“皇帝想当汉高祖，我却不是韩信、彭越，既然如此那便见个高低生死吧”，王敦暗中令驻军在江州的王彬时刻监视广州陶侃的动向，一面大力加紧了与各地藩镇刺使间的联系，并暗自散布对皇帝的不满以做试探，表面却依旧每日饮酒唱和。
这日王敦又与谢鲲等在府内唱和，一名校尉手捧一份朝廷加急的邸报匆匆入内向王敦禀报，老王正唱的兴起，不赖烦的挥了挥手示意校尉退下，旁边的谢鲲起身阻止，“明公，既然是朝廷的急报不若先观之”。老头子看了看谢鲲，道：“你自取，读来便是”。然后继续用玉如意敲打着唾壶，谢鲲应诺便开始读起邸报来，第一条便是“豫州刺使祖逖已于大兴四年九月逝于雍丘，追升车骑将军，其弟祖约领豫州刺使”闻听祖逖逝于雍丘，王处仲的老手也不禁一颤，手中的玉如意硬生生的将唾壶击出一个缺口，“大事就矣！”这些天来压在王敦心中巨石顿感减轻不少。
自加赐羽葆鼓吹以来，王敦和皇帝的较量便日趋激烈，老王知道皇帝是铁了心要削弱王家了，便也不顾犯忌，上表请求皇帝将其所属部将的家属全部接回荆州，皇帝若同意，部将们感念的他王敦的恩德，并且可以将家属们也控作人质；皇帝不同意可以借此煽动将士对朝廷的不满，更便于起兵。
果然皇帝严词拒绝，随即便下诏强征了大族的奴隶获甲士超过两万，由戴渊和刘隗统一节制，并任命戴渊为征西将军，都督六州军事、假节，加散骑常侍，出镇合肥。奸贼刘隗也被拜为镇北将军都督四州军事，出镇泗口。
皇帝已然出招，若是假以时日这两军形成战力，老王不敢想，虽然他已为了起兵做了各种准备，但北面有如猛虎般在卧的祖士稚，老王有一种被死死摁在窝里不能动弹的感觉，要知道祖逖的河南防线与他的荆州全线接壤，自己起兵袭击建康，无论如何也避不开祖逖的大军，若荆州丢失又何谈大事。
王敦大喜过望，手中的酒杯也掉落在地上，忽觉有些失态，便叫谢鲲不要再读，然后询问到：“如今朝廷有刘隗、刁协这样的奸臣，君以为当如何处置”，谢鲲知道王敦用意，委婉答道：“虽是奸佞，但乃城狐社鼠不可取也”。
王敦虽然久驻军事习染了不少军旅中的杀伐之气，但其也是家学渊源哪里会不知谢鲲说的是《晏子春秋》的典故，这狐狸住在城墙洞里，你不能用水去灌，因为城墙可能会塌陷；老鼠住在土地庙，你不能用火去熏，因为可能发生火灾。谢鲲这意思自然是说若为了对付刘刁而伤及皇室是不可的。
心中暗道可惜，看来士族中还是有不少忠于皇室之人，只是如今已是箭在弦上，又哪里容我老王犹豫，即令谢鲲退下，不久便将其外调，不曾想这谢鲲外任，自此他谢家却与一名岑姓少年结下不解之缘。
