苏拉察关易守难攻,乌须陀持重兵把守,狼迫天一筹莫展。双方僵持不下,狼迫天下令围困苏拉察关,决不准一丝物品流入关中,哪怕一只鸟也要射下来。狼迫天留下几位将领,自己则返回了橙雪之域的白雪宫。就这样,苏拉察关被困长达半年之久。
与此同时,北伐军在麻日烈的率领下,势如破竹,席卷紫烟之域的北部。短短半年时间,除了苏拉察关,紫烟之域尽落义军之手。
乌历965年夏,英王招降乌须陀,其时,乌离牙病死晋州镇,乌须陀自感没有和义军交易的筹码,日后恐遭义军暗算,遂断绝投靠义军之念。可是,前有狼迫天的军队横亘,后有义军虎视眈眈。腹背受敌,无奈之下,乌须陀只得发书向三皇子狼迫人求助,狼迫人不愿过早与太子对立,便回书相告,让乌须陀自寻良策,伺机突围而出!
乌须陀自忖,如今四面楚歌,突围出去,谈何容易?但情势迫在眉睫,只好豁出去了。顾不得许多,以大军造声势,声东击西,亲率一小队亲兵,趁着夜色,闯出包围圈,进入蓝雾地域,直奔灵猿城而去。马三娘则神秘失踪。吴手下将领大半是紫烟旧部,父母家眷都在英王统治之下,得知英王善待百姓,无不支持义军,便开了北门。百姓拍手称快,箪食壶浆,夹道迎接义军入城。
话说龙岳和马金凤在长白雪山不知过了多少时日。怪叟朱乙丙时来时去,有空便传些武艺给龙岳。马金凤无心习武,只读些经典书籍,偶尔做些女红。龙岳因心中挂念虬弑魔,便趁怪叟朱乙丙外出之际,与马金凤合议,去寻找虬弑魔。马金凤虽不同意,但还是拗不过龙岳,只好顺从其意。
两人跨上麒麟驹,涉过乌河,进入橙雪地域。天色已暗,行至大路上,忽然迎面来了大队人马,原来是从苏拉察关败退的黄风军。其中一位将领乃是太子狼迫天的亲信爪牙,素知太子喜欢奇珍异宝。他一眼看见龙岳腕上的橙玉环,于暗处散发幽幽橙光,便知是罕见的宝贝,顿起歹心,便勒住战马,喝道:“何方刁民,鬼鬼祟祟,速速给我拿下。”
大批黄风军涌来,龙岳和马金凤同乘麒麟驹,见势不妙,立刻催马扬鞭,飞速逃跑。龙岳不辨方向,挥起马鞭,只顾前冲。跑出几里路,绕了一个大圈,被包抄的黄风军团团围困。龙岳使出浑身解数,打死数十人,一来顾及马金凤,二来寡不敌众,到底还是被活捉了。麒麟驹长嘶一声,飞奔而去。黄风将领见宝马良驹逃掉,连连叹息。若能将此马擒住,献给太子,又是大功一件。
黄风将领本想将龙岳和马金凤处死,直接夺了橙玉环。可是刀剑刚刚挥向二人,未曾近身,尽皆断裂。橙光渐渐弥漫,竟将龙岳和马金凤严密罩住。黄风将领大惑不解,只好将二人捆绑结实,带回了泰羊城白雪宫。
狼迫天闻听此事,心中好奇,便将二人传到大殿之上。又将善于鉴宝的近臣秦简庸找来,一同鉴别这橙玉环是何宝贝。
秦简庸看过之后,跪下说道:“恭喜太子,这个橙玉环便是橙雪之域的传国重宝,七色彩石之一的橙石。”
狼迫天大喜过望,说道:“当真是传说中的橙石?”
秦简庸肯定说道:“我遍览群书,可以确信这是橙石无疑。”
此言一出,吓坏了马金凤。她心想:这帮坏人既然识得橙石,你们自己鞋中紫石,也难以保全了。想到这,她情不自禁地动了动脚,试探紫石是否还在。
这一细微的动作被秦简庸看在眼里。他走到马金凤的跟前,一把将她的鞋子脱下,紫石戒指掉落地上。秦简庸拿起一看,笑逐颜开,向狼迫天禀道:“恭喜太子,连得两个宝贝。这个便是紫烟之域的传国重宝,七色彩石之一的紫石。”
狼迫天结果紫石戒指,仔细端详一番。他做梦也没有想到,这两个孩子,竟然各怀一枚彩石。于是,击案狂笑道:“甚好,甚好!还不速将这男童斩了,取下橙石。”一声令下,两名刀斧手上前,抓起龙岳的衣领,就要拽出殿外。这时,秦简庸连忙说道:“太子,不可急躁。”
狼迫天疑道:“为何?”
秦简庸并不开口,狼迫天心领神会,将其带到后面,询问缘故。秦简庸说道:“太子有所不知,这橙玉环非比寻常。只有佩戴之人甘愿摘下,否则刀剑相加,无济于事。而且佩戴之人不能有何闪失,否则,人一死了,橙玉环自动消失。七色彩石缺少一块,就练不成长生不老的仙丹了。”
狼迫天点头说道:“原来如此。那该如何是好?”
秦简庸献策道:“太子应该知道,黄王有一惊世技法,名叫‘驭针法’一枚钢针,驱人入魔。何不将这男童带到狼牙城,交给黄王处置?只要钢针一到,那男童就会乖乖地摘下橙石。“
狼迫天犹豫不决,心想:我好不容易得到两枚彩石,就只要交给父王,是在令人心有不甘。另两个皇子垂涎彩石已久,万一落到他们手中,岂不是鸡飞蛋打,为他人作嫁衣裳?
秦简庸猜出太子心思,说道:“七色彩石,不能缺少任何一枚。如今黄王拥有黄石、绿石、蓝石。如今紫石在太子手中,将橙石送给黄王,黄王必定大悦,将来皇位非太子莫属。黄王拥有四石,都是为太子而储备。只要你不放弃紫石,任何人都难以在七色石上作文章。日后再找到赤石和青石,继而探寻石魂下落。太子便可将它们与石魂相融,得仙丹一枚,服下之后,得不死之身,寿与天齐。”
狼迫天连连称妙。时下,三皇子大有争宠之势。如果将橙石献给父王,必将博得他的欢心,太子之位既得稳固。就算三皇子再怎么折腾,也是枉然。未来登上大宝,将二皇子、三皇子悉数消灭,天下尽在掌控之中,又得不死之身,何其快哉!
狼迫天转回大殿,欲处死马金凤,龙岳以死相抗,狼迫天忌惮龙岳若死,橙玉环便会消失,只好作罢,亲自书写一封信札,派人交给父王。又将二人一起押往狼牙城。
一小队人马火速急进,很快来到黄风之域,进入狼牙城。龙岳和马金凤蒙着眼睛,只听得车辚辚,声音更响,似乎进入封闭的院落之中。两人的眼罩被摘了下来。龙岳定睛一看,果然一条青石大路,直达远方。一座雄伟门庭,显得异常气派。院墙极高,只恐小鸟也难以飞逾。
走进门庭,但见里面建筑精美,极尽奢华,应该是皇家庭院,龙岳蓦然想起《阿房宫赋》里的句子:“五步一楼,十步一阁;廊腰缦回,檐牙高啄;各抱地势,钩心斗角。”由此又想到白雪宫的御花园,想起母后陪其读书、习武,不禁伤感一回。
进了垂花门,两侧抄手游廊,当中穿堂里立一个大屏风,上面绘这游龙戏珠。绕过屏风,便是一间正殿,雕梁画栋,甚是讲究。几名武士劫下龙岳和马金凤,拎进大殿。
龙岳仔细一看,正座之上,一人正襟危坐,颧骨突起,两颊窄削,细眯着眼缝,正是黄风大王狼无形。两侧各站着一名铜盔铜甲的光头武士。还有一人文官模样,侍立一旁。大殿之上,一片寂然。
狼无形问道:“两位少年,姓甚名谁,家住哪里?那个橙色玉环,从何而来?”
龙岳凛然道:“我叫‘天不怕’,小妹名叫‘地不怕’,只因战乱四起,生灵涂炭,家园尽失。我们与亲人逃难,不幸失散,所以四海飘零,橙玉环乃是祖传之物。”
狼无形一阵剧咳,前次攻打紫烟之域受了箭伤,一直没有痊愈。他勉强笑道:“天不怕,地不怕,名字不错,很有骨气。可惜,你们骗不了我。我只见橙光,便可知玉环,实乃橙雪之域的传国重宝,为七色彩石之一的橙石。你究竟是何人,说出来,我不难为你。”
龙岳道:“我已经告诉过你。你若不信,我也没有办法,要杀要剐,随你的便。只要把我小妹放了就行,她是一个小姑娘,你不要难为她,免得遭世人耻笑!”
马金凤一听,心中甚是感动。在她眼中,龙岳才是顶天立地的大英雄,大丈夫。
狼无形又是一阵撕心裂肺的咳嗽,呼吸急促,却仍笑道:“有性格,我喜欢。见你气质,也非常人。似有霞光护体,应是皇族血脉。这小妹妹的模样,倒与马千里有几分相似,莫非是紫烟的千金?”
龙岳和马金凤把头摇得如拨浪鼓,只说不是。狼无形自从受了箭伤,感到生命无常,暴戾的性格反而变得温顺,加之看到太子书信,知道不可强硬。若从从前,他定是勃然大怒,现在却觉得两个孩子有些可爱,不禁笑道:“难道你们没有听说,撒谎的孩子被狼吃?”
龙岳道:“你以为我还是幼稚孩童?你休要诳我,我们是不会上你的当的。”
狼无形暗笑,分明是此地无银三百两。这两个孩子涉世不深,尚有一些天真稚气。倒不忍心使用“驭针法”。只要将他们幽禁于此,何愁橙石不落入自家手中?于是,说道:“我不是坏人,这里好玩的地方甚多,你们可安心居住于此。吃喝方面,有何要求,尽管说给我。一定满足你们的要求。”说完,向光头武士递过眼色。两名武士将龙岳和马金凤带到下房。
狼无形身边的文臣,名叫“鄂巴贡”。此人老奸巨猾,腹有鳞甲,深得狼无形的宠信。紫烟一役,狼无形遭受箭伤,身体每况愈下,鄂巴贡开始考虑自身退路,太子气度狭小,难成大事;二皇子天性懦弱,不足为谋。他思来想去,便暗中与三皇子狼迫人勾结,表示愿意辅助三皇子夺得皇位。狼迫人欣喜万分,当即许诺,登上大宝之后,即封鄂巴贡为黄风元勋,加“********”,子孙后代永袭爵位。鄂巴贡受宠若惊,仰三皇子鼻息,更是死心塌地。
鄂巴贡云:“黄王为何不用驭针法,将橙石取下?那个少年想必就是赤霞少主。臣以为,应该将其立即斩首,以绝后患。”