷草纹，两侧有蟾蜍和玉兔，下方两侧各侧向伸出一龙，龙张口，头长一角，龙额各插一双层重檐单阙，阙顶各立一凤鸟，阙侧下方又各伸出一龙，龙头上各有一灯盏，龙身各站立一人肩担四枚方孔圆钱；中部为西王母，肩生双翼，端坐龙虎座，此座安置于圆璧之上；上部为一凤鸟，长曲颈，头有羽翎，尾羽展开站立于西王母的头顶上。主干似饰波浪纹，每节中部有一圆圈，圆圈边缘有芒刺。枝叶大体可分为凤鸟与人、龙与璧两种。凤鸟与人枝叶12片，位于1-3层，以叶脉为界分为上下两区，枝叶末端有一展翅凤鸟，上区左有一人，右有一凤鸟，凤鸟右侧为方孔圆钱，下区为卷草纹连接的四枚带芒方孔圆钱。龙与璧枝叶8片，位于第四、五层，主体图案为圆璧，璧一侧伸出龙首，龙首双角、双眼、双耳，嘴大张紧咬方枚。何志国先生断其年代为东汉中期。西王母与阙的组合，在钱树体上虽仅此一例，在钱树座上却是比较常见的一种图像组合，比如绵阳河边乡白沙包M2、广汉连山镇汉墓、绵阳游仙区观太乡崖墓、芦山石箱村汉墓等出土的钱树座皆有此图案，绵阳河边乡白沙包M2的年代为东汉晚期，广汉连山镇汉墓、绵阳游仙区观太乡崖墓所出钱树座据考也为东汉晚期遗物，故笔者以为，将茂汶钱树的年代定为东汉晚期较为妥当。
西昌高草汉墓钱树发现于1976年，仅存钱树体部分顶饰以及少量枝叶残片。在这件顶饰残片上，最高处为西王母袖手正面端坐于龙虎座上，肩有羽翼，座下有一椭圆形的环，其上布满水波纹。环与西王母之间有一柱相连，柱上刻有植物一株，该植物顶如覆盘状，边沿有长须，曲茎，根似山形，植物两侧各有一大叶片伸向环左右侧之玉兔和蟾蜍。玉兔位于环的左侧，作兔首人形状，作捣药状，蟾蜍位于环的右侧，为人形蟾蜍首，作手持方升盛接植物叶片流下的液体并将其倒入一高圈足豆形器状。简报作者断此墓年代为东汉中晚期，何志国先生断为东汉晚期，可从。
绵阳何家山M2发掘于1990年，出土钱树两件，但仅修复一件。此件由树体和树座构成，通高196厘米，树体由顶饰、五节主干和四层枝叶组成。顶饰由上、中、下三个部分组成，下部为一璧形饰，一大璧套一小璧，大璧肉饰凤鸟、羽人纹，两侧下端各向外伸出一龙，上端有一神兽，大头、人眼、隆鼻、张口，下巴胡须卷曲，上身裸露，神兽右侧立一人，全身裸露，腰系短裙，右手持一杆状物，可能为节旄；中部为西王母形象，西王母端坐龙虎座上，穿右衽长袍，袖手，腰系宽带，额上有三道皱纹，额中有一小圆圈，头戴冠，冠侧各有一方胜，肩生双翼，翼弯曲向上托住一圆璧，龙、虎头上各有一束盛开的莲花；上部为一凤鸟，曲颈，钩喙，尾羽展开。主干中空，呈杆形。根据图像内容的差异，枝叶可分为象与象奴、力士与璧、凤鸟与二兽、凤鸟与三兽、龙首五种。象与象奴枝叶位于第一层，插于力士与璧枝叶之上，枝叶近插头一侧有一璧，璧肉饰四凤鸟，璧上方立一象，长鼻卷曲，背有二壶状物，象后有一象奴，高鼻，赤脚，上身裸露，下身穿短裤，双手持长钩，另外一侧有一龙与璧相连，龙口有枝蔓，枝蔓上盛开莲花和灵芝，龙背有二人，一人兽首人身，上身赤裸露双乳，腰系短裙，作行走状，另一人坐在龙头上，光头、高鼻，上身裸露，腰系短裙，头顶立一凤鸟。力士与璧枝叶位于第一层，主体为一圆形大璧，璧肉饰凤鸟、羽人、神兽，下挂绶带，一侧向外伸出一龙，龙口衔一巨，璧上端立一力士，隆鼻，环眼，张口，面目狰狞，挽袖，右手上举，左手置于腰间，双腿下蹲，四肢肌肉发达，此人右侧有一穿短裙之小人，双手上举托住力士的左臂。凤鸟与二兽枝叶位于第二、三层，以弯曲的叶脉为界分为上下两区，末端有一展翅凤鸟，上区正中有一兽，长嘴、圆眼、长耳，肩生双翼，头顶一株植物，作奔跑状，其后也有一兽，短嘴、竖耳、圆眼，肩生双翅，前爪旁有一束盛开的莲花，此兽后跟一人，长嘴、大眼、大耳，上身裸露，双乳下垂，右手伸出作拽兽尾状；下区分布有五枚带芒方孔圆钱。凤鸟与三兽枝叶位于第四层，以略带弧度的叶脉为界分为上下两区，末端站立一只展翅凤鸟，上区有三兽作奔跑状，兽皆作长嘴，中间一兽手托一壶，靠近凤鸟之兽手握芝草；下区也有五枚带芒方孔圆钱。龙首枝叶位于第三层，上插凤鸟与二兽枝叶，龙大眼、长嘴，张口露齿，口衔一巨，鼻梁上有一束盛开的莲花，头顶有一角。此墓年代为东汉晚期。
甘谷汉墓钱树发现于20世纪70年代，由铜树体和陶树座构成，通高约125厘米，钱树体由顶饰、五节主干和四层枝叶构成。迄今为止，尚未见有关该钱树的详细报道，通过相关报道，大略可知，该钱树的顶饰部分西王母端坐龙虎座，其下有二青鸟；枝叶上有天马、凤鸟以及舞剑等杂技图案。该钱树的陶座呈峰峦叠嶂状，与陕西城固县第一中学汉墓、勉县红庙公社汉墓和汉中市铺镇砖厂M5出土的陶质钱树座形态非常相似，这些墓葬的年代皆为东汉晚期，故甘谷汉墓钱树的年代应为东汉晚期。
B型：西王母位于钱树各层枝叶上。共19件，其中出土品10件，分别发现于成都金牛区凤凰山汉墓、金堂沱源社区M23、新津宝资山崖墓、彭州市双江乡崖墓、广汉万福镇汉墓、广汉三水镇汉墓、绵阳涪城区石塘乡汉墓、彭山双江公社崖墓、西昌丧坡M101、宁夏固原北塬M5，传世品9件，分别为成都武侯祠博物馆、新津文管所、青白江文管所、甘肃省博物馆、香港徐展堂中国艺术馆、美国普林斯顿大学博物馆、马可波罗艺术与收藏公司、国外ruth and bruce dayton和日本东京国立博物馆的藏品。以成都金牛区凤凰山汉墓、新津宝资山崖墓、广汉万福镇汉墓、绵阳涪城区石塘乡汉墓、彭山双江公社崖墓、西昌丧坡M101所出钱树，以及甘肃省博物馆所藏钱树为例。
