吃毕饭，士隐果真带英莲往葫芦庙来，庙门前几个小沙弥，正凑在一起玩呢，见了士隐带了姐儿，便都哗一声围涌上前，也有逗姐儿的，也有揭士隐的襟褂子的，更有直接将他腰间的荷包解下来，翻吃里面的炒莲子的。
士隐一面笑说：“猴头，又偷吃，小心告诉你们师傅去。”一面便牵着英莲往里走。其中一个小沙弥便笑回道：“师傅他老人家才不管这些。”说着，又凑一起玩去了。英莲仍不时回头看，见他们才不过十一二岁，头上光光的，还都满脸孩子气。
一时进到里面，见这庙内地步果然逼仄狭窄，不过几间佛堂，从门口望进去，一般也供着镀金的佛像，案前设着香炉，炉内香烟缭绕，只不见礼佛的和尚，跟跪拜的香客，两边又有几间厢房。正左右看时，士隐早又领她绕过佛堂，步入后面居室。
英莲一入内，便瞧见个大和尚，正盘坐在当地蒲团上打盹，手中捻的佛珠，早不知几时停了下来，鼻子里时不时的，还有些鼾声。英莲不觉好笑，又不由的想：“这大和尚若是再老些，眉毛白的能耷拉到嘴角，我或者还可上前揪一揪的。”士隐虽则见惯了此景，却也不禁摇头，知道他一时半刻清醒不过来，便又领英莲出来，去别处闲看。
不多时便转至雨村所寄居之客房，士隐便叩门进去了，英莲也跟了入内，却见房内甚是整洁，一应床被铺盖，皆是庙里的，窗前一张书桌，一把旧椅，桌上书匣笔墨之外，便再无一物了，雨村却不在房内。
士隐便抱英莲在椅上坐了，自己于案前随意翻看些书籍。翻了没几页，便听门外脚步响，一个小沙弥的声音道：“也才刚来不久，既不在大师傅那里，想来必是寻贾爷来了。”又听一人笑道：“我却也是刚返回，并未见着。”于是二人推门进来，一见士隐在房内翻书，便都笑了，说：“果然在此呢。”士隐也便回身道：“可是大师傅醒了觉，叫你来的？”一面又同雨村打过招呼，那小沙弥也笑道：“可不是。”一面又请士隐及雨村去禅堂喝茶下棋。士隐便笑说：“说不得就去，只是这会儿子你师傅，只怕还正醒神呢，我且略坐坐。”说着便叫小沙弥先去了。
此时英莲早已见着一人，见他生得高大身材，堂堂相貌，便知是雨村了。记得当初读红楼，看曹翁对其形象之描写，还稍有不解，什么腰圆膀厚，面阔口方，剑眉星眼，直鼻权腮，活脱脱便是一大英雄伟丈夫的写照，试想雨村之为人，如何当得？
及至后来，年岁见长，阅历渐多，才明白自己有多幼稚浅薄，且不说历史上有多少鼠窃狗偷之辈，皆生得一副堂皇好相貌，单就她身边周遭来说，便曾遇着过一个，那时她还小，父亲事业也正得意，这人便常走来她家中，同她父亲聊天，说起话来，也颇有些不俗见地。谁想此人后来所作所为，其卑劣下作，竟是万人难想其一的。父亲深受其害不算，他自己的亲弟弟，他都要挑唆人来害，房子险些都被烧个干净。与他大哥有罅隙的人，他贪图着人家的势力，宁肯得罪亲哥，也要费心去巴结，就是这么一个混蛋，却偏长得笔直身材，端正的脸，五官初看，浩浩然竟也颇有正气，真是讽刺至极。
从此她便明白，长相猥琐的虽多半猥琐，看似英雄的却未必丈夫。只是世上人，却大多受以貌取人之害，这士隐便只怕也是其一。
一面想时，一面见雨村早已走来，看她坐在椅上，便随口问了句：“莫非，这便是贵府女公子么？生得好聪明秀气。”士隐见赞，不觉又喜形于色。只是那雨村略略一转，便又转到别的话头上了，并没给他什么延展的机会。看得英莲也不觉又好气又好笑，看来士隐之呆，在疼爱夸耀女儿一节上，似乎尤甚。于是又听两人说些诗词文章等话。
过不多时，便又有小沙弥来请，于是众人便来至大和尚这里。还未进门，便听大和尚犹打着呵欠问：“去了这么多时，怎还不见请来？”听得士隐一笑，一面接口：“恐来早了，扰了你清梦呢。”一面也就牵着英莲迈步进去。
英莲看时，只见先前所见打盹的那和尚，此刻正立在当中伸懒腰呢，倒也是颇为丰阔的身材，穿一件青布僧衣，脚上一双黄褐色僧鞋，罗汉袜齐平膝盖，将裤管松松收在袜内，未说话时，眉毛眼睛全都笑起来，令人一见，不由得先想起个人，且喜他一般也有个肚子。英莲不觉抿嘴乐了。
那净空大和尚见了，便要俯身逗她，奈何肚子硌着，一时倒弯不下，他却也不在意。雨村便拍手笑道：“这岂不是现成的对子？”士隐想一想，也不由捻须而笑。英莲虽于这诗词对子上一窍不通，却也难得想到个“老和尚大肚能容，小施主笑口常开”的对子来，虽不十分工整，倒也有两分应景。
众人笑过，便都落座，净空招呼小沙弥捧上好茶来，立时又摆开棋盘，先请士隐，士隐虽手痒，但因看顾英莲，便推辞不玩，于是净空便同雨村对决起来。一时只见两人云淡风轻，说笑挥谈之间，英莲还未看得明白，便已见旁边有小沙弥开始收拾棋子，净空大笑着说一声承让，才知已结束一局。又见雨村神色如常，虽开局小败，却半点不急。
于是二人又摆一局。这回却慢得很，眼见过去多半个时辰，两人还对着棋盘，眼观鼻，鼻观心，心系丹田呢。英莲瞧得不耐，便从士隐怀中挣了出来，想别处顽去。士隐看棋却是入了迷，竟不留心她溜了出去。
一时英莲出来，下了台阶。正想着去哪里瞧瞧呢，就见两个小沙弥说说笑笑迎面走来，见了英莲，便都蹲下逗她顽，一个问她几岁了？一个问她小名是哪个？又见她眉间的痣，长得米粒似的，十分新奇有趣，便又仔细瞧了一番。
英莲一面回答，一面也暗暗打量这两个人，心里想着：“也不知日后蓄发充了门子的那个，是否在里面？”又听那个大些的问她：“想去哪里顽？”英莲想一想，便答：“厨房。”喜得另一个忙道：“偏巧我饿了，正要去里面摸个馒头来。”大些的便笑骂他道：“你又淘气。敢是忘了上回被逮住，挨罚的事了？”那个便撇嘴道：“你这里又装什么正经？又不是没偷过。”又嘻嘻一笑，说，“这回却是不怕的，咱们只说小施主饿了，不怕他不乖乖拿两个来。”
英莲听了，不觉又看这位小沙弥一眼，见他生得果然更精乖伶俐些。那大些的听了，便也默应了。于是两人牵着英莲，昂首挺胸来至后厨房。
厨房内只一个管事的和尚，吃了饭，正在灶台旁打盹，两个小沙弥见了，惯性中不觉又踮起了脚尖，正待溜过去，不妨旁边一条腿横伸出来，阻住他们去路。
两人不觉都咧了嘴，转头看时，却见那和尚犹闭着眼睛，嘴里却道：“好个猴崽子，又来偷吃。敢是上回那顿打，轻了些，都没记住？”吓得两个小沙弥立时捂住了屁股，想都没想，嗖一下，便都蹿出来。及至出门见到了英莲，方想起此番有杀手锏，不必怕他。推搡一番，那个大些的便鼓了鼓气，道：“谁说是偷？这回，这，这位小施主饿了，因此我们才带她来，看有没有吃食。”另一个又在他身后探头补充道：“这却是隔壁甄爷的女儿。”
那做饭和尚听了，这才抬起眼皮，见英莲果然脆生生站在门前，方才信了，又起身去打开屉笼。两个小沙弥不觉喜笑颜开，英莲趁这功夫，也不禁细细打量了一番。
果然见窗底下并排两个大油锅，一不小心，一个油珠迸溅，那窗上糊着素纸，便有起火的危险，而这房子横梁板壁，又都是木头的，说不得接二连三，便将甄宅也牵连进去，却一时又不知如何提醒。
那和尚取了馒头，又用一个素净的钵盆盛了，交与两个小沙弥。两个小沙弥接了，自是喜不自禁，却见英莲犹瞧着那窗纸出神，不由牵了她小手，便走。英莲虽不大情愿，奈何那两个小沙弥心中有鬼，又只惦记着馒头，因此并不停步，不一刻，便又将她领回至前头来。
到得大和尚门前，听里面悄无一声，鸦雀不闻，再探头看时，见众人犹在凝神下棋，并未理会他们这边，于是两人放下英莲，便又悄不声的溜走，那馒头已事先搁在了台阶子底下，只等一出去，就分吃了的。
英莲走回至士隐身边，一面又看对面两人下棋。也不知已是第几盘，大和尚鼻尖已沁出了汗，只是他自己犹未觉，雨村也已经有些汗意，只是脸上神色，仍是波澜不惊。又过得一时半刻，才见大和尚落下一子，笑道：“承让。”才知这局又是和尚赢了。那雨村便掸掸袖子，也起身道：“大师傅修为深厚，贾某终还是棋差一着。”一时小沙弥捧了茶来，众人便又吃茶，闲话。
然后士隐便告辞，仍旧带了英莲出来，一眼先瞧见个中年男子在自家门前打转，及至老仆人郭昌出来，同他说了片刻，那人方走了。士隐便问是谁？有何事？郭昌便说：“谁知他是谁？他只说是来找霍启的，是他旧时的邻居，偏霍启又跟段兴去了庄子上，不在家，我便告诉他，过几日再来吧。”一面士隐牵了英莲进来，他便又将门关闭了。
