方奶奶说笑之间，就扯上了儿女亲事，一旁众人也有凑趣的，也有拆台的。那崔奶奶第一个先就笑道：“往常只说你是个不吃亏的，今儿可算见识了。”众人便问何解。
崔奶奶便道：“见面礼还没拿出来呢，倒先要讨了人家的心尖子去，天下哪有这样的便宜事？可见她是个贪心的。”转而又向封氏笑道：“今儿姐的生日，我也没别的贺物，就只一个玩意儿，给姐儿戴着玩吧。”说着取出个长生富贵锁。
封氏忙道：“这太贵重了，使不得。”众人便说：“应该的，不值什么。”一面也纷纷的取出贺物，也有吃的，也有玩的，也有璎珞圈，也有吉祥佩，也有岁岁平安，也有事事如意，不一而述。封氏忙又道谢不迭。
那方奶奶却仍坐着磕瓜子，众人见了，便都笑问：“敢是真的白讨便宜来了不成？”方奶奶便笑骂一声：“听那蹄子胡诌。”说着招手唤孙奶妈。孙奶妈便抱着姐儿过去了。
顾采薇刚放下的一颗心不免又提起来。果然，这妇人一见她，便笑道：“好俊的姐儿，不由人不喜欢。”一面说着，一面便从袖内掏出包丝帕，展开了看时，却是玲珑剔透的两只碧玉镯子，跟她颈上璎珞圈颜色倒正好相配。方奶奶便握着她小手，一一给带上了，巧在大小也合适。方奶奶嘴里尤笑说：“这下合该做我家的媳妇了。”
众人不免又嘲笑她一番。方奶奶欲待反驳时，便有甄家小厮走来请封氏，说是姐儿抓周的时辰到了。众人便都起身，说说笑笑来至正堂。
此时士隐及诸位男客也都在，因都是些亲朋熟客，故也没甚避讳。顾采薇看时，却都是些陌生面孔，也有面庞丰阔的，也有身材清减的，也有戴方巾的，也有着布衣的，不一而足。又见大案上早已罗列了好些物件，也有书籍册子，也有卷幅画轴，也有碗口粗的大毛笔，也有雕着卷叶荷花的砚台。士隐犹在吩咐人一一取来，不一刻，大案上便都满了。
士隐又亲抱了英莲，指给她看桌上的物件，意思是先令其眼熟心明一遍，等到再抓时，便是她真正兴趣所在了。这些物件也有她认识的，也有不认识的，有的能叫上名字，有的却是连听也没听说过。
一旁众人也不免围看指点一番，这个说：“大笔如椽，可谓名副其实了。”另一个道：“这砚台莫不是咱们附近专诸巷里顾二娘所制吧？她的东西可是难求，据闻非端溪老坑佳石不奏刀的，兄却又是从哪里求来？”一面说一面又将砚台翻转过来看，果然见其背面左下角处，刻有一方小印，乃是“二娘制”三字小篆细朱文。
士隐便笑道：“说起这个，倒是话长了。还是那年我去岭南，从一个当地人家的禽栏里见着了这块石头，因为喜欢它的蕉叶形态跟青中透碧的颜色，就买了来，才不过花去两三个铜板。过后拿去专诸巷，顾二娘一看便说是正宗老坑石，十分喜欢，因此我求她制砚，倒也很轻易就应允了。”众人听了，都啧啧艳羡不已。顾采薇也不觉入了神。
又听方奶奶那边，也将一幅绣品拿起来细瞧，说道：“好鲜亮活计，瞧这针法布局，倒有几分沈记绣庄的手笔了。里面两位师傅，一个沈姯，一个沈姒，都是最难得的，前番我还去央她们做了两幅桌屏来着。”韦奶奶也道：“那确是锦绣巷里极好的一家了。”娇杏便笑回：“这却是出自我们奶奶之手。”众人不免又细瞧了一番，纷纷赞叹不已。封氏不由含笑谦逊几句。方奶奶便点头道：“有其母必有其女，想将来姐儿也必是这般巧手了，可见我有眼光。”又拣起一个香囊来看，见上面图案虽简单，倒也精致，不过一枝红杏而已。
便笑向娇杏道：“不用问，这个自然是你的了，好丫头，这般活计，明日定也得个好女婿。”说得众人都笑了。娇杏不由红了脸，啐了一口，道：“刚才还拿姐儿逗趣，现在又来编排我了，奶奶倒是好兴头。”说着便走去看视几位哥儿姐儿玩耍了。
那几个孩子却是比大人更有精神头，一个个围着案沿，都瞪大了眼睛瞧，甚或指手画脚，乱嚷一气。
士隐将案上所有之物都叫英莲看遍了，小巧些的还令挑起来给她细瞅。顾采薇此番也算大开了眼界，一时见着这本诗集子刊得甚好，很有古意。一时又看到那幅茂兰画得甚妙，十分洒脱，正左顾右盼，抬头忽一眼又瞧见了宋笙手中的笛子。
原来宋笙今日睡过了头，现在才起来，及换了衣服，又打算出门时，却不见院内半个人牙子，又一听知雅堂内喧哗的热闹，抓脑袋一想，才记起来今儿是姐儿的抓周日，遂忙忙的拿了管笛子，赶过来。所幸并不太晚。士隐这时也瞧见他了，便问：“再不来，可就误了。想是昨夜没睡好？”那宋笙脸上犹有青紫，精神头却极好，一面走至近前，一面大笑道：“不是不好，实是太好，因此误了。”又一把将笛子置于案上，“即是抓周，怎能少了这个呢。”
士隐一笑，也就将英莲小心放到案上，且看她抓取何物。一时所有人的目光都投到这周岁幼儿身上来，男的，女的，老的，少的，或殷殷期待，或焦急兴奋，或单觉有趣，或纯是好奇。虽然知道这些目光都无恶意，顾采薇心内却还是犹豫了下。其实她前世便不惯抛头露面，宁愿角落里自得其乐，也不肯裸露在刺目的聚焦灯下，如今这么多人瞧着，她倒真希望自己是个无知无觉的幼儿了。
正在踌躇，早又听一个小孩子的声音道：“这算盘珠子你玩去吧，我才不稀罕，我只要这个。”说着伸手就要拿过一把小宝剑来。那剑鞘上一般也雕刻些花纹字迹，甚是小巧，尾端还坠着流苏穗子。
正是方家小子。旁边他奶妈见了，忙止住他，“这个可玩不得。”气得方奶奶忍不住又走去点他额头：“家里多少东西你都丢手不要了，偏这会儿子又在这儿丢人现眼的，说不得，便打发你回家面壁去。”方家小子听说，忙丢手跑开了。崔家的哥儿见他被大人训斥，忙也放下了算盘珠子，悄不声的溜了。众人见了，不觉都是一笑。顾采薇被这么一闹，转移些心神，不由也放松下来。
环顾一番，便瞧见了书堆中一本《诗经》，一本《庄子》，又见胭脂花粉底下，压着好些锦色花纹的缎子，又见封氏所刺的绣品，及娇杏所做的香囊，也在一旁零乱堆放着，一时也就有了主意。
可是也不能做得太露痕迹。她便先瞧了会儿大毛笔，那笔管子果然甚巨，她两只手都抱不过来，玩了两下，也便丢弃了，众人在旁也不敢大声出气。又见她转身去摸砚台，别人还未怎样，士隐脸上先就有了两分喜色，只是砚台也甚重，竟是抓不起来，这却是他没有虑及的，不由深悔惋惜。又见她爬去翻那丛书，一颗心不免又提了起来。及至她将那本《庄子》揽在怀内，紧紧不放，又扭着身子去拨拉锦缎织物，最后又将幅绣品扯了在手，便不觉喜形于色。众人一时也都屏息静气的，且看她抓多久。
顾采薇将这两样物事揽在怀内，一面抓弄着玩，一面又忍不住暗暗计算时辰，心里面道：“唉，多久了？差不多了吧？”却又怕万一时间不够，前功尽弃，便又强忍不耐，装模作样的又玩了半晌。一面又故作不经意的抬头看众人。果然见士隐脸上满是得色，封氏眼角眉梢也俱是笑意，只有宋笙，颇有些不甘心，偷偷拿着那管笛子摆弄，以吸引她注意。顾采薇不觉笑了。
众人见了，便都纷纷向士隐贺喜，又说些奉承话，什么将来必是锦心绣口，文姬易安一流的人物。又说心慧且手巧，更有大福气在后头。
一时听得顾采薇好笑不已，目今为止，已不知有多少人夸这姐儿有福气了，偏偏一个个还都有根有据的，若他们知晓了英莲的结局，却不知又将做何感想？也许至多，叹一声造化弄人，也就丢开手，该干嘛干嘛去了罢。顾采薇想到此，看着这热闹场景，以及众人脸上的笑，便不觉又有些心冷。
一时抓周礼毕，孙奶妈抱了姐儿下去，士隐及封氏便又招呼众宾客亲朋落座休息。一时又有人来回，宴席已摆好，还请诸位爷跟奶奶们各自入席。士隐便请众男客去了前面小花厅。封氏便同家下婆子媳妇丫头们，带了女客来至聆香阁。
原来这聆香阁乃近水所建，四面都有窗户，夏日推窗即可见底下蜿蜒流水，亦有荷花香气隐隐而至。士隐及封氏都极喜欢这个地方，时常在这里或坐卧歇憩，或品茶读书，或小宴酌饮。
今众人走来，见阁中案椅桌几皆是竹制，更妙在临窗一张低榻，也是竹子做的，众人都道，倒是雅致。又见一应茶杯酒碗，也都是拿竹子雕的，样子十分新奇有趣，便说，难为怎么想来。再一转眼瞧见榻旁那盆披瓣红，并矮几上那盆雪里青，都不由连赞了两声，好俊的花儿。却不知众人又将发何奇文新语。
