我回忆了一下从宗祠跑出来的路,虞家的宗祠和府邸并不在一处,否则以丞相府的错综繁复门禁森严,我很难偷跑出来。
看看天色,春祭应该早已结束,莫说我不认得回府的路,就是认得,以我这样的小胳膊小腿,真要一步步走回去,也是难以胜任的。
我正在犹豫间,突然不知道从哪里窜出来个婆子,拽住我就使劲喊:“找到了,我找到了,快来人啊,在这里呢!”
我吓了一跳,心想难道是刚才那连夫人识破了我的谎言,派人追来了?不由自主就想挣脱她跑开去。
正在挣扎间,却听见一个清朗的声音斥道:“放肆,三姑娘是你们这些粗使婆子拉扯得吗,还不快放开,仔细三姑娘的胳膊!”
我闻声望去,只见迎面走来一个十七八岁的粉衣女子,乌黑的头发梳成双辫,纤纤柳腰系着鹅黄描金裙带,行如弱柳扶风又不失利落大方。
这不是祖母身边的大丫鬟侍画吗,我大喜,忙叫道:“侍画姐姐,快来救我。”
侍画听我唤她,快走几步蹲下来扶住我安慰道:“三姑娘,没事没事,这是你们院儿里小厨房烧火的张妈妈,你不记得了?”
我茫然的摇了摇头,一大屋子的丫鬟嬷嬷,还有粗使婆子,谁记得那么多啊,更何况我从来对于人脸就很迟钝,总也记不住人。
侍画见我木木的,着急的说:“春祭刚完就发现三姑娘不见了,老夫人急的要打人,还是老爷说要贴身的人才认得姑娘,全遣出去满街在找呢,这都大半天了,四爷也急的寻了出来。老爷本来说要报官的,老太太拦着,说大家小姐失踪报官总是连累名声的……”
话还没说完,又一眼瞅见我破烂的裙摆,赶紧一脸紧张的指挥一个年级稍大点的体面丫鬟抱着我就走:“没关系,姑娘回来就好。我们这就见老爷老夫人去。”
回头又对还愣在一旁的张妈妈喊道:“赶紧的,去把四爷请回来,就说三姑娘回来了。”
我一听这都人仰马翻了,看样子我麻烦不小啊。
心不甘情不愿的被抱着往前走,说实话,这一天又是跑又是跳的,我早就疲惫不堪,可现在不得不强打起精神,想到这还是第一次这么受全家人瞩目,我不由得紧张万分。也不知道那个当丞相的祖父要怎么罚我,虞家一向家教甚严,会不会挨板子啊。糟了,娘会怎么看我,恐怕又要恨我给她丢脸了吧。
我正在嘀咕中,忽然听见一个温润的声音叫道:“桑儿,你又到哪里去淘气了?”
我一看,眼前的男子虽然语带责备,但脸上掩不住关切,胸膛微微起伏,定是着急赶过来有些气喘,我心一酸,哭着扑向他:“爹,我怕,我迷路了,好怕回不来啊,好怕再也见不到爹爹了……呜呜……”
“好了,桑儿不怕,这不是回来了吗,不怕,爹在这里。”爹见我难过,不忍再责备,反而搂着我温和的劝说。
“可是,祖父肯定要责罚桑儿了,怎么办?”我抬头可怜兮兮的望着爹问。
爹一愣,不禁微笑着敲了敲我的头:“原来是怕祖父罚你,难怪哭的这么可怜。犯了错就要接受惩罚,这你在偷跑之前就应该想到了。只怕你现在哭也没用,跟为父来。”说完把我放下来再不看我,径直朝前走去。
我撇了撇嘴,不断腹诽着毫不“怜香惜玉”的爹爹,脚下却不敢停留,跌跌撞撞跟着爹向宗祠走去。
进了宗祠,侍画扶着我往厢房方向去,我心里明白大家已经从大殿撤出,而为了等我又暂时安置在了厢房。不过不在大殿发落我,反而让我心安一些,至少不用在祖宗排位前一跪几个时辰了吧。
厢房里除了祖父祖母端坐正前方,左右两边全的站着人,四房的嫡系子孙都在。我父亲虞正谦排行最末,站在右排末位,虽父亲从小最得祖母喜爱,但四房人丁单薄,只得我一个女儿。长房大伯父虞正康,大伯母陈氏,站在左排最首位,十六岁的永廉是长房长子,次子永泰十一岁,三女芷菲比我还小一岁,家里小姐中排第四,称四姑娘。二房二伯父虞正风,二伯母唐氏,膝下两女一男,大姑娘芷菁十四岁,二儿子永恪八岁,三女芷柔刚三岁。右排首位是三房三伯父虞正礼,三伯母郭氏,一子一女,芷桐比我大两岁是二姑娘,永琪比我大一岁,今年六岁,却是家里嫡孙中年纪最小的。
早有丫鬟把我回来的消息通传了进去,所以见我进来,满屋子的人鸦雀无声,只等着祖父开口。压抑的空气让我不知所措,只能把头深深低下,敌不动我不动。
却不敢真的不动,我上前几步低头跪下,怯声说道:“祖父祖母,桑儿知错了。”
“说说你错在哪里?”一个威严低沉的声音问道。
祖父发话了,我赶紧答道:“桑儿不该为了给祖宗们采花就偷跑出去,可是桑儿很想亲手采一束鲜花供奉在祖先灵前,好让祖宗们知晓我们这些后辈心里是多么惦记着他们……可是桑儿迷了路,桑儿没采到花还差点回不来,桑儿后悔极了……”我越说声音越低,其实是有些羞愧今天撒的谎简直都比我几年撒的谎都多,可是为了我的尊臀和将来的幸福生活,还不得不继续扮演下去,“结果还害得祖父祖母、爹爹娘亲担心,却是桑儿不孝了,请祖父责罚。”说完做掩面哭泣状。
“你看你行为浮躁举止粗鲁,哪里有半分大家闺秀的样子……”不知道我哪里的举止又让祖父看不过眼了,眼看没减轻我的罪孽却又引到我行为浮躁举止粗鲁上面去。
我正叫苦不迭,就听见祖母怜爱的声音打断道:“老爷,你没见桑儿已经吓坏了吗,哪里还顾得上什么行为举止。再说桑儿小小年纪有这份孝心真正难得,而闺阁礼仪么,”说到这儿,祖母意味深长的瞥了眼站在旁边的母亲,“只怕做娘的也有责任吧。”
我心里一颤,没想到把火引到母亲身上去了,我倒忘了祖母一直不怎么喜欢母亲。抬头怯怯的看了眼母亲,只见她恍若未闻的样子目不斜视,冷漠的脸没有一丝情绪波动。
“好了好了,你又把话题扯到哪里去了。难道府上小姐们的教导你没有责任,我看都是你一向惯着,才把她们宠到天上去了,越发无法无天起来。今天没出什么事便罢,若真出了事,我看你们哭都哭不出来。”祖父不耐烦的喝道。
祖父轻易不生气,一旦发狠大家都噤若寒蝉,芷菁忙领着各位妹妹一起跪下,低声领罪,看样子是我连累了她们。
我心有不忍,刚想开口辩驳一二,就听见爹爹温声说:“父亲请息怒,桑儿如今错已铸成,但凭父亲处罚便是。这都是孩儿素日里疏于管教,连累父亲母亲、兄长嫂子们置气担心,侄女们跟着挨罚,更或者倘若父亲因此气病了,孩儿可万死难辞其咎了。”
爹还是很疼我的,把错都揽到了自己身上。但愿不会牵连到各位姐妹们,芷菲平日里跟我最要好,我转头想对她笑笑,只见她一脸担忧的看着我,我对她眨了眨眼,刚想把头转回去,却看见旁边的芷桐狠狠的瞪了我一眼。我也不在意,反正这个姐姐一向清高的很从不把我放在眼里,现在连累她挨只是跪瞪我一眼我还承受的起。
“看起来芷桑还挺得意的啊,目光漂浮,左顾右盼的,”这时一个尖刻的女声响起,不用看我也知道这是三伯母在落井下石了。
情知自己是躲不了今天这一关了,且爹娘也不好交代,于是我抬起头来直视祖父:“错就是错了,桑儿甘愿领罚。”
“好,这才是虞家的嫡孙女儿。”祖父沉声道,“看你姿势仪态轻浮有余,端庄不足,就先练练怎么端正的跪着吧。先到宗祠大殿对着祖宗灵牌跪上半个时辰,等这里收拾规制好了,回府后再到你娘房里跪上两个时辰,让你娘也顺便给你教教规矩。”说完扬扬手,示意我下去。
我向祖父祖母磕了一个头,就想站起来到大殿去跪去,可刚一抬脚,就人事不知的晕了过去。