酒鬼蔡狠狠抽了自己一记嘴巴，委屈说道：“那都是我唬弄小酒鬼孙子们的。我老蔡行走江湖，全靠孙子们撒开眼线。若不把他们镇住，只怕以后指使不动。我承认，是给狼王打听过橙玉环的下落，可那是叫‘鄂巴贡’的丞相逼我干的。娘的，鄂老头是个不折不扣的吝啬鬼，事后才给了几坛淡酒打发我。真不是个东西！”
虬弑魔一蹙眉头，喝道：“少说废话！鄂巴贡到底让你打听什么消息？”
酒鬼蔡道：“打听龙岳、文琅、虬弑魔行踪，好像准备暗杀行刺。可那鄂老头害人不成，自己先就死翘翘了，而且死得不明不白。这倒好了，省得我老蔡劳心费力。”
虬弑魔道：“你也知道，豹乙图畏我义军，已经自杀身亡。他生前便是好酒之徒。我们在蓝颐宫地下的酒窖里，发现许多上等贡酒。你若为我做事，那些贡酒统统赏给你，想喝多少，便喝多少。”
酒鬼蔡一听，两眼放光，口角流涎，顿时来了精神，吞了一下口水，说道：“爷爷，尽管吩咐。我老蔡上刀山……”忽见朱灵儿做了一个鬼脸，吓得他连忙闭上嘴。
虬弑魔道：“你前往北阳镇，摸清严胡塔在蓝雾北部的兵力部署，以及黄风下一步作战计划。现在距离开春两月有余，我给你一个月时间，务必得到准确情报。然后到灵猿城北大营找我，你好自为之。”
酒鬼蔡连连称诺，离开客栈。朱灵儿担心道：“就这么便宜放他走了？万一他销声匿迹，或者投奔狼迫人，那岂不是坏了大事？”
虬弑魔笑道：“你多虑了。我很了解酒鬼蔡这种人，钱财打动不了他的心，但有好酒相诱，不怕他不肯就范。另外，狼迫人生性多疑，而且孤傲自负，不屑于利用这种江湖无赖。”
朱灵儿笑而不语，目光饱含深情，又伴有一丝幽怨，说道：“为了你，我跋山涉水，到现在又饥又累。你也不关心我？”
虬弑魔用手指敲了一下额头，愧疚地笑道：“我刚吃过酒菜，肚中饱暖，却忘了你还饿着。你想吃什么，我请客。”
朱灵儿满心欢喜，拍手道：“这样最好。有言在先，你可别心疼银子啊。”
两人到酒家用过餐，又来到突蛮骨的住处，将鄂巴贡的死讯告之。突蛮骨感激涕零，立即磕了三个响头。虬弑魔和朱灵儿拦他不住，便好言相慰。突蛮骨痛哭一回，烧些纸钱，向西北方遥拜，寄托对义父的无限哀思。
一个月后，酒鬼蔡果然前往北大营，将所获军情如实告诉虬弑魔。其中不乏机密，虬弑魔甚是满意，赏给酒鬼蔡十坛贡酒，嘱他继续打探。酒鬼蔡见酒没命，乐不得效命。
龙岳得到机密，立即召集众将，商议对策。会议一连进行数日，各种预案终于研究妥当，只待春天一到，便可施行。龙岳仿佛看到胜利的曙光，心情格外舒畅，信步来寻马金凤。
蓝颐宫女眷住处，环境雅致，兰香盈室。马金凤刚刚绣好一方手帕，见龙岳前来，便放下针线，笑脸相迎，吩咐丫鬟端来一杯香茗。龙岳好奇心重，伸手去拿手帕，想看说明绣了何物。马金凤连忙抓起，藏在身后，脸上突现红晕。
龙岳不解地问道：“凤妹，以前你绣的东西不少，送给我的也很多，为何这次竟不让我看一眼？”
马金凤羞道：“这次与以往不同，不许你看。”
龙岳似乎懂得了她的心思，却故意说道：“那就不是送给我的，不看也罢。”
马金凤忙道：“送是送给你的，只是现在不许看。”说罢，眼睛看着别处，抿嘴暗笑，表情更不自然。
龙岳将当前义军大好形势说明，打败狼迫人指日可待。马金凤先是惊喜，接着流下了眼泪。龙岳问其故，马金凤道：“我想起了父王，他一生勤政务实，体恤民情，使我紫烟安定繁荣。父王仙逝，举国悲恸，黄风趁虚而入，占我疆域，害我族亲，屠杀百姓，无恶不作。我无一日不恨，无一日不想报仇。今天，我终于等来了好消息……”
龙岳感慨道：“我们的遭遇，乃至乌河大地，每一个好人的遭遇，都是相同的。黄风恶贼不除，天下永无宁日。凤妹，你放心，不出一年半载，我一定诛杀狼迫人。”
二人又说了一会儿话。龙岳走后，马金凤摸着手帕，呆呆地出神。这时，文琅之妻郑晓莹走了进来，一把抢过手帕，咯咯笑道：“让我看看，这是什么？”打开一看，原来手帕上绣着一龙一凤，盘旋飞舞，亲昵无间。马金花如梦方醒，连忙去夺，哪里还夺得回来，急得她直跺脚。
郑晓莹笑道：“妹妹莫急，还你就是了。”
马金花装作没事，说道：“我才不急呢，姐姐若是喜欢这块手帕，那我就送给你了。”
郑晓莹将手帕放回马金花的手中，说道：“我可受不起呢。这上面绣着龙凤。只要看过，谁不知道，这凤便是妹妹，这龙嘛……”
马金花娇羞笑道：“姐姐，不要笑话我了。”
郑晓莹低声说道：“你我相识虽晚，却情投意合，胜似亲姐妹。你的心思，我早已知晓。我听文琅说起，你与龙少主缘分颇深，背景相似，境遇相同，曾经几度虎口脱险，到现在一直心心相印。像你们这般，可谓天造地设的一对。我愿为妹妹促成这桩好事。”
马金花低着头，摆弄着手帕，一声不语。郑晓莹明知故问，笑道：“妹妹意下如何？”马金花把头埋得更低，半晌轻声说道：“全凭姐姐好意。”
郑晓莹道：“对了。今天水仙郡主给孩子办了满月酒席，只邀请我们女眷前往，我正是来找你的。”
马金花看着郑晓莹微凸的肚子，问道：“姐姐，你有孕在身，行动可方便？”
郑晓莹笑道：“我没那么娇气呢。辛兰玉姐姐、朱灵儿小姐也去，我们正好说说体己话。”
两人来到韩府，与众多女眷欢聚，大家说说笑笑，及至傍晚方散。郑晓莹回到家中，将马金花的心思，向文琅说起。文琅听后，非常赞同妻子的建议，并答应有机会说服少主，考虑终身大事。
第二天，文琅单独来见龙岳，阐述自己对春天战事的看法。当提及分兵作战时，文琅说道：“我军根据严胡塔的兵力部署，分兵三路，中路由少主、虬统领、糜特仲和我率军进击严部主力，应无太多阻碍。右军由韩陵、廖猛、麻日烈进击南阳镇，同样胜算在握。只是道长古鲁丹、突蛮骨、雷大虎率领的左军，将攻打北阳镇，那里情况非同一般，我担心会有麻烦。”
龙岳问道：“文师傅，你担心什么麻烦？”
文琅答道：“试想，敌军一旦失掉北阳镇，势必会撤到小北市，那里背靠岈石口，地形错综复杂，草莽深深，特别适合游击作战。敌暗我明，如果我军贸然前进，很可能会中了敌军的连环埋伏。”
龙岳微微点头，说道：“文师傅说的很对。这一点，我们都曾经忽视了。昨晚，虬大哥来找我，也说到此事。幸好他已经有了对策，所以，我们不必担心了。”
文琅眼睛一亮，赞叹道：“虬统领果然厉害，不仅武功高强，而且智谋深远。不知他有何良策？”
龙岳摇头道：“我也无从知晓。他只说，等到安排妥当，便通知道长古鲁丹配合。让我们敬候佳音。”
文琅心里踏实许多，忽然想起妻子所托，便委婉说道：“少主，昨日去了马公主那里，是否想知道那手帕上绣的何物？”
龙岳坦白说道：“是啊，多日不见，前去问候一声。”接着又诧异道：“你怎么得知手帕的事？什么事也瞒不过你，简直像神仙一样。”说完，忍不住笑起来。
文琅道：“拙荆昨日也去见马公主，恰巧到了门口，见少主刚刚离开。拙荆替少主看了，那手帕上绣着一龙一凤，活灵活现，相伴相随。恕我直言，公主之心，明明白白。她对少主情深意重。少主年即弱冠，也该考虑婚姻大事。龙凤呈祥，琴瑟调和，此乃天下之福，苍生之福。”
龙岳沉默片刻，说道：“凤妹一往情深，我焉能不知？只是一日不光复赤霞，我一日无此心思。希望凤妹能够体谅我的苦衷。”
文琅满怀信心地说：“邪不压正，浩气长存。相信乌河大地光明的日子，已经为期不远了。”
