“叶小弟，你真是天才，不过二日，就学完了‘诗’、‘礼’大篇。”叶南说道，手中拿着几卷诗书，充满了不可置信。
叶秋抱着长剑，坐在叶南下手，还在回味书中无与伦比是韵味，想到开心处一颗头颅都忍不住左摇右摆，闻言说道：“不过勉强记忆罢了，囫囵吞枣，实在糟蹋了经典。”
“不管如何，这份天资不可埋没，以后还望多多温习功课，学成匡扶天下，才不负平生所学。”叶南一脸正气说道，顿时形象高大威严无比。
“是”叶秋答道，心中却有凄然，虽然心结已经化解，父亲教导儒家经典的景象仍然如在昨日。
忽然又想到培元诀上面文字的怪异，与世俗形体不同，当下问道：“叶先生闻多识广，我听说我们所处之地为楚国，南方有个南吴，两国文字都是这般的么？”
“这个具体情况我也不知，只知两国文字是大同小异的，当初我等幼时也问过老师这个问题，老师当时不知为何就陷入了沉思，没有作答，然后挥手让我等下课离去。”叶南追忆道。
“你的老师是个何方大贤啊，说不得我还会去拜访拜访。”叶秋问道。
“说起老师，可就是闻名整个楚国的大儒方孝生，他老人家博古通今，无所不知无所不能，我江州现在清明养民、教化礼节的政策就是出自于他老人家之手。楚国不知有多少能人异士都拜访他老人家而不得见……”叶南一说到他老师，就犹如大江泛滥一发不可收拾。叶秋听得入神，暗叹此番一定要去拜访这方孝生。
“吁……”赶车的童生停下马车，车内两人都不由一顿。“小三儿，怎么回事？”叶南被打扰了兴致，忙斥道。
“老师，前面有几个官爷把住道路，说是前头清匪，暂不通行，好些人都被堵住了。”那赶车的童生说道，声音清脆清晰，是个俊秀的书童。
“我们下去看看。”叶南拉着叶秋就下了马车，叶秋手中则抱着长剑。果然前方堵了好些马车行人，都在叽叽喳喳谈论着什么。
叶秋放眼看去，这些人有的是穿着青衣的家丁，有的是华丽绸缎的乡绅，有的是朴素的行人，几个马车里有丫头偷偷掀开车帘一个小缝，然后和里面小姐笑着谈论着私话。
两人不欲惊世骇俗，运转真气护体，在拥堵的人群中前进，但凡碰到他们的行人都会被自动弹开。
走到近前，看到有十来个身穿铠甲手执长枪的士兵骑着红色骏马来回穿梭巡视。那戴着头盔的领队看到一威严的中年书生过来，忙吩咐手下继续履行职责，侧身下马，拜过叶南：“小的不知叶大人到此，罪该万死，请叶大人稍等，片刻就会杀完马贼，开放道路。”
“嗯，此次是哪位将军带军剿匪？”叶南问道。
“禀叶大人，是孙戚明将军亲自剿匪。”那队长答道。
“哦，是神射手孙将军，这次我们有眼福了。”叶南对叶秋说道。“你下去忙你的吧，我们自己理会就行了。”
两人登上高处，看到下方盆地里正有三十来个强悍的马贼正在试图冲击突围，另一边山头上几个高级将领正在眺望，不时下达作战命令。这马贼虽然数量上不及士兵，但冲击起来死不要命，众多骑兵竟然不敢上前厮杀。要不是四周都是高山，通道被紧锁，恐怕都已经突破逃走了。
其中一个红巾马贼尤其强悍，只见他左突右撞，手拿一把大砍刀，边绕着圈儿边怒吼着冲杀，护卫着中间的马车，不多时就把试图攻击马车的十多个士兵砍翻。
“夫君，快走啊，不要管我……”叶秋听出来马车中有个女人在苦苦哀求，柔弱的声音里透露出焦急和坚强。
“嘿嘿，放心，我们死也在一块，不能让死去的兄弟寒心。”那大汉大吼道。顿时众马贼士气上升，爆发出惊人的力量，杀退又一波士兵。
“注意，孙将军要出手了！”叶南提醒道，叶秋正被马贼中的柔情感动，一看那边山丘。果然那个看似领头的大将一手弯弓，一手执羽箭，右脚一个马步后蹲，使个长虹贯日式，箭矢打着旋转直冲那红巾马贼射去。弓弦还在嗡嗡直响，一个不停，使个燕子三点水，将身体往空中一跃，刷刷刷左中右就是三箭。
话说那红巾马贼正杀得起兴，突然感觉正被一只毒蛇盯着，一拨马头纵起飞身，一声死亡哀鸣，那陪伴了自己十年的宝马就被射穿了脑袋，栽倒在地。
红巾大汉怒吼一声“鼠辈暗箭伤人！”，又看到三支箭闪电般直射过来，抡起大刀当前一绞，只是这箭是如何的快，只来得急绞掉一支箭，左臂和胸膛就中了两箭，力道过大，竟然带着这红巾马贼后移数十丈，钉在了一颗巨木上。那车中的女人时刻关注的自己丈夫的英姿，这一惊急忙冲出马车，兀是从纷杂的打斗的人群中穿过，抱着那红巾马贼大呼“夫君”。看着半死不活的大汉哭着泪人似地。
那些游荡的士兵看大局已定，忙冲上前来杀掉余下的马贼。那山丘上的将领也冲下来主持大局，叶南拉着叶秋飘下来与众人相聚。
“孙将军果然神乎其技，百发百中。”互相道过姓名，叶南说道。
“哈哈，叶先生真人不露相，就不要嘲笑山人了。”孙将军笑道，这孙将军身材魁梧，双臂粗壮厚实，难怪是箭中好手。
这时那边传来纷杂的吵扰声，又听见一个女人哭声震天，仿佛有无限的伤心眷恋，碎人心肺。
“怎么回事？”孙将军闻此怒喝，几人都朝那边围成一圈的士兵走去。
众士兵让开路来，原来那红巾马贼中了两箭挂在树上还没死，旁边那女人抱着他，摸着他满是鲜血的胸口只是哭泣，几个士兵上前去拉走她，只是不知这柔弱的女人哪里来的力气，如何也拉不动。
“马亮，你的名声我也听过，只是你不该惹了你惹不起的人，我在此打猎游玩，受人之托，只得随手除了你。”孙戚明冰冷说道，虽有惋惜也不过是可怜。
“嘿嘿，我马亮自被地主所逼，落草为寇之后，就发誓灭尽为富不仁、为官不正之人。手上命案何止过百，死也是罪有应得。只是我夫人是我抢来的官宦小姐，一时不忍，还望高抬贵手，我才能闭眼。”马亮眼中爆发出慑人的精光，扫过众人。
“我是个军人，按惯例，挑断她的脚筋手筋，送入军营充当军妓，立即执行！”孙戚明冷冷说道。
“你！”马亮一个气颤，顿时回不过来，怒睁着双眼不甘中死去，死死握住近在几尺的女人不放手。
女人哭得更加伤心了，匍匐在马亮身上，不能动弹。梨花带雨，凄楚中绝美的容颜憔悴。
“谁敢动她！”叶秋怒吼一声，几个阴笑着就要上去执行命令的士兵顿时呆住。叶秋这一吼用了灵力真元，莫说是这些士兵，就是叶南孙戚明也呆滞住，就好像兔子碰到了老虎，动一下就是灭顶之灾。
叶秋心里很低落，他看得出孙戚明眼中清明，并不是邪恶之徒，然而这就是事实，今日他若不在，这女人的命运不可想象。他救得了一个，却阻止不了所有的悲剧的发生。凡人太脆弱啊！叶秋感叹。
对着马亮的尸体拜了一拜，叶秋感觉到空中一个看似马亮的阴魂对他磕了几个头，发出一声心底的叹息和解脱，逐渐消散。
“不，夫君……我是心甘情愿跟你的，你去了哪里？”女人看到马亮双眼闭上死去，一时精神错乱：“这……”。瞪了眼前的刽子手一眼，“哈哈，夫君，我们说过不离别的，哈哈，我来了。”女人站起来，摇摆着身子，抓住那支没有没入树上的箭，一用力，刺进了自己的心脏。含笑抱着马亮一起倒下。
“好了，收队，清理尸体，回营！”孙戚明喝道，所有人扛着战友和敌人尸体缓缓骑马回去。
砍了根大树，做成棺木，将马亮和他的夫人埋下，叶秋久久不能言语。
“唉，孙将军驰名楚国内外，一身廉洁公正，从不碰女人，这也是军队的惯例，你不要过多责怪他。”叶南劝道。
“我也是知道的，我只是在想如何才能逃避这种命运的捉弄。好好的一对眷侣死的死、伤的伤，不得安宁。”叶秋说道。
“逃避？为什么逃避，你以为她的死是逃避？不是，她的死是勇敢，是面对。在马亮死去后，她的心就已经死去，被抓去做军妓是行尸走肉，即使我们救下她仍是行尸走肉。这样的悲剧天天都有，怎么可能管得过来。天下安，则民安。不得已啊！”
“是啊，大有大的规则，小有小的规则，天地有天地的规则，不过是可以体面些，或者屈辱些。这过程是千变万化的，而结局是注定的。”叶秋了悟。
“这就不是我们能够妄论的了，好了，上车去吧。”叶南说道。
“嗯，你先走，我一会追上来。”叶秋摆了摆手，身心入定，继续坐下打坐。
这时只见四周灵力以前所未有的速度向叶秋身体聚来，叶秋运转灵识，开始快速吸纳灵力，感觉到丹府氤氤之气更加浓厚，雾气缭绕透露出紫色光彩，神秘莫测。
感受到灵力已经平缓下来，叶秋一鼓双掌，如鸟翼般冲天而起，直朝叶南的马车赶去。
