姚豹被苏婉他们拽着跑到山坳，感激之情无以言表，赶紧跪倒拜谢：
“恩公！请受姚豹一拜！救命之恩，他日做牛做马，结草衔还！”
“你起来吧！不是我要救你，是上天有好生之德，不想枉死任何人！”苏婉扶起他说。
“那边山垇处有座窑洞，像是荒废了多年，没有一点儿人迹。”上官飞回来禀告说。
“行，就先让他们上那儿吧！”苏婉扶着汪芙蓉进了窑洞，然后对他们说：“你们把这里收拾一下，就在这里暂时躲一躲吧？”
“恩人！……”汪芙蓉这时才完全清醒，知道是被人所救，她“扑嗵”一声跪倒，却泣不成声。
“你有什么冤屈尽管说出来，看我能不能帮到你？”
苏婉拉起她说。
汪芙蓉一听，眼泪“哗哗”地流了下来：“恩公，我们冤哪！我有海深的冤情哪！……”
原来，这汪芙蓉是这泗水一户农家女儿，温良娴淑、貌若鲜花。贫寒人家的姑娘也不注重打扮，头上只是用一方丝帕挽起如丝般的秀发，再拿一个木簪固住就行了，偶尔也采朵野花戴在耳鬓。她天生丽质的嫩白皮肤，白里透红的脸上，修鼻高挑、明眸闪烁，有一种‘不用胭脂点粉面、生来热血染朱唇’的俏丽。穿着也素雅，一身青色的粗布短衫，腰间围一红色腰带，随风飘逸，脚下一双平底粉红绣鞋、是小巧玲珑。虽然是一身粗衣，却也是婷婷玉立、与众不同，走在路上，路过的公子大爷们都忍不住摘帽注俏。
几年前，城里首富、福来钱庄庄主崔木仁下乡祭祖，巧遇汪芙蓉，见其花容月貌，顿生邪念。有心强取，又怕遭村民共愤。于是回家想了一损招：哄骗其痴呆儿子崔保去崔家提亲。汪氏夫妇也就这么一个女儿，当然想她嫁个好人家。他们见崔公子虽然痴憨了些，但也是仪表堂堂，而且还家财万贯，便高兴地答应了这门昏事。可是拜堂的是儿子崔保，入洞房的却是老子崔木仁。汪芙蓉是个农家女，做惯粗活，还有些力气，奋力挣脱开他，连夜哭回了娘家。汪氏夫妇听罢女儿哭诉，大骂崔木仁禽兽不如。
崔木仁怕丑事张扬出去，也随后追了过来，当即就被汪氏夫妇骂个狗血喷头。他虽然心里头气恼，但他仍强作笑脸陪罪解释，说是酒后误闯洞房，并保证以后不会亏待他们女儿。汪氏夫妇见他说得诚恳，又下跪陪罪，这才又让汪芙蓉随他回去了。
崔木仁回来恼闷了一宿，第二天一早，他就叫过管家姚实在，交代一番，又拿出一瓶好酒，说是皇上赏给他大哥的宫中御酒，带去让亲家尝尝新鲜。
姚管家带着酒和礼物来到汪家，照崔木仁原话告诉汪氏夫妇。汪氏夫妇乡里人家，一听说亲家送的是‘宫中御酒’，受宠若惊，忙打开瓶盖，各斟一杯先尝个新鲜。姚管家看他们挺高兴的，便转身回去，可他还没有迈出大门的门槛，汪氏夫妇就口吐白沫，倒在了地上。
姚管家吓坏了，忙回身过来看看情况，一摸鼻息、已是气绝身亡。姚管家心里明白了这是怎么回事了，可又不敢声张，他慌忙倒掉剩下的毒酒，将瓶子扔到外面，然后带上大门。
从崔家钱庄到小汪庄也要大半天的时间，姚管家光顾着害怕，出来一看天忽然暗了，也不知是傍晚了还是要变天了？就慌慌张张往回跑。忽然一个闪电划破长空，接着就是一声霹雳、震裂了整个大地。姚管家吓得两腿发软，“扑嗵”跪倒在地上，仰天作揖道：“不是我！……真的不关我的事啊？……”
雷电并没有停止，而是疯狂地击打着汪家大门，那电光直逼着姚管家。
“好我错了！我不该毁灭证据，我这就去把酒壶找回来……”姚管家跌跌撞撞地跑回来找那把酒壶。
一个闪电照亮了草丛，照到那把被扔出去的酒壶，也照出一张因及其惊恐而变得狰狞的面孔。一个接一个的雷鸣把姚管家震得一个趔趄，摔倒在地，大雨也倾盆而下。他抖嗦着双手去抓住那把酒壶，颤颤巍巍地揣进怀里，也顾不上大雨泥泞，一步一个跟头地跑回钱庄。
闪电还是一阵紧似一阵地猛击着大地，暴雨也像是为这对冤死的夫妇哀嚎，狠命地狂击着福来钱庄。
姚管家回来的时候，钱庄的人大多数人都睡下了，只有崔木仁卧室的灯还亮着，里面还不时传来他与夫人们的调笑声。姚管家站在院子里，抹一把脸上的不知是雨水中夹带着的汗水、还是汗水里参杂着的雨水，这才感觉到浑身湿透的衣衫、给粘贴着的肉体带来的刺骨的寒意。这个还没入秋的季节，这股寒意是那样的冰冷刺骨，简直就像凉透的死尸。他下意识地摸摸胸口，却碰到怀里的那把酒壶，他猛然清醒：不！我不能去问他！他若是咬口不认，那我就是杀人凶手。……想到这里，他忽地回身跑去柴房，藏起酒壶。……
直到隔天，邻居们见汪氏夫妇两天没出门，就奇怪地过来看看，这才发现他们的尸体，赶紧前来崔府报丧，崔木仁这才带着汪芙蓉，假惺惺地前去抚丧。
汪芙蓉是哭得死去活来，虽然觉得父母死得突然，却又没发现什么端倪，只好任由崔木仁编排。崔木仁就大放厥词，说什么得罪了天煞，才突然暴毙，于是草草将其下葬。汪芙蓉从此再无庇护之人，只能任其揉捏。
崔保虽然痴呆，但也知善恶，看到崔木仁的不耻行为，也有意无意的多次阻扰，后来因误食放了耗子药的饼子，也就一命乌呼了！老夫人把这一切都怪罪到汪芙蓉的头上，说她是克夫之命，罚她在后院做粗活。
崔木仁从此更侍无忌惮，常常趁人不注意就偷进后院非礼。汪芙蓉拼死反抗，最终还是失了身。老小子又怕夫人们会赶她出门，那自己的丑事就会传扬于外，于是说服夫人们让她终身守节，接着便使动银票，又利用朝中的关系，为汪芙蓉请下了“贞节金牌”，还在交通要塞处修了个贞节牌坊。
汪芙蓉也深知这老小子的用意，却也不敢吭声，这御封的“贞节牌坊”就像一把刚刀，时刻威胁着她的名节和性命。
