且说李大爹从聚珍园回到家中，见儿子李文茂正在菊园中锄草。他不过二十二、三岁，中等身材，体格匀称，口阔脸方，剑眉凤目，给人一种刚毅沉着之感。他头扎红巾，青衣箭袖，灯笼裤，麻耳鞋，白布绑腿，显得格外洒脱利落。他自幼丧母，与李大爹相依为命，以种菊为业。在他十一岁时，岛上来了一位玄极道士，看他年纪虽小，却聪明伶俐，便收他为徒，把他带到宁远城北的九龙山观云洞内。道长对他苦心施教，把平生的绝技毫无保留地传授给他。小文茂也日日夜夜，不畏寒暑，专心潜学，苦练不辍，尽得玄极道人的玄极剑法和玄极掌法的真传。他二十岁那年，辞别师父下山，在宁远城内一戏班里唱了一年戏，挣些银两才回到菊花岛，与父亲继续以种菊为业。眼下，他听说鞑虏要兵犯菊岛，抢夺玉菊，心里既愤怒，又高兴。愤怒的是鞑虏野心太大，居然要蛇口吞象；高兴的是自己所学有了用武之地，待鞑虏上岛让他们试试我的剑锋。他正自想着，忽听爹爹唤他：
“茂儿，茂儿，你过来，我有话对你说。”
李文茂放下锄头，走到李大爹跟前：“爹，您有事？”
“茂儿，我和方古董、老石匠，还有于秀才、浪里鱼他们在聚珍园商定，要把各家各户的青壮召集到一块儿，成立民勇队，帮助姚把总守岛护宝，由你统领民勇队。”
“爹，您这不是赶鸭子上架吗！”
“茂儿，这是大家对你的信任啊！”
李文茂低头想了想，爽快地说：“行，让我试试，不过，爹和老石匠大叔，还有方老先生等人得多帮助我哟！”
“那是自然。”
爷俩正唠着，忽见于秀才、浪里鱼和老石匠领着一大群青壮岛民向李大爹家走来，还离着老远，老石匠那粗门大嗓就喊起来：“李大爹，没用半天，岛上的青壮就都同意参加民勇队啦，有几个五、六十岁的老杂毛也要挤进来，被我推出去了。”
李大爹笑问：“你把人家推出去，你多大岁数啦？”
“我……嘿嘿，我跟他们不一样！”
说得人们全笑了。
人群来到李大爹父子面前，于秀才问：“大爹，想必令郎也同意了？”
“一说两现成，没得说啦！”
李文茂向众人一拱手，道：“承蒙诸叔伯乡亲抬举，文茂愧领民勇队，今后还要靠大家多多帮衬！”
“没说的，没说的！”众人异口同声。
李文茂又道：“从明天开始，大家在一块儿操练操练，每人都从自家拿家伙，像鱼叉、鱼刀、棍棒等等，什么都行，谁家有土炮、火铳也拿出来，明日早卯时到土城点将台前聚齐，以锣声为号，不要迟到！”
浪里鱼接茬道：“以后咱们听到锣响就要出动，‘闻金则进’嘛！”
“好，听明白了！”
“是啦！”
众人正待散去，忽见方古董匆匆走来。他是刚从大龙宫寺出来，见这里人多，也就赶过来，和众人见过礼后，方古董就把慧悟大师派空无、空相领着僧众要和民勇共同守岛护宝的事说了一遍，众人听后自是高兴。
不知不觉已日薄西山，暮色四合，众人散去，各自回家安歇。
单说方古董回到画店，见拣宝正噘着嘴坐在门槛上，方古董笑问：“谁惹拣宝生气啦？”
“左等先生不回家，右等先生也不回来，我肚子都饿了！”
“哦，是这样，走，咱们进屋吃饭。”
走进屋里，方古董见桌上放着一盘酱鱼，一盘猪蹄，一盘虾仁，一盘冷拼，还有一壶菊花老酒，古董十分惊诧，忙问：“哪来的？”
拣宝道：“是关老板差小二送过来的。关老板说了，先生现在忙大事，顾不得做饭，以后让先生领我去聚珍园吃饭，省下时间想大事！”
方古董听后，眼泪差点掉下来。
是夜，方古董因喝多了，睡得很香、很死；拣宝因贪嘴，猪蹄吃多了，撑得难受，睡不着觉。捱到半夜，忽听土城方向传来嘈杂之声，拣宝起身走到屋外看个究竟，却见土城里烈焰冲天，照得菊岛通亮通亮，喊杀声如海涛般滚滚传来。
拣宝急忙跑回屋里，推醒古董：“先生，先生，土城内好像出事了！”
古董怔了怔，揉揉睡眼，又侧耳听了听，忙下地走到屋外，此时土城内火势正盛，喊声更烈，心想：是不是鞑子进城了？他叫拣宝看家，自己三步并作两步向浪里鱼家奔去。
其时，浪里鱼也听到了土城方面的动静，他拿着鱼叉和大锣正从家中走出，迎面碰上了方古董。
“浪里鱼，快敲锣，土城里又是火光，又是杀声，可能是鞑子进城了！”
他的话音未落，清脆的锣声已划破寂静的夜空，传到菊岛的各个角落。
等方古董和浪里鱼来到南门外时，南门外已是人山人海，人人脸上怒容满面，手中各执兵器，城内的火光把城头照得通明，清兵的旗帜在城头猎猎作响。旁边聚珍园门口的台阶上，李文茂、李大爹和老石匠等人并排站着，李文茂剑眉倒竖，凤目圆睁，高声对大家说：“现在鞑兵已经入城，城门紧闭，正与官军厮杀，我们要加力攻城，助姚把总一臂之力！”
方古董也大喊：“玉菊就在军营，不能叫鞑子抢走玉菊！”
“怎么个攻城法，文茂你就说吧！”老石匠红着眼睛，喘着粗气问。
“老石大叔，你带人从左侧攻，浪里鱼大哥带人从右侧攻，我带人从正面攻！”
老石匠和浪里鱼转身正要离去，忽听一声佛号：“阿弥陀佛！”只见空无和空相领着一队僧众，各执棍棒，匆匆赶来。一见面，空无就说：“李施主，你是主帅，宜居中指挥，这正面攻城，就让与贫僧吧！”
李文茂正在犹豫，空相又道：“敝寺僧众承蒙岛上百姓供养多年，这衣食之恩自当涌泉相报，现在岛上蒙难，我等岂能不前？李施主，就把正面攻城之功让与贫僧等人吧！”
李文茂只好点头答应。
此时，岛上的妇女老人等已用竹杆绑扎好了攻城用的云梯，三门土炮和几十只火铳也都对准了城头，李文茂一挥手，土炮发威，火铳喷砂，弓箭手们也拈弓搭箭，刹时间硝烟弥漫，城头上火光四起。趁此机会，老石匠、浪里鱼和空无、空相各领一支队伍扛着云梯分左中右向土城扑去。李文茂身旁的于秀才和李大爹也跳下台阶，随着老石匠的队伍向前冲去，方古董不知从哪儿弄来一把单刀，刚要尾随浪里鱼的队伍冲，却被李文茂一把拉住：
“方老先生，您是读书人，就留下鸣锣呐喊助威吧！”
“那于秀才不也是读书人么？”
“他毕竟比您年轻！”
方古董不情愿地丢下手中刀，拿起大锣“当当当”地敲起来，边敲边可着嗓门高喊：“杀呀！杀鞑子呀！”一些妇女和老人也跟着喊：“杀呀！杀呀！”顿时，这声浪像大海的怒涛，以摧枯拉朽之势向土城卷去。
与此同时，土城上的清军把滚木檑石纷纷砸下，密如冰雹，箭矢往来，密如骤雨。城下城上的呐喊声、怒骂声、哀嚎声，搅合在一起，惊心动魂。三路民勇虽然几度接近城脚，但都被城上的圆木石块砸退，云梯也被砸断，始终未能攀上城头，反而死伤不少。李文茂见状，觉得这样攻城不是办法，忙命人通知三支民勇快快撤回，再作计较。
众人撤回后，李文茂命人围而不攻，然后与李大爹、老石匠、浪里鱼、于秀才、方古董和空无、空相等人走进聚珍园商议办法。
“阿弥陀佛，李施主，像这般攻城损命耗力，不是办法，要三股力合成一股力才行。”空无首先发言。
于秀才接着说：“三力合一力，集中一点攻，我赞成！但怎么攻？还架云梯攻我看不行。”
老石匠头脑简单：“城墙那么高，不架云梯咋攻？”
李大爹问：“于秀才，你是不是有办法攻城？”
李文茂心中着急：“秀才哥，有啥办法你就说出来叫大伙听听。”
于秀才道：“我是这么想的，咱们放土炮和火铳不是用炸药么？把这些炸药集中起来，包成一大包，放到土城墙根上引爆，把城墙炸开个口子，再命人从缺口冲入，不怕土城不破。”
方古董不无疑虑地道：“这办法好是好，可城头的鞑子能轻易地让咱把炸药顺顺当当地送到城墙根引爆吗？”
浪里鱼这时笑着说：“这好办，咱们找一辆平板车，再用几块大门板钉成一个棚罩在平板车上，上面再盖几层浸了水的棉被，这样就能抵御鞑子的石砸火烧，车内两人，一人推车一人拿炸药，待到城墙根后，引爆炸药就迅速回来。”
大家都称赞这办法好，老石匠还争着抢着要去放炸药。
李文茂吩咐众人分头去准备，自己正要出去看城头的动静，突然有一位民勇跑进来道：“不好了，鞑子把姚总爷绑在城头了。”
李文茂一听，急步走出屋外，李大爹等人也紧随其后来到屋外，此时已是天光大亮，只见南城门上，姚抚民蓬头垢面被五花大绑着，他的身旁站着武纳格、顾氏父子，还有一些清兵。
