远处，郁郁葱葱的树林尽头，被夕阳照亮的山头耸入云端。近处，翠绿的丛竹，像一道绿色屏障，围护在院墙周围。院内并无着墨，但想来应是东坡的居所。院墙附近，有一个小小的池塘。乱蝉衰草透露出，池塘是荒芜的，无人料管。
气氛幽狭，但荒芜中仍有生机。白鸟不嫌蝉躁，不时地飞上飞下，将跳动的音符装饰在空寂的天上。荷花不嫌池塘小，映照绿水，兀自喷吐着柔和的芳香。
在荒寂与生机并存的风景里，一个半老之人拄着藜杖，迈着缓慢的脚步。这个身影是老态龙钟，还是自得其乐，抑或百无聊赖？看到最后两句之前，是找不到答案的，之前的景物白描中没有明显的感情倾向。
但“浮生一日凉”又是怎样的答案呢？由于昨夜的雨，溽暑初褪，风气微凉，词人应该是舒适的。可在舒适中，还挂着几丝不甘，几丝惆怅。
“浮生”二字道尽俗世情态。人生在世，就像在漫漫苦海中作短暂的浮游，不知何时命数一尽，便会径直沉下去，一沉到底，再无声息。李白说：“天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何。”纵是诗仙，也逃不过这宿命。
大家都是过客。生死面前，众生实现了真正的平等。正如红楼梦里邢岫烟回答宝玉：纵有千年铁门槛，终是一个土馒头。
人生如寄的思想在诗人中代代传递。“人生天地间，忽如远行客”；“人生寄一世，奄忽若飚尘”；“人生非金石，岂能长寿考”……如一个难解的谜题，摆在每个珍惜生命的心灵面前，越珍视便越痛惜。既然是寄居，那么结局便只有一个——归去。生人是行人，死人为归人。
同一个谜题，不同的答案。有人提出的解脱办法是及时行乐。他们嘲笑那些“生年不满百，常怀千岁忧”的多情种子，人生有限愁无限，为乐当及时。唐朝诗人罗隐仕途坎坷，十举进士而不第，愤而作《自遣》诗：
得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。
今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
东坡则说：“人生不过百年，索性笑他三万六千场，一日一笑，此生快哉！”如果嫌昼短苦夜长，何不秉烛游。这究竟是珍惜生命，还是浪费光阴，很耐琢磨。
如果生命的意义可以用快乐的次数或时长来衡量，那么及时行乐、秉烛夜游是最成功的生活方式。可是正如钱钟书所质疑的，“永远快乐”的说法不但渺茫得不能实现，并且荒谬得不能成立。
快乐是与痛苦相对而言的，不知痛者不知乐，正如不知饥者不知饱。问出“何不食肉糜”的荒唐皇帝，纵有酒池肉林，又焉知酒之甘美、肉之怡人？永远快乐，像四方的圆形，静止的动作一样自相矛盾。
所以在人生如寄的既定事实面前，有人没有及时行乐，而是选择了及时努力。因此汉代的人在“奄忽若飚尘”之后，立志“何不策高足，先据要路津”。后世的奇女子张爱玲更是大声喊出了“出名要趁早”的人生格言。
在伪谦虚盛行的文化土壤里，赤裸裸的“出名要趁早”势必要遭到嘲笑和鄙薄。但迫不及待要骂人的“道德君子”们，竟没时间看到“出名要趁早”那段话后面还有一段：
“个人即使等得及，时代是仓促的，已经在破坏中，还有更大的破坏要来。有一天我们的文明，不论是升华还是浮华，都要成为过去。如果我最常用的字是‘荒凉’，那是因为思想背景里有这惘惘的威胁。”
张爱玲生在乱世，她感受到的是文明易碎、极度功利的表象背后，其实是彻骨的荒凉。
且容我偏离主题，为张爱玲辩护几句。她当然有短处，如贾平凹在《读张爱玲》中说的：“天才的长处特长，短处极短，孔雀开屏最美丽的时候也暴露了屁股，何况张又是个执拗的人。”但时下耍弄文字的人，很多却没有以平和之心看待张爱玲，他们的毛病是：“读作品不是浸淫作品，不是学人家的精华，启迪自家的智慧，而是卖石灰就见不得卖面粉。还没看原著，只听别人说着好了，就来气，带气来读，就只有横挑鼻子竖挑眼。”这样的后果是“无损于天才，却害了自家”。
其实，不管及时行乐还是及时努力、及时成名，后面那个词的分量永远抵不过“及时”二字所透出的荒凉。及时，是因为时不我待，若不及时就永远没有机会了。无论哪种选择，都只是人们为摆脱这种荒凉而生出的本能挣扎而已。
明乎此，便没有必要明白那个“杖藜徐步”的身影，究竟是老态龙钟、自得其乐，或百无聊赖，亦不必追究“浮生一日凉”究竟是哪种凉。
[1]蕖：荷花。
此心安处是菟裘——浣溪沙·自适(倾盖相逢)
倾盖[1]相逢胜白头。故山空复梦松楸[2]。此心安处是菟裘[3]。
卖剑买牛吾欲老，乞浆得酒更何求。愿为同社宴春秋[4]。
“自由”是一种稀缺的奢侈品。
春秋时期，列国并立，孔夫子还可以“危邦不入，乱邦不居”，保全自己的操守。秦汉大一统之后，普天之下莫非王土，每个人出生后都自动成为一家一朝的臣子，士人甚至连“天下有道则见，无道则隐”的消极自由都被剥夺了。朱元璋就曾发布一道充满杀气的谕旨：“率土之滨，莫非王臣。寰中士大夫不为君用，是自外其教者，诛其身而没其家，不为之过。”不与官家合作，就是滔天大罪。
赵宋王朝对待知识分子算得上宽容，“与士大夫共治天下”是立国纲领，“不得杀士大夫”是祖宗家训。但与朱元璋的残酷寡恩相比，这不过是“五十步”与“一百步”的区别而已。东坡的遭遇就验证了这一点。名重一世的士林领袖，不过说了几句风凉话，就被治罪、下狱。生死悬于一线，而这根线捏在高高在上的皇帝手中。名望再高，诗词再富丽，又能怎样？
自由就像天上的星星，可望而不可即。一只“发了慈悲”的大手，把东坡这只原本就被无形的线拴着的鸟，投入黄州这个小小的笼子。东坡却只有听天由命的份儿。
但有一种鸟是关不住的，因为它每根羽毛都闪着自由的光辉。东坡没有能力违抗圣旨，没有胆量逃脱监视，他更不可能“小舟从此逝”，真的去国远游。但黄州并未成为他的就缚之地。他在黑暗中挣扎，在局促里伸展，在贫瘠的土地上倔强地生长。
外部世界没有自由的踪影，东坡只好在小世界中寻觅。
“此心安处是菟裘”。谁也不能否认，这句话多少带有一些自欺意味。此心安处，另一层含义是，此身并不安。谁不想身心俱安？可是，除了调试内心以适应环境之外，东坡别无选择。
黄州本是收押他的牢笼，东坡却把禁锢变成自由，把牢笼变成家乡。
他在这里结识了一干“倾盖相逢胜白头”的朋友。徐君猷、孟震、继连、朱寿昌、张怀民、庞安常……这一连串的名字，每一个都是东坡在缧绁中向外探出的触角。朋友最重要的作用不是排遣寂寞，也不是有难同当，而是通过他们，你可以与他们的世界联通。有了他们，你会拥有更广阔的自己。
又一次在梦中回到故乡，见到祖先的坟茔。东坡却没有眷恋，没有遗憾，因为经过几年的打磨，他与黄州已经彼此适应，相看两不厌。此心安处是吾乡，何必非得回故丘呢？
什么是最好的日子？梁山好汉会说：大碗喝酒，大块吃肉，论秤分金银，异样穿绸锦。本分老实的农民则会说：三亩地，一头牛，老婆、孩子、热炕头。在黄州吃了几年苦，东坡反而“失去”了追求。“卖剑买牛”归老田园，是他最大的心愿。苦日子已经成了最好的日子。
东坡善于“处穷”，不仅是生性恬淡之故，与他的聪慧也密不可分。在黄州，有人向他请求长寿秘方，他写了下面四句话：
一曰无事以当贵。
二曰早寝以当富。
三曰安步以当车。
四曰晚食以当肉。
看到这个妙方，人们不会嘲笑东坡不富不贵、无车无肉的可怜境地，只会敬佩他的聪明与豁达。
神宗元丰七年(公元1084年)，皇帝把东坡从黄州调往汝州，算是结束他被监管的流放生活。汝州离京师较近，生活亦较为舒适，但东坡却不舍得离开黄州。分离时，他恋恋不舍地写道：
